Minneapolis-Nawet su serie de la WNBA semifinal en 1-1, Phoenix Mercury tuvo que hacer algo que ningún equipo había hecho en la historia de la liga.
Minnesota Lynx nunca perdió el partido de playoffs, en el que lideraron durante los números de dos vías (15-0). Y nunca perdieron ningún juego, play-offs o temporada regular, donde tenían 16 o más a la mitad (61-0).
Esto significa que para la victoria del martes Phoenix 89-83 en tiempo extra en Target Center. No. Cuarto Mercurio resumió 48-32 en un descanso, y el Lynx mejor colocado miró el liderazgo 2-0 en la mejor serie de cinco.
Entonces todo se dio la vuelta. Mercury se defendió, preparando el punto de 3 puntos del guardia de Phoenix Sami Whitcomb con 4.3 segundos. Luego, el delantero de Minnesota, Nafies Collier, dejó el disparo en el timbre, enviando el juego en tiempo extra.
Allí, Mercurio terminó el rally después de que cayó durante 20 años. Adjuntó el mayor regreso en la historia de los play-off de la WNBA, que combina con el rally de 20 puntos en Chicago Sky contra Atlanta Dream en 2014.
“Nadie dijo que estas cosas serían fáciles”, dijo el entrenador Lynx Cheryl Reeve.
El entrenador de Phoenix, Nate Tibbetts, dijo: “Solo orgullo, resistencia, arena. No podría estar más orgulloso de nuestro grupo. Quiero decir que soy lanzado. Phoenix se balanceará los viernes y domingo (en los Juegos 3 y 4)”.
Después de perder el primer partido de la serie 82-69 el domingo, Mercury fue al vestuario para un descanso el martes, y la temporada se pone en equilibrio. Regrese a Phoenix Down 2-0 No sería imposible, pero cerca de él.
Entonces Tibbetts trajo algo de calor a su dirección a su equipo. ¿Cuánto calor? Él dijo: “Tendrás que preguntar a los jugadores”.
Whitcomb dijo que era la cantidad correcta de calor y que el Mercurio respondió. En el tercer período superaron a Lynx 22-14, y todo el clima del juego ha cambiado.
“Salieron realmente agresivos, especialmente durante el período de transición”, dijo Collier, cuyo cumpleaños número 29 el martes no tuvo un final que quería. “Tuvimos muchas revoluciones, por lo que la limitación sería una gran diferencia”.
Lynx terminó la temporada, generalmente el mejor en la liga 34-10 en la clasificación general y 20-2 en casa, y luego ganó los dos partidos anteriores en casa en estos playoffs. Pero Reeve dijo que vio errores y un mal lenguaje corporal de su equipo en la segunda mitad, lo que no esperaba.
“De repente perdimos el camino”, dijo Reeve. “No respondimos. Luego, cuando tuvimos que obtener cubos y tuvimos buenas oportunidades, no éramos lo suficientemente fuertes. No fuimos lo suficientemente duros. Y nos rompieron el juego”.
Lynx giró la pelota con una violación de cinco segundos con los 46.8 segundos restantes, lo que condujo a la canasta de Alyssa Thomas para Phoenix. Lynx aumentó en 79-76 después de dos Courtney Williams libres, y Mercury tuvo tiempo de 20.7 segundos.
Tibbetts predijo que Minnesota podría fallar para evitar una prueba de 3 puntos. Pero Lynx no lo hizo, y Whitcomb colocó un corto 3.
Entonces Thomas atrapó el reflejo ofensivo y fue a Kahleah Copper, quien cambió la pelota a Satou Sabally, quien nuevamente encontró a Whitcomba. Esta vez, Whitcomb torció una toma de anotadores.
Tibbetts dijo que Whitcomb “escribió mi trasero”, adaptándose a cómo Lynx finalmente defendió a Mercurio en esta secuencia. Whitcomb asignó a sus compañeros de equipo por pasar su pelota nuevamente después de que se fue por primera vez.
Whitcomb es conocido por su disparo para ejercicios de alto volumen, y dijo que vale la pena cuando llegas a un juego y tal vez una serie de series de ahorro.
“Estaba bromeando, ya sabes, 20,000 (tiros de entrenamiento) con un solo tiro”, dijo Whitcomb. “Me gustaría hacer todas mis disparos, pero siento que aparece en tales momentos, estos grandes momentos”.
Sabally lideró a Mercurio con 24 puntos y nueve rebotes, mientras que Thomas tuvo 19 puntos, 13 asistencias y 8 rebotes. Whitcomb tenía 13 de 25 puntos de mercurio fuera del banco.
Collier lideró a Minnesota con 24 puntos y dijo que Lynx culpó a permitirle liderarlos.
“Creo que hemos estado luchando”, dijo Collier. “La rotación no remunerada, no cuidando la pelota cuando nos presionaron. Simplemente mantener nuestro dominio en tales situaciones es enorme. Definitivamente es frustrante, pero esta es una serie. Así que tenemos que ir a Phoenix y cuidar los negocios”.
