Fue el tipo de diatriba posterior al partido que Mick Cronin suele guardar para una derrota importante cuando intenta volver a encarrilar su temporada.
Esto sucedió tras ganar el primer partido de la temporada.
Hubo muy pocas conclusiones positivas el lunes por la noche en la cancha local de UCLA.
Después de derrotar a dos oponentes de calidad en juegos de exhibición, los Bruins, clasificados en el puesto 12, dieron una gran pelea en lo que contaba contra un equipo de la Conferencia Big Sky.
La mayoría de los problemas aparecieron en defensa.
“Hay tantos errores”, dijo Cronin después de que su equipo resistiera durante bastante tiempo. Victoria 80-74 sobre el este de Washington en el Pauley Pavilion: “Me gustaría tomar un descanso para nuestra defensa”.
UCLA siguió derribando la canasta, cediendo 38 puntos. Las Águilas encontraron tan poca resistencia que dispararon a una tasa del 53,7%.
“Quiero decir, si crees que vas a aportar el 53,7% en tu propio gimnasio en el juego de compras y tener un buen año”, dijo Cronin, “no tienes ninguna posibilidad”.
Las nerviosas esperanzas del este de Washington continuaron hasta que el armador Donovan Dent, quien estaba haciendo su debut en UCLA después de transferirse desde Nuevo México, se recuperó para obtener una ventaja de dos dígitos en un contraataque con 30 segundos restantes para extender la ventaja a dos dígitos con 30 segundos restantes.
Cronin dijo que sentía que esta actuación estaba por llegar dada la reacción de su equipo ante las victorias de exhibición. Los Bruins anotaron los primeros 17 puntos en una victoria como visitantes sobre San Diego State y mantuvieron una ventaja de 43 puntos en camino a vencer a UC Irvine.
El escolta del este de Washington, Straton Rogers (12), dispara desde posición mientras que el escolta de UCLA, Jamar Brown (4) y el delantero Tyler Bilodeau (34), defienden en la primera mitad el lunes en Pauley Pavilion.
(Ethan Swope/Prensa Asociada)
Esto fue completamente diferente.
“Cuando tienes una actitud equivocada ante la vida, se nota”, dijo Cronin. “Pero me culpo a mí mismo porque sabía que vendría esta noche y no podía detenerlo, así que fallé estrepitosamente”.
¿Qué hizo Cronin para evitar esto?
“Hoy los videos y los discursos estuvieron ardiendo sobre la intensidad y (cómo) los profesionales se presentan todos los días”, dijo Cronin. “Ya sabes, Nick Saban 101: el proceso es más importante que el oponente, pero los perdí”.
Dent dijo que el equipo tuvo buena energía en la práctica y en la práctica de tiro previa al juego antes de que todo cambiara, y los Bruins esperaban repetir su actuación de exhibición.
“Quiero decir, salimos con la actitud de que vamos a entrar y simplemente dejarlos boquiabiertos”, dijo Dent. “Creo que eso es lo que hizo esta jugada”.
No fue una pérdida total.
Dent mostró una impresionante variedad de movimientos, incluido un pase sin mirar que condujo a una volcada de Xavier Booker y un cambio de velocidad que confundió a los defensores. Dent terminó con 21 puntos y nueve asistencias, y el delantero Tyler Bilodeau anotó 14 de sus 19 puntos en la segunda mitad de una velada en la que los Bruins jugaron sin el delantero Eric Dailey Jr., quien continúa recuperándose de una lesión en la rodilla.
Pero pocos lo recordarán, dado lo que pasó al otro lado de la cancha.
¿Cuáles fueron los mayores problemas a la defensiva?
“No seguir el informe de exploración, una defensa terrible en el pick-and-roll, ayudar cuando no deberíamos, convertir a un máximo anotador en un no anotador, una defensa vergonzosamente terrible tras otra, eso es todo entrenamiento, la defensa es entrenar”, dijo Cronin. “Todo el mundo pregunta: ‘¿Cómo consigo que este muchacho juegue a la defensiva?’ Bueno, estoy en mi año 23 como entrenador en UCLA porque puedo hacerlo.
Cronin elogió al defensa Jamar Brown por sus ocho desvíos (robos, bloqueos, pases desviados y recuperaciones de balones sueltos) en la noche en que los Bruins como equipo lograron solo 28, muy por debajo del umbral de 40 que su entrenador espera en cualquier juego.
De lo contrario no habría mucho que elogiar. Cronin dijo que tiene un plan en caso de que esta situación continúe.
“Escuche, simplemente pondremos a los muchachos en la banca. Jugaremos a la defensiva o usted no jugará”, dijo Cronin. “Es posible que alguien tenga que hacer el trabajo en el primer minuto del partido y luego no jugar durante el resto del partido”.
Lo que lo hizo aún más vergonzoso fue quién hizo el esfuerzo para UCLA. NO tienes que defenderte.
Los Eagles no contaron con el guardia Andrew Cook, una selección All-Big Sky de pretemporada de Huntington Beach que promedió 16,1 puntos la temporada pasada pero que se espera que esté fuera de juego durante la temporada después de romperse recientemente el tobillo en la práctica.
Incluso montando un scooter Pauley Pavilion, Cook logró realizar algunos tiros antes del juego, llegar a la canasta y realizar un bombeo exitoso antes de convertir.
Dado cómo van las cosas, tal vez pueda anotar contra la defensa de UCLA.
¿Qué sucede a continuación para un equipo con aspiraciones de Final Four que parece más bien un equipo que no es digno de llegar al Torneo de la NCAA? Si bien Cronin dijo que tendrá que ver si el lunes humilla a sus jugadores, puede predecir cómo serán los próximos días.
“Puedo decirles lo que hará, se asegurará de que nuestras prácticas sean interesantes”, dijo Cronin, refiriéndose a las desafiantes sesiones. “Eso lo puedo prometer. Porque al final del día, depende de mí. No estoy siendo gracioso ni nada, ya sabes, estoy tratando de ser lindo al respecto. Es mi trabajo asegurarme de que defendamos. Es mi trabajo asegurarme de que sigamos el informe de exploración. También es mi trabajo obligarlos a hacerlo”.
