Han pasado exactamente diez años desde la última vez que Zimbabwe jugó un partido internacional en la India. En 2016, cuando el equipo de las Indias Occidentales de Daren Sammy hizo historia al convertirse en el primer equipo en ganar dos títulos de la Copa Mundial T20 (rebautizada Copa Mundial T20 en 2018), Zimbabwe fue eliminado en la ronda preliminar.
El lunes ambos equipos se volverán a encontrar en circunstancias completamente diferentes en el estadio Wankhede. Zimbabwe de Sikandar Raza se enfrentará a las Indias Occidentales, con Sammy como entrenador en jefe, en el Súper Ocho de la Copa Mundial masculina T20.
Para dos equipos que han sido aclamados como líderes en el cricket internacional durante gran parte de la última década, ganar sus respectivos grupos y enfrentarse en esta etapa marca un cambio significativo. Señala el progreso tanto en el cricket del Caribe como en Zimbabwe y destaca el alcance cada vez mayor del juego T20 más allá de sus centros de poder tradicionales.
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Zimbabwe vivió una experiencia de cuento de hadas en el torneo, logrando una sorprendente victoria sobre Australia para asegurarse un lugar en el Súper Ocho, y luego subrayó su clasificación al vencer al coanfitrión Sri Lanka para terminar primero de su grupo.
El desafío ahora es la adaptación. Sólo Raza y el zurdo Wellington Masakadza permanecen en el equipo de 2016 que realizó su última gira por India. La transición de las pendientes más lentas y bajas de Sri Lanka a la superficie típicamente más plana de Wankhede pondrá a prueba la adaptabilidad de los Chevron. Por lo tanto, no sorprende que, a pesar de la dinámica, Zimbabwe comience el juego como el perdedor.
También está supervisando el estado físico del marcapasos zurdo Richard Ngarava. Mientras tanto, las Indias Occidentales se vieron impulsadas por el regreso del polifacético Romario Shepherd, que se perdió los dos últimos partidos de liga por escrúpulos. Sammy confirmó que Shepherd está disponible para ser seleccionado y que el todoterreno de bolos tendrá un período prolongado de entrenamiento el domingo.
Puede que las Indias Occidentales no hubieran anticipado que Zimbabwe comenzaría los Súper Ocho, pero tuvieron tiempo de recalibrarse. La pregunta ahora es si Zimbabwe puede provocar una tercera sorpresa consecutiva o si prevalecerá la experiencia.
Publicado el 22 de febrero de 2026
