LOS ÁNGELES – Después de que el tercer gol de LAFC el sábado por la noche enloqueciera a la mayoría de los más de 75,600 espectadores en el LA Coliseum, un fanático que vestía una camiseta de Argentina corrió hacia la cancha e inmediatamente corrió hacia la superestrella del Inter Miami. Lionel Messi.
La escena es típica de cualquier evento que involucre al ganador de la Copa del Mundo 2022, pero esta vez no hubo música alegre para él ya que Miami perdía 3-0. De hecho, durante el primer partido oficial de Messi en 2026 contra los campeones defensores de la Copa MLS, las primeras páginas del guión de Hollywood escrito para él en la Copa del Mundo del año siguiente no salieron exactamente como estaba previsto.
Antes del partido de la MLS del fin de semana del sábado contra el LAFC dirigido por Son Heung-min, había dudas sobre si Messi participaría después de sufrir una lesión en el tendón de la corva durante un amistoso de pretemporada en febrero en Miami.
A la edad de 38 años, uno no sólo podría preocuparse por su inicio de temporada en la MLS, sino también preguntarse si esto podría indicar problemas con la Copa del Mundo de este verano. Después de todo, Messi aún no se ha comprometido al 100% para el torneo de verano con Argentina y admitió honestamente que su condición influye mucho en ello.
“Me gustaría estar allí. Sentirme bien y ser una parte importante para ayudar a mi selección si estoy allí”, dijo Messi en octubre. “Lo evaluaré todos los días cuando empiece la pretemporada el año que viene con el Inter (Miami) y veré si realmente puedo jugar al 100%. No puedo esperar porque es el Mundial”.
Aunque el entrenador de Miami, Javier Mascherano, confirmó el viernes que el ocho veces ganador del Balón de Oro ha estado “entrenando toda la semana al mismo nivel que el resto del equipo”, el número 10 de Miami está evaluando su juego contra LAFC.
Durante los primeros 10 minutos, el toque de Messi fue inesperadamente impreciso, al igual que la sincronización de sus pases. Su distribución finalmente mejoró y tuvo bastante mala suerte al no conseguir una asistencia, pero no se puede decir lo mismo de su tiro, ya que no pudo dar en el blanco ni una sola vez.
Messi tampoco estaba solo. ¿Se debió a adaptarse a la presencia de un nuevo atacante? Berterame alemán En la cima o su capitán tuvo un juego menos que perfecto, Miami no pudo ganar mucho impulso hasta que LAFC tomó una ventaja de 1-0 con un gol. David Martínez ayudado por el Hijo.
El internacional surcoreano de 33 años tiene sus propias aspiraciones previas a la Copa del Mundo después de dejar el Tottenham Hotspur el año pasado, y lo que llamó la atención del partido con Messi fue cuántos fanáticos del LAFC, con muchas camisetas deportivas con el nombre de Son, superaban con creces a los que vestían la equipación rosa de posiblemente el mejor jugador de todos los tiempos.
Messi no recibió vítores entusiastas cuando tuvo el balón en los pies. De hecho, en un momento en que un jugador cayó al suelo al final del juego y no recibió falta, hubo un coro de abucheos por parte de los innumerables fanáticos en el Coliseo de Los Ángeles.
“No, no, no, no vi nada”, dijo Mascherano después del partido, preguntándose si su capitán parecía enojado por la decisión de los árbitros o por el resultado en general. “La verdad es que el partido terminó y luego me fui al vestuario”.
Después de los goles de Denis Bouanga Y Natan Ordaz Para consolidar la derrota de Miami por 3-0, Messi rápidamente intercambió camiseta con Bouanga después del pitido final y luego rápidamente abandonó el campo.
Entonces, después de una derrota, ¿es demasiado pronto para entrar en pánico por el Miami de Messi?
“La realidad es que nos ganaron limpiamente y esa es la verdad”, dijo Mascherano después. “Creo que a menudo es difícil de explicar cuando estás perdiendo 3-0, pero mi análisis inicial me hace sentir que el marcador fue un poco engañoso y, a medida que avanzaba el partido, no hubo mucha diferencia.
“Como cuerpo técnico tenemos que analizar el partido y no sólo el resultado, porque si sólo nos centramos en el resultado, sólo tomaremos decisiones en función de si ganamos o perdemos. Creo que en el partido vimos aspectos del estilo de juego que queremos y que debemos mejorar”.
Messi tendrá que mejorar, pero para ser justos con él, no deberíamos perder ese centímetro y correr un kilómetro después de su primer partido del año. Mascherano afirmó recientemente que el jugador de 38 años está lo suficientemente en forma para volver a entrenar con el equipo completo, pero el delantero se ha recuperado recientemente de una lesión en el tendón de la corva, por lo que no sorprende que haya perdido algo de ritmo.
Dudar de Messi es una tontería y no tuvo una actuación del todo mala el sábado. Hizo algunos pases peligrosos que deberían haber resultado en al menos un gol para Miami, y también hizo bien en ocasionalmente mover el balón hacia adelante.
Fue un partido decente, pero la decencia no es lo que se espera de Messi, especialmente en un año de Mundial. Es demasiado pronto para hacer valoraciones a largo plazo, pero si el escenario no cambia durante el próximo mes, empezarán a surgir preguntas.
“Él tomará una decisión y nosotros apoyaremos cualquier decisión que tome”, dijo el técnico argentino Lionel Scaloni en diciembre sobre si Messi estaría presente o no en el Mundial. “En principio todo va bien, pero seis meses es mucho tiempo. Todavía hay tiempo”.
El tiempo corre. Quedan cuatro meses.
