LOS ÁNGELES – El nuevo seguro para el Clásico Mundial de Béisbol de este año impide que los jugadores aseguren contratos después de cumplir 37 años.
Al portero de Los Angeles Dodgers, Miguel Rojas, quien cumplirá 37 años el 24 de febrero, se le negó la oportunidad de jugar en su Venezuela natal en su última temporada como jugador, una fuente de frustración para el veterano de 12 años.
“Es realmente difícil”, dijo Rojas en el evento anual para fanáticos de los Dodgers el sábado. “No sabía si sería parte del equipo. Sólo quería estar disponible. Si pasa algo y no soy parte del equipo en la primera ronda, puedo reemplazar a uno de los jugadores. Puedo ir allí a entrenar. Sólo quería estar allí y sólo quería estar disponible para mi país”.
La aprobación del seguro se ha convertido en un tema importante en el período previo al Campeonato del CMB de este año, que se ha convertido en un prestigioso torneo de béisbol.
José Altuve, quien habría sido el primera base de la selección venezolana, y Francisco Lindor, el campocorto puertorriqueño, son las últimas estrellas a las que se les negó la entrada porque sus contratos no estaban asegurados. Según se informa, el equipo nacional de Puerto Rico no contará con el tercera base Carlos Correa, el receptor Víctor Caratini y los lanzadores Emilio Pagán, José Berríos y Alexis Díaz, lo que llevó al presidente de la Federación de Béisbol de Puerto Rico, Dr. José Quiles, a considerar públicamente retirarse del torneo.
Puerto Rico será sede del Grupo A del 6 al 11 de marzo en el Estadio Hiram Bithorn, ubicado en la ciudad capital de San Juan.
“Mi única pregunta es: ¿por qué sólo para nuestros países (en América Latina), como Venezuela, Puerto Rico, hay algunos jugadores de República Dominicana?” Dijo Rojas. “No veo que eso suceda con Estados Unidos o Japón. Y no estoy tratando de atacar a nadie ni atacar lo que está pasando… pero al final del día, siento que solo está sucediendo con los jugadores latinoamericanos que quieren representar a su país. Así que hay muchas cosas de las que me gustaría hablar con alguien que tenga el control, con alguien en la MLB”.
Los contratos de las Grandes Ligas están totalmente garantizados, independientemente de posibles lesiones durante el Clásico Mundial de Béisbol. Sin embargo, el seguro protege a los equipos en tal escenario. Por ejemplo, los Mets de Nueva York no le pagaron a Edwin Díaz en 2023 cuando se rompió el tendón rotuliano de la rodilla derecha mientras representaba a Puerto Rico.
La compañía de seguros NFP ha asegurado múltiples versiones del WBC, según lo acordado entre la MLB y la Asociación de Jugadores de la MLB. WBC paga la póliza de seguro. Los jugadores cuyas lesiones son clasificadas por la compañía como “crónicas” tienen más dificultades para conseguir un seguro, como lo experimentó Clayton Kershaw hace tres años. (Kershaw está jugando en el torneo de este año, pero ya no está con ningún equipo de Grandes Ligas y por lo tanto no tiene contrato asegurable.)
Los jugadores se clasifican como con lesiones “crónicas” si cumplen uno de cinco criterios, según fuentes familiarizadas con la situación: si estuvieron en la lista de lesionados durante un total de al menos 60 días la temporada pasada; se lesionaron y no pudieron participar en dos de los últimos tres partidos de sus equipos la temporada pasada; se sometió a una cirugía después de esta temporada; ha tenido más de una cirugía en su carrera; o fueron colocados en IL el último día de agosto de la temporada anterior. Las otras categorías son “riesgo medio” y “bajo”, que dan a los jugadores una mayor probabilidad de estar asegurados.
El tamaño del contrato afecta la probabilidad de que el jugador esté asegurado a pesar de su clasificación. El contrato de Rojas (un contrato de un año valorado en 5,5 millones de dólares) es relativamente menor. Tampoco jugó en IL la temporada pasada. Pero la empresa no lo aseguró debido a su edad.
Si un jugador no puede estar asegurado, el equipo puede asumir el riesgo y permitirle jugar sin seguro, como lo hicieron anteriormente los Tigres de Detroit con Miguel Cabrera, otro venezolano nativo. No está claro si los Dodgers harán lo mismo con Rojas, pero se debe tomar una decisión rápidamente; Las alineaciones del WBC se anunciarán el martes y el jueves por la noche.
Rojas dijo que recientemente recibió un formulario HIPAA que le habría permitido a la NFP profundizar en su historial médico, pero lo recibió demasiado tarde, lo que limitó su capacidad de buscar una opción alternativa. Según la fuente, el nuevo reglamento establece que el contrato de un jugador no puede ser asegurado después de que cumpla 37 años. Por ejemplo, si un jugador cumple 37 años sólo en julio, el contrato de ese jugador sólo estará asegurado para marzo, abril, mayo y junio.
“Es realmente difícil no tener la oportunidad de poner a mi país en mi pecho y representarlo y ayudar a ganar el Clásico Mundial de Béisbol y no tener la oportunidad de hacerlo porque tengo 37 años”, dijo Rojas. “No está bien. No siento que esté bien”.
Jeff Passan de ESPN contribuyó a este informe.
