SANTA CLARA, Calif. – Con la apertura de la primera ventana de negociación de agentes libres a solo 13 días de distancia, los San Francisco 49ers tienen una tarea importante que esperan completar pronto: resolver la situación contractual del tackle izquierdo Trent Williams.
Tal como están las cosas, Williams está entrando al último año de su contrato con un tope salarial de $38.84 millones, que incluye un salario base de $22.21 millones y un bono de opción de $10 millones que se espera que se otorgue en las próximas semanas. Esta prima de opción ha aumentado la urgencia de llegar a un acuerdo mutuamente beneficioso.
Las fuentes le dijeron a Adam Schefter de ESPN el martes que Williams y los Niners están “tratando de encontrar una solución contractual”. Poco después, el gerente general de los Niners, John Lynch, habló con los periodistas del equipo de la NFL en Indianápolis y ofreció una perspectiva más optimista.
“Les diré que en las últimas semanas me he reunido tanto con Trent como con su agente, Vincent Taylor, y he tenido reuniones realmente buenas, productivas y sustantivas”, dijo Lynch. Esto es lo que sé. A Trent le encanta ser un Nueve. Nos encanta tener a Trent como Nueve y depende de nosotros resolverlo y enhebrar esa aguja. Hay algunas circunstancias únicas en las que todos sabemos quién es Trent como jugador, qué gran jugador fue. Cumplirá 38 años, así que hay algunas cosas que vienen con eso, pero creo que todos estamos en la misma página y somos muy positivos sobre hacia dónde irá todo. “Él ya viene”.
Llegar a un acuerdo reelaborado en las próximas semanas les dará a los Niners certeza sobre el costo y el tope salarial de cara a la agencia libre. El contrato actual de Williams, a partir del martes, ya no incluye dinero garantizado e incluye tres años nulos más allá de esta temporada.
Al final de la temporada, Williams le dijo a ESPN que esperaba que el equipo hiciera algunos movimientos con su contrato, probablemente en forma de una extensión corta que le brindaría más garantías y le daría al equipo un alivio salarial adicional para 2026.
Suena bastante simple, pero esta no es la primera vez que los Niners y Williams han tenido dificultades para, como dijo Lynch, negociar un acuerdo que funcione para ambas partes. Al igual que en 2024, cuando Williams abandonó el campo de entrenamiento durante 40 días mientras buscaba una lucrativa extensión de contrato, tiene una gran ventaja al mismo tiempo que se acerca al final de su carrera.
En ese momento, Williams finalmente acordó un acuerdo reestructurado por tres años y $82,66 millones que incluía $48 millones al momento de la firma. Después de firmar el acuerdo, Williams lo calificó como un contrato “muy complicado” porque también quería seguir siendo uno de los jugadores mejor pagados de la NFL.
Desde entonces, Williams ha seguido jugando en ese nivel o cerca de él, lo que dificulta que los 49ers determinen cuánto pagarle mientras continúa siendo algo inconsistente año tras año.
Williams cumplirá 38 años el 19 de julio y le ha dicho repetidamente a ESPN que le gustaría jugar hasta los 40, lo que significaría que cualquier acuerdo que llegue con los Niners sería hasta 2026 y 2027.
Dado que Williams sigue siendo uno de los mejores cazamariscales de la liga (llegó a su duodécimo Pro Bowl y obtuvo los honores All-Pro del segundo equipo en 2025) y los Niners no tienen una opción obvia para reemplazarlo, es difícil imaginar un escenario en el que los 49ers lo dejen atrás. Sin embargo, si eso sucediera, los Niners tendrían que absorber 34,15 millones de dólares en dinero muerto con sólo 4,69 millones de dólares en ahorros.
“Creo que estamos en el camino correcto y lo sé, ha sido un gran activo para nuestra organización”, dijo Lynch. “Nos encanta tenerlo. Espero, y lo he compartido con Trent, que su nombre esté entre los mejores jugadores que hayan jugado para los Niners porque ciertamente encaja en esa categoría”.
Mientras los Niners lidian con la situación de Williams, una cara familiar también regresa para ayudarlos con asuntos de personal. Kwesi Adofo-Mensah, quien comenzó su carrera en el departamento de investigación y desarrollo de los Niners de 2013 a 2019 y pasó los últimos cuatro años como gerente general de los Minnesota Vikings antes de ser despedido en enero, regresará a trabajar en el departamento de personal del equipo, dijo Lynch.
Según Lynch, Adofo-Mensah lo llamó poco después de que los Vikings lo liberaran, y Lynch inmediatamente le dijo que tenía un lugar en San Francisco si quería regresar.
“Esto ha evolucionado hacia conversaciones más sustantivas y lo reintegraremos como director de recursos humanos”, dijo Lynch. “Creo que después del draft esperamos darle más detalles, pero estamos emocionados de tenerlo de regreso”.
Lynch dijo que Adofo-Mensah ya regresó al edificio y ayudó. Más adelante se determinará cuál será su papel en última instancia y si Adofo-Mensah estará en el equipo a largo plazo.
“A veces haces estas cosas de forma temporal, simplemente repasemos el draft y luego pensaremos cuidadosamente cómo queremos usarlo o cuál podría ser el rol permanente si podemos llegar a eso. O tal vez se le ocurra algo más”, dijo Lynch.
Durante la reunión con los periodistas, Lynch también dijo que los Niners acordaron los términos de una extensión de contrato para el centro largo Jon Weeks y que el equipo “no anticipa” usar la etiqueta de franquicia en el pateador Eddy Piñeiro pero continuará trabajando en un nuevo contrato para él.
