La trágica ironía es que a veces personas ubicuas se vuelven invisibles. Sus contribuciones vitales a menudo dan paso a los titulares a favor del violento golpe de un bateador o del caos causado por la punta de una lanza de bolos.
Los todoterreno, especialmente los jugadores T20, operan en fases discretas del juego, salvando grietas que podrían resultar fatales. Shivam Dube ha llevado silenciosamente ese manto, con el bate y la pelota, en las dos principales asignaciones del T20I de la India durante el año pasado: la Copa de Asia y la Copa del Mundo T20 en curso.
Las frugales victorias de Dube en PowerPlay en ausencia del lesionado Hardik Pandya y su golpe de 22 bolas y 32 bolas contra Pakistán en la final de la Copa Asia del año pasado jugaron un papel clave para que India consiguiera un lugar muy reñido en el campeonato continental. Después de una racha menos que perfecta pero invicta en la Copa del Mundo T20, Dube evitó el sonrojo de India.
Su práctico 27 de 17 bolas contra Pakistán en un campo de Colombo que favorecía los efectos ayudó al equipo azul a romper la marca de 170 carreras, que resultó demasiado elevada para el rival. En una superficie baja y resbaladiza en Ahmedabad, Dube anotó 66 de 31 balones contra Holanda, lo que marcó la diferencia entre India pavoneándose invicta en el Súper Ocho o avanzando a la siguiente ronda después de superar una derrota demoledora contra un oponente débil.
Hace un año, habría sido difícil imaginar que Dube desempeñaría un papel tan central en la configuración del T20I de la India. Dube necesitaba trabajo duro, confianza en sí mismo y confianza para emerger de la sombra de Hardik como un todoterreno.
“Ha pasado mucho tiempo desde que jugué mi primera Copa del Mundo (en 2024) y aprendí lo que tengo que hacer en el futuro para ser mejor no solo como bateador sino también como un todoterreno. Me he estado preparando en todos estos departamentos, es decir, bateo, bolos y fildeo. He trabajado muy duro en mi condición física.
Después de una racha menos que perfecta pero invicta en la Copa del Mundo T20, Dube evitó el sonrojo de India. | Crédito de la foto: VIJAY SONEJI.
Después de una racha menos que perfecta pero invicta en la Copa del Mundo T20, Dube evitó el sonrojo de India. | Crédito de la foto: VIJAY SONEJI.
“Ahora estoy jugando bien a los bolos, ahora estoy bateando bien. Mi juego de bolos ha mejorado debido a mi condición física. Todo el crédito es para Gautam (Gambhir) y Surya (Suryakumar Yadav) porque creyeron en mí y dijeron: ‘Sí, puedes jugar a los bolos para nosotros'”, dijo el jugador de 32 años después de su 66 de 31 bolas contra Holanda el miércoles.
Un sello distintivo de las entradas de Dube fue su capacidad para anticipar entregas más lentas y fildear la pelota corta, con la que alguna vez tuvo problemas. En la conferencia de prensa posterior al partido, Dube reveló que había identificado una grieta en su armadura y estaba trabajando en ella fuera de temporada después de su primera aparición con Chennai Super Kings (CSK) en 2022.
Los números confirman su arduo trabajo. A finales de 2022, el zurdo había promediado 18,40 contra la pelota corta en todos los T20, aunque su tasa de strikes era de 167,27. Desde 2023, Dube ha promediado la friolera de 85,33 frente a los cortos con una tasa de strike similar de 168,42. Este año, su tasa de aciertos contra balones cortos ha subido a 211,11.
Una mayor conciencia del juego también exacerbó la desigualdad en torno a Dube, y la transformación fue evidente en el partido contra los holandeses.
Después de que Tilak Varma muriera en el noveno asalto, Dube se tomó su tiempo para evaluar las condiciones. Estaba bateando seis de 11 bolas cuando finalmente decidió jugar contra Colin Ackermann. Es la confianza de Dube en su capacidad para cambiar suavemente lo que lo ayuda cuando las marchas no son suaves.
“Como bateador, sé que incluso si logro dos carreras en 10 bolas, en las próximas cinco acerté dos seises, estará cubierto. Eso siempre lo tengo presente”, explicó Dube, antes de agregar con una sonrisa: “Sí, hay poder en él y por eso soy conocido como un bateador fuerte”.
La mejor lectura de Dube de las situaciones de los partidos también le ha ayudado a anticipar los planes del lanzador para no verse involucrado en ellos.
Dube necesitaba trabajo duro, confianza en sí mismo y confianza para emerger de la sombra de Hardik como un todoterreno. | Crédito de la foto: VIJAY SONEJI.
Dube necesitaba trabajo duro, confianza en sí mismo y confianza para emerger de la sombra de Hardik como un todoterreno. | Crédito de la foto: VIJAY SONEJI.
“Me he vuelto un poco más inteligente. Sé que este jugador puede venir hacia mí con esta pelota. Estos son sus puntos fuertes. Creo que un jugador rápido puede lanzarme más corto y más lento, pero he trabajado muy duro en todo esto y sí, ahora está mejorando”, añadió.
Es un crédito para la gerencia y su inclinación por fortalecer el bateo que Dube no se sacrifique cuando las condiciones requieren una reorganización del grupo de bolos. Cuando Colombo necesitó un jugador extra, Arshdeep Singh dio paso a Kuldeep Yadav y hubo un intercambio directo entre los dos en Ahmedabad.
No se puede subestimar el papel de Dube en la lucha contra la rotación de centros. Su tasa de strike de 187,83 entre overs 7 y 15 contra tweakers es la mejor para un indio desde principios de 2025, excluyendo a los abridores Abhishek Sharma e Ishan Kishan. Con un desempeño mucho mejor en cuanto a ritmo y gran conciencia, Dube se convierte en un vínculo invaluable entre la consolidación y el florecimiento final, especialmente cuando el equipo se ve sacudido por los goles tempranos.
En un día en el que India buscaba mostrar su destreza de bateo en un estadio tradicionalmente de alto puntaje, fue la asociación de 75 carreras de Dube y Hardik la que le ganó al equipo el partido general. Otro día, podría ser la duración de sus hits y sus variaciones las que salven el día.
Publicado el 19 de febrero de 2026
