Los Patriots han recorrido un largo camino con Mike Vrabel.
En su primera temporada como entrenador en jefe, Vrabel llevó a Nueva Inglaterra al Super Bowl por primera vez desde la temporada 2018. Los Patriots ganaron el Super Bowl LIII contra Los Angeles Rams.
El domingo, Nueva Inglaterra derrotó a los Denver Broncos 10-7 en el Juego de Campeonato de la AFC en Empower Field en Mile High. Sólo se ganaron 387 yardas en total en este juego lleno de nieve. Según ESPN Research, los Patriots han anotado sólo 26 puntos con Vrabel esta temporada, empatados en el cuarto lugar con la mayor cantidad de puntos por parte de un entrenador en jefe en sus primeros tres partidos de playoffs con la franquicia.
Con la victoria, Vrabel se une a un grupo de élite de otros siete entrenadores en jefe que han llevado a sus equipos al Super Bowl en su primera temporada en el cargo. Aquí hay un vistazo a los entrenadores en jefe que consiguieron un boleto para el Super Bowl en la primera temporada de su mandato con el equipo.
Gary Kubiak de los Broncos de Denver
Temporada: 2015
Kubiak fue contratado en Denver luego de que John Fox fuera despedido después de cuatro temporadas al frente de la organización. Kubiak, conocido por su ofensiva altamente productiva antes de comenzar su carrera con los Broncos, tuvo marca de 7-0 desde el inicio de la temporada, lo que demostró claramente que los Broncos eran una potencia. Denver terminó la temporada regular con un récord de 12-4.
Aunque Peyton Manning se lesionó a mitad de temporada, Brock Osweiler asumió el cargo de QB1 antes del regreso de Manning para los playoffs y el Super Bowl 50, después del cual los Broncos ganaron 24-10 sobre los Panthers.
Temporada: 2009
Después de dos temporadas de ser eliminado de las rondas de comodines y una racha general exitosa que incluyó una victoria en el Super Bowl XLI sobre los Chicago Bears, el entonces entrenador en jefe de los Colts, Tony Dungy, se retiró después de la temporada 2008.
¿Su sucesor?
El ex entrenador asistente de Penn State, Jim Caldwell, que tenía experiencia como entrenador con Dungy que se remontaba a su época como entrenador de mariscales de campo de los Tampa Bay Buccaneers en 2001. Caldwell se mudó de inmediato.
En su primera temporada, Caldwell comenzó 14-0, lo que fue suficiente para ganarse un pase a la ronda de comodines, a pesar de las dos derrotas del equipo al final de la temporada regular.
Indianápolis hizo una declaración en las rondas divisionales y de conferencia, obteniendo una impresionante victoria por 20-3 sobre los Baltimore Ravens y un triunfo con dos touchdowns sobre los New York Jets en el campeonato de conferencia. Sin embargo, al final, los Colts perdieron el Super Bowl XLV ante los New Orleans Saints 31-17.
Jon Gruden, Corsarios de Tampa Bay
Temporada: 2002
En un escenario inusual, Gruden fue traspasado a los Buccaneers en un acuerdo que sacudió a la NFL después de que Tampa Bay enviara dos selecciones de segunda ronda y $8 millones a los entonces Oakland Raiders a cambio de Gruden.
Después de reconstruir la franquicia de los Raiders a un récord de 8-8 en sus primeras dos temporadas y luego llevar al equipo al Juego de Campeonato de la AFC (perdiendo ante los eventuales campeones del Super Bowl, Ravens) y al título de la AFC Sur, Gruden se hizo un nombre como entrenador en jefe. Por otra parte, los Bucs terminaron 9-7 en 2001, lo que llevó a Tony Dungy a ser relevado de sus funciones de entrenador en jefe y posicionando a los Bucs para lidiar con Gruden.
En su primera temporada, Gruden llevó a Tampa Bay a un récord de 12-4.
Los Bucs atravesaron los playoffs de la NFL con nueve intercepciones, incluidas cinco en una victoria del Super Bowl XXXVII sobre los ex Raiders de Gruden.
Bill Callahan, Raiders de Oakland
Temporada: 2002
Después de que Gruden asumiera el mando en Tampa Bay, Oakland encontró un reemplazo en Callahan, quien comenzó la temporada 4-0, una señal prometedora para un grupo de los Raiders que terminó la temporada regular 11-5. Bajo el liderazgo de Callahan, los Raiders avanzaron a través de las rondas divisionales y de conferencia de los playoffs antes de enfrentarse a su ex entrenador en el Super Bowl XXXVII, que perdió ante Oakland 48-21.
Temporada: 1989
Después de una carrera icónica que terminó con una victoria en el Super Bowl XXIII, Bill Walsh se retiró como entrenador en jefe. Seifert, quien había sido el coordinador defensivo de Walsh, intervino para reemplazarlo y continuó justo donde lo dejó el entrenador en jefe de 10 temporadas.
En la primera temporada de Seifert, llevó a los 49ers a un récord de 14-2, sin permitir que ninguno de los equipos anotara 30 puntos en ofensiva. Su estilo defensivo se trasladó a los playoffs, donde San Francisco permitió sólo seis puntos durante toda la postemporada en camino a ganar el Super Bowl XXIV.
Red Miller y los Broncos de Denver
Temporada: 1977
El entonces entrenador de los Broncos, John Ralston, llevó a Denver a un récord de franquicia de nueve victorias en la temporada de 1976 antes de renunciar. Los Broncos finalmente encontraron uno su chico en Miller, el creador de la defensiva “Orange Crush” de los Broncos, cuya temporada de 1977 fue histórica para la organización. Llevó a Denver a una marca de 12-2, la mejor de la franquicia, a su primer partido de postemporada y su primera aparición en el Super Bowl, y a una derrota de 27-10 ante los Dallas Cowboys.
Don McCafferty, Potros de Baltimore
Temporada: 1970
Después de la temporada de 1969 con los entonces Baltimore Colts, el entrenador Don Shula se separó de la franquicia para convertirse en entrenador en jefe y vicepresidente de los Miami Dolphins, abriendo la oportunidad para el primer puesto de entrenador en jefe de McCafferty. En su primera temporada con los Colts, llevó a Baltimore a un récord de 11-2-1. Los Colts perdieron 17-0 en la ronda divisional ante los Cincinnati Bengals, luego ganaron el campeonato de conferencia sobre los Raiders y se aseguraron un lugar en el Super Bowl V.
Después de una victoria por 16-13 sobre los Dallas Cowboys, McCafferty se convirtió en el primer entrenador en jefe en la historia de la NFL en ganar el Super Bowl en su temporada de novato.
ESPN Research contribuyó a esta historia.
