Se puede argumentar que quienes inventaron y organizaron el combate de boxeo entre Floyd Mayweather Jr. y Manny Pacquiao en 2015 merecen una compensación.
Después de todo, la “Pelea del Siglo” en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, ganada por Mayweather, estableció récords con 4,6 millones de compras de PPV y 72 millones de dólares en ventas de entradas.
No sorprende, entonces, que mucho después de que ambos boxeadores se hubieran retirado cómodamente (temporalmente), siguieran librando peleas legales incluso por pequeñas porciones de este pastel lleno de dinero.
Durante 10 años, y contando, abogados y jueces han tratado de determinar a qué reclamaciones tienen derecho los acreedores y si Pacquiao, en particular, sufrió daños a su reputación en el camino.
Mientras tanto, el retiro pasa a un segundo plano y la revancha, que tendrá lugar el 19 de septiembre en Las Vegas Sphere, se transmitirá en vivo por Netflix. Mayweather tiene 49 años y Pacquiao 47, y otro día de pago espectacular es un gran motivador.
Y las batallas judiciales continúan. La última salva fue la denuncia de Pacquiao presentada esta semana en el Tribunal Superior de Los Ángeles, acusando a respetados bufetes de abogados y a un cliente que atiende su restaurante de intentar extorsionar al boxeador con millones de dólares inventando un acuerdo oral y acusándolo falsamente de enviar mensajes de texto con fotografías de cuerpos desmembrados como parte de una “campaña terrorista”.
Gabriel Rueda era camarero en Restaurante Craig en West Hollywood cuando demandó a Pacquiao en 2016, alegando que le debían 8,6 millones de dólares en compensación por poner al entrenador del boxeador Freddie Roach en contacto con la entonces presidenta de CBS, Leslie Moonves, para organizar la pelea de 2015 con Mayweather.
Rueda exigió 42 millones de dólares por daños y perjuicios. Ingresa el ex boxeador Richie Palmer, amigo de Roach y esposo de Rachel Welch, quien le dijo al juez que Rueda le prometió la mitad de los honorarios del buscador si podía juntar a Roach y Moonves.
En 2024, el juez concedió a Pacquiao un juicio sumario, desestimó el caso de Rueda y desestimó el reclamo de Palmer.
Ahora Pacquiao contraataca. Esta semana presentó una demanda maliciosa buscando daños compensatorios y punitivos contra Rueda y los ricos bufetes de abogados Khan Law Office y Withers Bergman, así como empresa desaparecida Pierce Bainbridge Beck Price y Hecht.
Pacquiao afirma en la demanda que nunca habló con Rueda sobre la reunión Roach-Moonves, y mucho menos acordó pagarle nada.
Sus abogados presentaron una carta de Rueda dirigida a Mayweather, que no se descubrió hasta 2023 como resultado de la recuperación ordenada por el tribunal de la cuenta iCloud de Rueda.
Según la demanda, Rueda afirmó en la carta que “no pidió nada a cambio” por presentarle a Roach a Moonves. “Sin honorarios de búsqueda, sin compensación”. Los documentos muestran que Rueda recibió un boleto para la pelea de 2015, una habitación de hotel en Las Vegas y $10,000 para cubrir gastos.
Pacquiao afirma que Rueda y sus abogados retuvieron el correo electrónico a pesar de las solicitudes de descubrimiento y una orden judicial de 2018 que ordenaba la producción.
La denuncia de Pacquiao también estableció que los mensajes de texto que mostraban partes del cuerpo y amenazas a Rueda eran en realidad mensajes duplicados de una estafa generalizada del cartel de la droga. Rueda afirmó en 2020 que recibió mensajes de texto que contenían fotografías de cuerpos desmembrados de asociados de Pacquiao.
Sin embargo, documentos preparados por los abogados de Pacquiao muestran que al menos uno de los mensajes fue enviado a más de 100 personas en lo que la denuncia describe como “fraude de cártel”. Rueda retiró el reclamo en 2024 luego de que el equipo de Pacquiao lo desacreditara.
Los abogados de Pacquiao escribieron que su demanda “surge de uno de los abusos más atroces del sistema de justicia civil: la búsqueda deliberada de acusaciones falsas y sensacionalistas para dañar la reputación y extorsionar.
“Los acusados abusaron consciente y deliberadamente del proceso judicial para presentar acusaciones que fueron completamente inventadas desde el principio y directamente refutadas por pruebas que los acusados conocían, poseían y ocultaban”.
Los abogados de Pacquiao dijeron que el boxeador “ha incurrido en millones de dólares en honorarios y costos legales para limpiar su nombre”.
Mientras la demanda esté pendiente, Pacquiao probablemente se preparará para una revancha con Mayweather, quien también está involucrado en acciones legales.
A principios de este mes, Mayweather demandó a Showtime y al ex ejecutivo Stephen Espinoza por 340 millones de dólares, acusándolos de privarlo de “una parte sustancial de las ganancias de su carrera”. Alega que Showtime “a través de una compleja red de cuentas ocultas, transacciones no autorizadas y ocultación deliberada de registros financieros” pagó indebidamente parte de sus ganancias a su ex gerente, Al Haymon.
Pacquiao y Mayweather necesitan hacer algunos controles serios a sus abogados. Sin embargo, su revancha debería generar más que suficiente para cubrir los costos legales: Mayweather ganó al menos 250 millones de dólares y Pacquiao al menos 125 millones de dólares por su primera pelea, que generó ingresos combinados de más de 600 millones de dólares.
