PITTSBURGH – Después del peor partido de Aaron Rodgers como Steeler, el entrenador Mike Tomlin dijo que no tiene “reservas a largo plazo” sobre la capacidad del mariscal de campo para jugar la posición “a un alto nivel”.
Según ESPN Research, Rodgers lanzó un touchdown y dos intercepciones en la derrota del domingo por 25-10 ante los Chargers y completó solo el 52.6% de sus intentos, marcando su porcentaje de finalización más bajo en un juego en las últimas cinco temporadas cuando completó al menos dos pases.
“El domingo por la noche fue lo que fue”, dijo Tomlin el martes. “Pero no tengo dudas a largo plazo sobre su capacidad para jugar esa posición y jugar esa posición a un alto nivel para nosotros”.
Rodgers, de 41 años, también sufrió tres capturas contra los Chargers, incluida una en la zona de anotación de Khalil Mack para un safety en la primera mitad.
“No voy a atribuirlo a una mala noche, pero no hay preocupaciones a largo plazo”, dijo Tomlin sobre el desempeño de Rodgers.
Más tarde se le preguntó a Tomlin si los problemas de Rodgers podían atribuirse al coordinador defensivo de los Chargers, Jesse Minter, o algún otro factor, ya que no consideró que fuera una “mala noche” pero tampoco tenía “preocupaciones a largo plazo”.
“Simplemente no dejaré que tus palabras sean mis palabras, eso es todo”, respondió Tomlin.
Sin embargo, el propio Rodgers dijo después del partido que su actuación fue inusual.
“Muchas cosas no funcionaron”, dijo Rodgers el domingo. “Estuvimos mal en el tercer intento. Simplemente me quedé un poco sin tiempo. Obviamente, fallé algunos tiros, seguro. Y luego no nos concentramos en abrir a los muchachos. Fallé un par de tiros que normalmente hago”.
Apenas tres semanas antes, Rodgers completó 23 de 34 intentos para 249 yardas, el máximo de la temporada, y cuatro touchdowns y dos intercepciones contra los Bengals, a quienes los Steelers recibirán en la revancha del domingo. En este juego, el corredor Jaylen Warren también explotó para 127 yardas en 16 acarreos y 7,9 yardas por acarreo, el máximo de la temporada.
Después de la derrota ante los Chargers, Rodgers recomendó que Warren consiguiera más contactos. El corredor de cuarto año tuvo 14 acarreos para 70 yardas contra los Chargers, con un promedio de 5 yardas por acarreo. Tiene 474 yardas terrestres, tres touchdowns totales y promedia 4.2 yardas por acarreo esta temporada.
“Jaylen hizo algunas jugadas realmente bonitas”, dijo Rodgers el domingo. “Es un tipo talentoso. Necesitamos darle más exposición”.
Warren, sin embargo, fue superado por Kenneth Gainwell 26-23 contra los Chargers, aunque Gainwell no tuvo acarreos y dos veces tuvo tres recepciones para 4 yardas. Warren atrapó dos objetivos para 21 yardas.
Tomlin atribuyó el conteo de jugadas de Warren a la falta de conversiones en tercera oportunidad para mantenerlo motivado. Los Steelers lograron 2 de 11 después de su tercera derrota ante los Chargers y terminaron en el puesto 26 de la liga, perdiendo solo el 36% de sus terceros intentos. Los Steelers también ocupan el último lugar con un promedio de 55 jugadas ofensivas por partido, frente a 62,6 hace un año.
“Ganaremos más terceras oportunidades, Jaylen hará más contacto”, dijo Tomlin el martes. “Es tan simple como eso. Jaylen tuvo un buen día en Los Ángeles, pero no convertimos suficientes terceros intentos para que realmente lo sientas”.
Warren no concedió un tercer intento y Tomlin descartó la idea de que Warren pudiera reemplazar a Gainwell como defensor titular después del tercer intento.
“Me siento cómodo cuando ambos defensores tienen el balón”, dijo Tomlin. “No le estoy quitando nada a Jaylen. Él juega mucho en primeros y segundos intentos. Tienes que darle la oportunidad de romper, así que a veces sucede en terceros intentos y otras no. A veces les damos a otros portadores del balón el inicio de la posesión”.
“Simplemente no puede jugar todos los intentos, pero me siento completamente cómodo usando a ambos jugadores en posesión”.
