¿Ya nos estamos divirtiendo? El viernes fue uno de los días más memorables en la historia de los playoffs, con Eugenio Suárez conectando un grand slam en T-Mobile Park para alejar a los Marineros de Seattle de una victoria de la Serie Mundial, seguido de una actuación histórica de tres carreras y 10 hits de Shohei Ohtani que quedó recordada como quizás la mejor actuación individual en la historia de la postemporada.
Llamémoslo uno de los cinco mejores días de todos los tiempos y agreguémoslo a nuestra lista de proyectos futuros para explorar. Mientras tanto, con Los Angeles Dodgers de Ohtani en la Serie Mundial, nos queda un partido del domingo: Seattle Mariners vs. Toronto Blue Jays, Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Echemos un vistazo a esto con algunas pulsaciones de teclas y veamos cuándo está en juego el puesto restante en la Serie Mundial.
Guerrero está teniendo una postemporada monstruosa, bateando .457/.524/.971 con cinco jonrones. Después de dos primeros juegos sin hits en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, hizo su mejor personificación de Roy Hobbs en Seattle, acertando 7 de 11 con cinco extrabases. En 42 apariciones en postemporada, registró sólo dos ponches y tuvo 15 balones que superaron las 100 mph, incluidos seis de siete hits en T-Mobile.
“Es un jugador especial, un talento especial, un tipo increíble contra quien jugar”, dijo su compañero Ernie Clement. “Se merece todos los éxitos que ha tenido y no podría estar más feliz por él. Estoy muy orgulloso del trabajo que ha realizado. Hacerlo en los escenarios más importantes es un testimonio de su trabajo”.
En el Juego 5, los Marineros dieron dos bases por bolas intencionales a Guerrero: una en la cuarta entrada sin ningún out y un corredor en la segunda base -su segunda base por bolas intencional en la postemporada en la que nadie quedó out, la primera vez desde 2016- y luego en la séptima entrada con dos outs y un corredor en la segunda base.
Los Marineros lograron evitar ambos atascos, pero están jugando con fuego, ya sea que lo arrojen o lo expongan. Ciertamente no es una decisión fácil para el manager Dan Wilson con Guerrero tan atrapado en el equipo, pero en última instancia, uno de estos movimientos deliberados será contraproducente y potencialmente conducirá a una carrera importante.
Desafío de Toronto: sacar a Cal Raleigh
Raleigh continuó su histórica temporada de 60 jonrones con un hit estelar en la postemporada, bateando .333/.435/.692 con cuatro jonrones, siendo el único Mariner en batear consistentemente. El hit de Suárez fue un momento histórico en el quinto, pero ese momento tal vez nunca llegue si Raleigh no empató primero el juego en el octavo con un gran jonrón al jardín izquierdo que parecía lo suficientemente alto como para volar sobre la Aguja Espacial.
“Dios mío, esa pelota tardó una eternidad en bajar”, dijo su compañero de equipo Bryan Woo. “Ya no puedo decir que me sorprenda, pero él sigue impresionando y aparece en los momentos importantes”.
Los Azulejos llegaron en su mayoría justo después de Raleigh, quien empató tres veces en cinco juegos, incluido uno a propósito. Esto incluyó un jonrón cuando Brendon Little estaba perdiendo 2-0 pero entró con una bola rápida, demasiado por el medio.
“Muchas veces salgo y empiezo a hacer swing y trato de golpear algo fuerte”, dijo Raleigh, “pero he sido paciente con mi lanzamiento y comprensivo para dejar que el juego venga hacia mí, tratar de hacer un contacto sólido, no necesito un jonrón, no necesito intentar golpear la pelota 150 yardas, solo hacer algo bueno, y en esos momentos la adrenalina generalmente toma el control”.
