Max Muncy estaba de pie en medio de lo que suele ser una jaula de bateo subterránea. Pero el viernes, justo después de que los Dodgers puso fin a una racha de cuatro partidos Milwaukee Brewers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, se transformó en el lugar para beber más exclusivo de la ciudad, un lugar donde los jugadores acudían a brindar por el regreso a la Serie Mundial.
El champán barato y la cerveza aún más barata fluían libremente -principalmente sobre las cabezas de las personas- antes de formar profundos charcos en una lámina de plástico colocada apresuradamente en el suelo.
“Nunca pasa de moda. Nunca se puede dar por sentado”, dijo Muncy, el tercera base de los Dodgers, sosteniendo un cigarro encendido en una mano y dos botellas rojas de Budweiser en la otra. “Esa es la razón por la que juegas béisbol, quieres estar en el momento.
“Quieres jugar béisbol de postemporada. Y poder hacerlo tantas veces como yo lo hice, es verdaderamente una bendición”.
El momento que Muncy mencionó fue una celebración empapada de alcohol de una victoria en una serie de postemporada, una tradición que se remonta a la Serie Mundial de 1960, cuando los miembros de los Piratas de Pittsburgh decidieron no beber el champán que llevaban a su casa club ganadora y, en cambio, comenzaron a rociarlo unos a otros.
A medida que evolucionó el formato de postemporada del béisbol, también lo hizo la cantidad de celebraciones con champán; El juego del viernes fue la quinta victoria de los Dodgers en 29 y 10 días.volumen en menos de dos años. Y puede que no sea la última vez, ya que abren la Serie Mundial el próximo fin de semana con la oportunidad de convertirse en el primer campeón múltiple de este siglo.
“Es un hombre adulto que actúa como un niño pequeño. No puedes esperar”, dijo Blake Treinen, quien ha jugado para siete equipos de playoffs en su carrera, mientras se apoyaba en un enorme refrigerador rojo lleno de botellas de champán casi vacías.
Cuando los Dodgers se clasificaron para los playoffs el mes pasado, brindaron por el logro en casa, y seis días después en Arizona brindaron nuevamente al ganar el campeonato. Este mes, derrotaron a los Rojos de Cincinnati en la Serie Comodín, a los Filis de Filadelfia en la Serie Divisional y ahora a los Cerveceros en la LCS.
Con cada victoria, las celebraciones se volvieron más feroces y alegres.
“Está mejorando en cada entrada”, coincidió el lanzador Tyler Glasnow.
Tan pronto como la pelota de Caleb Durbin cayó en el guante de Andy Pages cerca del bullpen del jardín derecho el viernes por la noche, extendiendo la temporada de los Dodgers y poniendo fin a la temporada de los Cerveceros, los fuegos artificiales llenaron el aire y el sistema de sonido del estadio hizo sonar “I Love LA” de Randy Newman. Mientras un pequeño ejército de trabajadores se movía para instalar un escenario temporal de madera detrás de la segunda base, los jugadores se pusieron camisetas grises estampadas con las palabras Campeones de la Liga Nacional y la palabra Dodgers frente a un diamante de béisbol delineado en amarillo.
Llevaban sombreros negros adornados con la Serie Mundial 2025. Pero la ceremonia pública en el escenario, durante la cual el presidente Mark Walter recibió el trofeo del campeonato de la liga y Shohei Ohtani el trofeo de Jugador Más Valioso de la serie, fue breve y discreta en comparación con la estridente fiesta que comenzó en la jaula de bateo unos minutos después.
La estrella de los Dodgers, Shohei Ohtani, celebra en la casa club después de la victoria decisiva del equipo sobre los Cerveceros en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el viernes por la noche en el Dodger Stadium.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
“Nunca se pueden tener demasiadas celebraciones como esta”, gritó el portero Miguel Rojas en español sobre la fuerte banda sonora del tambor que se reproducía en bucle. “Un momento como este es realmente importante, realmente hermoso.
“Cinco veces este año. Nos queda una más”.
A unos metros de distancia, el jardinero Teoscar Hernández se rodeó de un puñado de periodistas, tratando de esconderse de los chorros de champagne que le dirigían sus compañeros.
“No creo que nadie esté cansado de esto. Yo no estoy cansado de esto”, dijo. “Quiero conseguir uno más, y el año que viene cinco.
“Es el único momento en el que puedes celebrar algo, ser libre, no pensar en tu trabajo, no pensar en lo que harás mañana”.
Cuando la fiesta empezó a desvanecerse y los jugadores abandonaron la jaula de bateo para reunirse con sus familias en una reunión más tranquila en el campo, Muncy miró el gordo cigarro ganador que tenía entre los dedos y se perdió en sus pensamientos. La celebración no se trató de champán, cerveza o puros ganadores. Ni siquiera se trataba de ganar.
Se trataba más de sobrevivir al calendario más largo de los deportes profesionales y celebrarlo con personas que estaban contigo en cada paso del camino.
“Eso es lo que es sorprendente”, dijo. “Esa es una de las mejores partes de la postemporada: trabajas con tus compañeros y hermanos durante siete u ocho meses hasta el entrenamiento de primavera.
“Es como la culminación de todos sus esfuerzos combinados”.
¿Quién no querría un trago con eso?
