Tomémonos un momento para hacer algo que estoy seguro nunca se ha hecho antes: pensar en todas las cosas que le salieron bien a la selección nacional masculina de Estados Unidos en la última Copa del Mundo.
Su mejor jugador –y el mejor jugador en la historia del programa– jugó de esa manera. Christian Pulisic arriesgó el futuro de su familia al marcar el gol de la victoria en el último partido de la fase de grupos contra Irán. Marcó o asistió en cada gol que generó Estados Unidos en Qatar, y lo respaldó con una amenaza constante. Lideró al equipo tanto en asistencias esperadas como en goles esperados. No se puede pedir mucho más.
Timothy Weah Equilibró el otro lado del ataque, anotando el primer gol contra Gales y destacando la profundidad de la defensa rival. Centrocampista europeo con Weston McKennie, yunus musa Y tyler adams fue la fuerza del equipo, en particular la aniquilación de Inglaterra en un partido de la fase de grupos en el que los estadounidenses compitieron por la posesión alta del balón.
defensores, Sergiño Dest Y Antonio Robinsonfueron importantes impulsores del juego: el primero con sus pases y regates, el segundo con sus interminables carreras sin balón. Tim ReamEn su primer Mundial a la edad de 35 años, permitió a Estados Unidos controlar la posesión y construir desde atrás de una manera que nunca antes habíamos visto en un Mundial. Y Matt Turner se parecía a Matt Turner a pesar de que estaba en el banquillo del Arsenal.
En otras palabras, todos los mejores jugadores estadounidenses jugaron como los mejores jugadores estadounidenses. El problema no era la falta de talento de primer nivel. Por supuesto, Pulisic, McKennie y compañía necesitan jugar bien este verano para que el equipo de Mauricio Pochettino recupere terreno, pero la realidad es que estos son jugadores verdaderamente talentosos que están jugando bien la mayoría de las veces.
En cambio, lo que realmente obstaculizó a los estadounidenses en Qatar -y lo que, afortunadamente, determinará hasta dónde llegarán este verano- fue su profundidad, o la falta de ella. Todo equipo que gana la Copa del Mundo tiene profundidad y el USMNT no la tenía hace cuatro años.
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¿Qué importancia tiene la profundidad en la Copa del Mundo?
Para responder a esta pregunta, volví atrás y miré a los 16 semifinalistas de la Copa del Mundo.
En 2006, el fútbol todavía estaba atrapado en el inframundo táctico y reactivo creado por José Mourinho y Rafa Benítez, pero en 2010 prevaleció el enfoque basado en la posesión de Pep Guardiola y el físico de Jurgen Klopp. generación apenas empezaba a hervir. Los requisitos del juego eran completamente diferentes en 2006, así que decidí detener el análisis aquí.
Miré a los semifinalistas porque estos son los cuatro equipos que objetivamente tuvieron éxito en el torneo, y luego miré cómo cada equipo empleó a sus jugadores suplentes. En otras palabras, ¿qué importancia tuvo la profundidad para los equipos que tuvieron un buen desempeño en la Copa del Mundo?
Primero, aquí hay una comparación del porcentaje promedio de minutos jugados por los jugadores clasificados del 12 al 16 entre los 16 semifinalistas:
Jugador: Mina promedio. %
12: 42,6%
13: 34,6%
14: 28,8%
15: 21,9%
16: 16,9%
Aquí está el desglose de estos números en torneos individuales:
De modo que el uso del equipo de 12 hombres se ha mantenido bastante constante a lo largo del tiempo, pero la dependencia de jugadores de entre 13 y 16 años ha aumentado significativamente. Esto se debe a una creciente comprensión de que los entrenadores necesitan suscribirse a los jugadores con más frecuencia, así como a un aumento en el número de suscriptores permitidos por partido de tres a cinco desde la pandemia de Covid-19.
Sin embargo, hay algo de ruido en estos números ya que los dos semifinalistas terminan jugando en el partido por el tercer lugar donde rara vez seleccionan su primera selección completa, comenzando con 11. Esto probablemente aumentará los minutos para todos estos jugadores. Si sólo miramos a los ocho finalistas de los últimos cuatro Mundiales, las actas quedan desglosadas así:
Jugador: Mina promedio. %
12: 40,4%
13: 33,4%
14: 28,5%
15: 20,3%
16: 13,7%
No es una gran diferencia, pero es una ligera caída en cada ranura.