El potencial héroe misterioso de Toronto: Ernie Clement
Después de que los Azulejos ganaran el tercer juego hace unos años, Clement se llamó a sí mismo “probablemente el peor bateador del béisbol”. Se refería a 2022, cuando bateó .184/.243/.209 en 179 apariciones en el plato para los Guardianes y los Atléticos, lo que llevó a que los Guardianes lo liberaran y luego una calificación A y los Azulejos lo reclamaran de los waivers durante los entrenamientos de primavera de 2023.
El que alguna vez fue el peor bateador del béisbol ha jugado en 157 juegos esta temporada, tuvo su mejor temporada en el campo con una línea de .277/.313/.398 y 46 extrabases, y es finalista del Guante de Oro con dos posiciones: tercera base (donde inició 66 juegos) y un puesto de utilidad (también inició juegos en segunda base, campocorto y primera base). base de datos).
Luego tuvo una postemporada excepcional, bateando .429 con 15 hits, la mayor cantidad para un jugador en los primeros nueve juegos de postemporada de su carrera desde Daniel Murphy en 2015. Atribuye su éxito a aprender de los errores – “He cometido muchos de ellos”, dijo – y a darse cuenta de que se desempeña mejor cuando duda con frecuencia, incluso si va en contra de la convención moderna de esperar su tiro.
“Simplemente comencé a usar un poco mi fuerza, que es poner el bate sobre la pelota. Traté de trabajar un poco en mis conteos y tal vez intentar hacer algunas bases por bolas y ponchar para obtener más poder, pero ese no es mi juego. En los últimos años, he aprendido a ponérselo más difícil a los lanzadores contrarios con mi habilidad para conseguir hits en los lanzamientos de los lanzadores, y me he vuelto más agresivo”.
El potencial héroe misterioso de Seattle: Bryan Woo
El principal abridor de la temporada regular de los Marineros ha estado fuera de juego desde el 19 de septiembre por una distensión en el pectoral derecho. No llegó a la alineación de la ALDS, pero finalmente hizo su debut en postemporada en el Juego 5, lanzando dos entradas en relevo en el Juego 5. Alejandro Kirk lo recibió con un doble contundente, y luego Clement impulsó un sencillo productor, aunque bateó en un séptimo sin anotaciones y salió de él cuando Kirk lo devolvió al montículo.
No fue necesariamente un esfuerzo fenomenal (no registró un hit y sólo tuvo dos swings y falló en 28 lanzamientos), pero fue suficiente. Realmente disfrutó correr entre las “llamas” mientras salía del corral y se dirigía hacia el montículo. “Sí, le dije a Logan (Gilbert) cuando lo hizo el otro día, se veía mejor que nunca, así que traté de recrearlo”.
Woo dijo que tendrá que esperar y ver cómo se siente en los próximos días, y que aún no está preparado para regresar a la acción, pero dijo: “Me gustaría participar en los próximos juegos”. Dado el rápido ataque de Wilson con Luis Castillo en el Juego 4 y el ataque relativamente rápido de Miller en el Juego 5, el potencial de Woo para lanzar múltiples entradas para ayudar a llenar el vacío para el cerrador Andrés Muñoz cobra gran importancia, ya sea que eso ocurra en el Juego 6 o en el Juego 7.
Estadísticas clave a seguir: 28 de 49
Durante los primeros cinco juegos, los Azulejos se poncharon sólo 28 veces, en comparación con 49 de los Marineros. Los Azulejos tuvieron la tasa de ponches más baja de las ligas mayores durante la temporada regular, y batearon aún con menos frecuencia en los playoffs (sólo el 14,4% del tiempo en la Serie de Campeonato de la Liga Americana). Sin embargo, no ha resultado en un contacto mucho más fuerte en esta serie, ya que los Azulejos tienen 53 bolas clasificadas como bolas duras (más de 95 mph) en juego, mientras que los Marineros han golpeado 51. Los Azulejos tienen 14 a más de 105 mph y los Marineros tienen 15.
Aún así, todo salió bien para los Marineros el viernes.
