Si Newcastle se enfrenta al Manchester City por sexta vez esta campaña, sólo podrá ser en la final de la Liga de Campeones. Por supuesto que lo aceptarían. Pero una gran parte de ellos deben tener la esperanza de no ver Sky Blue hasta la próxima temporada. Incluso el año que viene.
Pep Guardiola y el City tienen la marca india sobre el Newcastle, siendo Omar Marmoush quien lanza el hechizo. Tiene un doblete ganador y ha marcado cuatro de sus seis goles esta temporada contra los Magpies, sumándose a su hat-trick de la temporada pasada.
Fue la cuarta victoria del City sobre Newcastle en menos de dos meses, abarcando dos etapas: la semifinal de la Copa Carabao, la Premier League y ahora una eliminatoria de quinta ronda de la Copa FA que mantiene vivas las esperanzas de un cuádruple.
Consiguieron, al menos hasta el final, una cómoda victoria ante un equipo de dobles. Marmoush, como siempre que ve blanco y negro, puso su nombre en el centro de atención y defendió firmemente una participación más significativa.
El júbilo de Guardiola después de ser titular a tiempo completo y anotar cada uno de los tres goles de su equipo mostró su deseo de continuar su búsqueda para ganar todos los trofeos. Incluso le mostraron una tarjeta amarilla cuando arrojó su abrigo al suelo en protesta por un tiro libre no concedido en la segunda parte. Importaba. O tal vez se sintió atraído por una competencia atractiva y divertida.
No es que las tarjetas de plantilla gritaran prioridad, no ante dos grandes victorias de España a pocos días de la Liga de Campeones. El City hizo 10 cambios y mantuvo a Erling Haaland en casa. Los cuatro delanteros del Newcastle han sido más tolerables en esta gran competición, pero la presencia en el banco de Dan Burn, Anthony Gordon y Joelinton – tres de sus mejores durante la victoria del miércoles sobre el Manchester United – fue indicativa de la distracción que es el Barcelona. No es que lo fuera, no cuando la Copa FA era su mejor camino de regreso a Europa la próxima temporada.
Omar Marmoush volvió a atormentar al Newcastle United mientras el City avanzaba a la Copa FA
Cuatro de los seis goles del egipcio esta temporada han sido contra el equipo de Eddie Howe
El Toon estará feliz de ver a la zaga del City después de enfrentarse a ellos cinco veces esta temporada.
Pese a ello, el Newcastle empezó con el mismo plan que aseguró la victoria del miércoles, pero se quedó atrás a la media hora. Para entonces ya estaban liderando gracias a Harvey Barnes. Sin embargo, tuvieron suerte de no quedarse atrás en el descanso. Savinho empató en el minuto 39 y lo mejor que le pasó al Newcastle en lo que restaba del tiempo fue conceder sólo un minuto. El City los aplastó durante este período, lo que no parecía probable al principio.
Howe pidió a sus jugadores y fanáticos que calentaran el plato que enfrió al Man Utd, y lo hicieron. Desde el principio, Newcastle estuvo rápido, furioso y atacando. Anthony Elanga vio un disparo raso detenido por James Trafford. El ganador del partido entre semana, Will Osula, corrió sin problemas, pero esta vez no pudo juntar las piernas lo suficientemente rápido. Nick Woltemade, que regresó al equipo tras una enfermedad, debió volver a sentirse mal cuando un cabezazo de Nico González dio en la línea. El tráfico era unidireccional y en el minuto 18 Newcastle vio luz verde para marcar. Fue una sorpresa que tardara tanto.
Barnes le dijo al entrenador de Escocia, Steve Clarke, que no estaba interesado en jugar para ellos en la Copa del Mundo, pero sí en jugar para Inglaterra. Después de 12 partidos sin marcar, este deseo parecía fantástico, pero la calidad del disparo que rompió su pato llamó la atención de Thomas Tuchel, que observaba desde la grada. Sandro Tonali despejó y el ex extremo inglés se coló en la escuadra con elegancia internacional. Y así acabó el dominio del Newcastle.
Howe volvió al experimento de Woltemade en el mediocampo a pesar de abandonar la táctica media hora después de la última aparición del alemán. No volvió a funcionar. Tonali, una de las tres personas en la sala de máquinas, era el único hombre que operaba el pistón. El City jugó alrededor de Newcastle en todo momento, y cuando Jeremy Doku venció a dos defensores y cabeceó al segundo palo, Savinho se quedó solo para anotar.
El pitido que puso fin a la primera parte trajo cierto alivio al Newcastle, pero el pitido que inició la segunda parte causó preocupación. El City continuó donde lo dejó, perspicaz y enérgico, y necesitó solo 100 segundos para tomar la delantera. Matheus Nunes centró desde el lado derecho de la defensa y centró raso al segundo palo, donde el City volvió a tener un jugador libre. Esta vez Marmoush se giró agradecido.
Para el segundo gol, en el minuto 66, tuvo que hacer más. Tijani Reijnders atravesó el inexistente mediocampo local y, desatendido, atrapó al egipcio a 20 metros. Fue un error que pagó el Newcastle.
De hecho, Newcastle no tuvo respuesta ante el City desde el momento en que tomó la delantera, y eso va mucho más allá de ese último partido.
