Bueno, fue divertido mientras duró… espera, ¿aún no ha terminado?
De alguna manera, quedan al menos cuatro partidos de la temporada de fútbol de UCLA y parece haber agotado su trama y quedarse sin actores.
Acto I: La caída del orgulloso Bruin.
Acto II: El ascenso del orgulloso bulldog (estado de Fresno) que se convirtió en Bruin.
Acto III: Una implosión de 50 puntos que le quitó el aire a la temporada y no dejó contentos a los Bruins.
¿Qué quedó de un inicio de 0-4 que incluyó el despido del técnico, seguido de una racha de tres victorias consecutivas y una derrota de 56-6 ante uno de los mejores equipos del país? De alguna manera todavía nos queda al menos un tercio de la temporada.
Una victoria sobre Nebraska el sábado por la noche en el Rose Bowl esencialmente podría devolver a los Bruins a donde estaban hace unas semanas, dándole al entrenador interino Tim Skipper otra oportunidad de recuperar los corazones del fútbol universitario después de una derrota ante el mejor clasificado Ohio State el próximo fin de semana.
Pero primero deben derrotar al equipo Cornhusker, al que le falta su núcleo más grande. El mariscal de campo de Nebraska, Dylan Raiola, está fuera con una pierna rota, lo que obligó al equipo a recurrir al verdadero estudiante de primer año que lanzaba pases para Orange Lutheran High por esta época el año pasado.
No esperen que TJ Lateef o cualquiera de sus compañeros entren al Rose Bowl con una bandera blanca.
“Sería normal salir al campo y decir, bueno, tenemos un mariscal de campo novato y eso es lo que es”, dijo el entrenador de Nebraska, Matt Rhule, a los periodistas esta semana. “No, no haremos eso. Tenemos a TJ Lateef y vamos a unirnos a él”.
Aquí hay cinco cosas a tener en cuenta cuando los Bruins (3-5 en general, 3-2 Big Ten) se enfrentará a los Cornhuskers (6-3, 3-3) en un partido que comenzará a las 6 p.m. PST y será televisado por Fox:
Problemas con el mariscal de campo
El mariscal de campo de Nebraska, TJ Lateef, pasa el balón al apoyador Emmett Johnson en la segunda mitad del juego contra USC.
(Bonnie Ryan/Prensa Asociada)
Lateef pronto se convertirá en el cuarto verdadero mariscal de campo novato en ser titular para Nebraska desde 1950.
¿Será un espectáculo en los años venideros?
Lateef no impresionó a Raiola el fin de semana pasado contra la USC. Completó cinco de siete pases y los Trojans se recuperaron para una victoria 21-17 que totalizó siete yardas, o 1,4 yardas por pase. Lateef puede ser más peligroso como corredor que como pasador, ya que promedió 4.5 yardas y dos touchdowns en sus 11 acarreos.
Skipper dijo que los Bruins verán imágenes de los juegos de la escuela secundaria de Lateef para comprender mejor su potencial.
“Sabemos que veremos miradas y jugadas no exploradas”, dijo Skipper. “Estoy seguro de que hay cosas que él hace bien y que ellos querrán hacer y que realmente no mostraron. En cierto modo tuvo que ejecutar el plan de juego y los esquemas que habían trazado para Dylan y sus representantes (contra la USC), así que tendremos que hacer ajustes a medida que avanza el juego”.
Por otro lado. . .
La incertidumbre de Nebraska en la posición de mariscal de campo probablemente signifique más oportunidades para jugar bien.
Y los Cornhuskers tienen uno bueno.
Emmett Johnson ha superado las 100 yardas terrestres en cinco juegos esta temporada, totalizando 1,002 yardas y 10 touchdowns por tierra. Contra USC, corrió para 165 yardas y un touchdown y promedió 5,7 yardas por acarreo.
“Tendremos que saber dónde está en todo momento”, dijo Skipper. “Hace un gran trabajo al hacer que la gente lo extrañe. Estoy muy impresionado con la forma en que juega. Sabes, vengo de una familia de entrenadores cambiantes y he observado a muchos defensores y él es uno de los mejores muchachos que he visto”.
Otro mantra
Skipper podría tener una tienda de camisetas personalizadas con todos sus eslóganes.
Les dijo a sus jugadores que se tensaran. Les preguntó si se trataba de maravillas de un solo éxito. Les imploró que siguieran las normas que él había establecido.
En las dos semanas que siguieron a la derrota de su equipo por 56-6 ante Indiana, entregó un nuevo mensaje.
“Estamos volviendo a lo básico”, dijo Skipper. “Se trata de lo básico y los pequeños detalles. Eso es más o menos lo que predicamos”.
El apoyador Jalen Woods dijo que pasó mucho tiempo en contraataques después de que el equipo experimentó resbalones importantes en esa área contra los Hoosiers. El tackle ofensivo Garrett DiGiorgio dijo que los jugadores corren entre ejercicios para acelerar el ritmo de todo lo que hacen.
Con una semana extra para prepararse para su juego contra los Cornhuskers después de su descanso, los Bruins intentaron no dejar que perdure la decepción que experimentaron en su último juego.
“No dejes que esto se traslade al próximo juego”, dijo Woods sobre la mentalidad colectiva del equipo.
La línea se ha trazado de nuevo
Eugene Brooks celebra un touchdown de UCLA contra Penn State.
(Márcio José Sánchez/Associated Press)
El guardia de UCLA, Eugene Brooks, regresó a la práctica esta semana, una mejora significativa para una ofensiva que ha tenido problemas en su ausencia.
Los Bruins lograron solo 88 yardas, 60 de ellas para corredores, y permitieron tres capturas con Brooks fuera de juego contra Indiana.
Parece que van a regresar con toda su fuerza contra una defensa de Nebraska que permite sólo 289,9 yardas por partido, que ocupa el puesto 13 en la nación.
Skipper dijo que los Cornhuskers crean confusión al usar múltiples frentes defensivos con jugadores híbridos que presionan al mariscal de campo o se esconden en la cobertura.
“Causan una enorme devastación a las personas de las que se aprovechan”, dijo Skipper. “Crean muchas pérdidas de balón. Son muy buenos en tercera oportunidad. No permiten grandes jugadas en el juego aéreo. Son realmente buenos para mantener a la gente frente a ellos”.
Otro refuerzo
El corredor Anthony Woods también regresó a la práctica después de perderse el partido de Indiana.
Su habilidad para correr el balón y atrapar pases fuera de los límites podría ayudar a una ofensiva que no anotó ningún touchdown contra los Hoosiers por primera vez esta temporada.
El corredor Jalen Berger dijo que el éxito que tuvo UCLA en el campo durante su racha ganadora de tres juegos, en la que UCLA promedió 236,7 yardas terrestres por juego, fue en gran medida el resultado de una mayor presión sobre los portadores de la pelota.
“Yo diría que es más un compromiso”, dijo Berger sobre el enfoque que los Bruins tuvieron que abandonar después de una gran ventaja contra Indiana. – Sólo soy el primero, ¿sabes?