“Honestamente, hoy esquivamos muchas balas”, dijo Raleigh. Hubo un doble de lineout al primera base Josh Naylor, Leo Rivas hizo una buena atrapada en salto en una línea por el medio, Raleigh convirtió la pelota de Clement frente al plato en otra doble matanza, y Randy Arozarena hizo una atrapada saltando hacia la pared en el octavo período, negándole a Clement un potencial jonrón.
El swing-and-miss sigue siendo algo bueno para los cuerpos de lanzadores a largo plazo, y Seattle no generó tantas ganancias como Toronto: los Azulejos hicieron swing y fallaron 70 veces en comparación con 102 de los Marineros.
Logan Gilbert, abridor del Juego 6 de Seattle, fue un lanzador frecuente que hacía swing y fallaba durante la temporada regular, con la tercera tasa de ponches más alta entre los lanzadores con al menos 100 entradas, solo detrás de Zack Wheeler y Chris Sale. Sin embargo, en su primera salida en el Juego 2, duró sólo tres entradas, generando sólo cinco swings en 58 lanzamientos. Los Marineros esperan que el pobre esfuerzo haya sido el resultado de comenzar el juego con dos días de descanso después de dos entradas de relevo en una victoria de 15 entradas sobre Detroit en la ALDS.
De igual forma, el novato de Toronto Trey Yesavage, quien ha lanzado apenas 23.1 entradas en las Grandes Ligas, intentará recuperar su forma luego de iniciar la ALDS contra los Yankees, cuando ponchó a 11 en 5.1 entradas sin hits. Los Marineros anotaron cinco carreras en cuatro entradas en la segunda, mientras que él estuvo tres entradas y Julio Rodríguez conectó un jonrón de tres carreras en la primera entrada.
La decisión clave: cuándo ir al bullpen
Ambos entrenadores utilizaron ganchos rápidos con sus titulares, y ambos vieron esos movimientos contraproducentes en tres partidos en Seattle. En la cuarta, Wilson sacó a Luis Castillo en la tercera entrada después de sólo 48 lanzamientos, el inicio más corto de la carrera de Castillo, y se dirigió temprano a sus bateadores de gran apalancamiento, pero Gabe Speier recibió boleto en una de las carreras de Castillo y Matt Brash lanzó un lanzamiento descontrolado, permitiendo una de las dos carreras que Speier permitió. Wilson conectó un doble en el quinto, atrayendo a Bryce Miller con un sencillo inicial en el quinto, aunque aún no había permitido una carrera. Brash permitió que un corredor heredado anotara y luego Bryan Woo permitió otra carrera.
La decisión del manager de los Azulejos, John Schneider, en el Juego 5 puede haber sido aún más cuestionable porque en el Juego 8, Jeff Hoffman estaba más cerca del plato cuando conectó sencillo primero a Brendon Little y luego a Seranthony Domínguez, permitiéndoles anotar cinco carreras y tomar una ventaja de 2-1. Hoffman nunca entró al juego.
Little entró y conectó un jonrón a Raleigh y luego dio base por bolas a los siguientes dos bateadores.
“Hablamos de ello durante toda la serie”, dijo Schneider después del partido. “Little fue uno de nuestros mejores lanzadores en los grandes momentos. Es difícil levantarlo. Cal es un muy buen bateador. Lo entiendo, hombre. Entonces tienes que calmarte y lanzar strikes también. Eso es parte del juego de Little. Al igual que los ponches. Una vez más, confío en cada jugador de esta alineación. Eso es difícil. Nadie se siente inferior a Little, nadie se siente inferior a Ser o a mí en este momento. Pero confío en cada jugador de esta alineación. En esta alineación. Hoy no funcionó, pero este año ganamos dos partidos seguidos”.
Ahí es donde estamos: Los Azulejos necesitan dos victorias para avanzar a su primera Serie Mundial desde 1993. Los Marineros necesitan una para lograr su primer éxito. Ohtani y los Dodgers están esperando. Juguemos al fútbol.