En cuanto al número de finalistas de cada torneo:
Por supuesto, cada torneo tenía sus propias peculiaridades. El Mundial de 2010 se jugó en Sudáfrica en invierno. La Copa del Mundo de 2014 incluyó pausas para refrescarse porque hacía mucho calor en algunas partes de Brasil. El Mundial de 2018 se celebró en Rusia y, sin embargo… ¿mayormente normal? Y luego el año 2022 en Qatar se jugó a mitad de la temporada del club, en diciembre, no en junio.
Dado el calor que hará en Estados Unidos este verano, las cifras máximas de 2022 parecen las adecuadas para guiarnos el resto del camino. Puede que incluso sean demasiado conservadores.
En Qatar, el seleccionador francés Didier Deschamps desglosó sus actas de la siguiente manera:
12: Ibrahima Konaté, central del Liverpool: 44,2%
13: Youssouf Fofana, centrocampista del Mónaco: 34,1%
14: Randal Kolo Muani, delantero del Eintracht Frankfurt: 27,3%
15: Kingsley Coman, extremo del Bayern de Múnich: 25,0%
16: Marcus Thuram, delantero del Inter de Milán: 22,3%
Esto es lo que vio el entrenador Lionel Scaloni, quien llevó a Argentina a ganar su tercer trofeo de la Copa del Mundo:
12: Lisandro Martínez, central del Manchester United: 43,6%
13: Ángel Di María, extremo de la Juventus: 42,0%
14: Lautaro Martínez, delantero del Inter de Milán: 34,5%
15: Leandro Paredes, centrocampista de la Juventus: 32,5%
16: Gonzalo Montiel, defensa del Sevilla: 17,1%
Ganar la Copa del Mundo probablemente requiera que al menos cuatro jugadores además de los 11 más utilizados jueguen el 25% o más de los minutos. Y en 2022, casi todos estos jugadores tuvieron que jugar en equipos de la Liga de Campeones o de la Liga de Campeones.
¿Cómo se compara el USMNT?
En 2022, Ream, Adams, Turner, Musah, Robinson, Dest, Pulisic y Weah han disputado al menos el 85% de los minutos. McKennie era el único miembro del verdadero núcleo que estaba por debajo de este nivel, pero aún así perdía el 75% del tiempo.
En cuanto al banquillo, bueno, no había mucho. Así es como se compara el uso de USMNT con el de Francia y Argentina:
Y estos fueron los jugadores:
12: Haji Wrightdelantero del Antalyaspor
13: Brendan AaronsonExtremo del Leeds United
14: Cameron Carter-Vickersdefensor celta
15: Juan Reynacentrocampista ofensivo del Borussia Dortmund
16: Jesús FerreiraDelantero del FC Dallas
Una de las razones por las que los números de Estados Unidos son tan bajos es que sólo ha jugado cuatro partidos, mientras que Francia y Argentina han jugado siete, incluida una final memorable que terminó en penales. Es natural que los managers necesiten profundizar en sus alineaciones a medida que aumentan los minutos totales.
También se podría mirarlo y culpar al entrenador estadounidense Gregg Berhalter por no gestionar su equipo de manera más agresiva, pero cuando miras a los jugadores y sus actuaciones, es realmente difícil culparlo. Wright parecía principalmente fuera de lugar y su gol contra Holanda en octavos de final fue un accidente afortunado que le pisó los talones. Tampoco olvidaré nunca el momento contra Holanda cuando Aaronson igualó al jugador de 32 años. DaleyBlindquien era prácticamente un atropellado en este momento de su carrera, participó en una pelea 1 contra 1 y quedó inmovilizado.
Carter-Vickers llegó al partido contra Irán y estuvo fantástico, pero es un central. La familia de Reyna intentó despedir a Berhalter durante el torneo, pero fue completamente olvidable durante su aparición en octavos de final y luego el resto de la temporada del club. Mientras tanto, Ferreira simplemente no estaba al mismo nivel que sus otros compañeros.
Los nueve principales jugadores de Estados Unidos en 2022 han jugado o han jugado recientemente a un alto nivel en Europa, pero eso es todo. El hecho de que Berhalter haya cambiado Walker Zimmerman un partido que hay que ganar y que muestra la incertidumbre de un central al lado de Ream y luego un delantero centro con Wright, Ferreira y jose sargento todos tuvieron una oportunidad, era un agujero negro.
Esta no era una alineación preparada para carreras profundas.
¿Qué pasa con el Mundial de 2026?
En este punto, animo a los fans estadounidenses a que tengan un poco de esperanza.
Hace unas semanas, mi colega Jeff Carlisle describió cuál cree que será la alineación titular para el partido del 12 de junio contra Paraguay en el SoFi Stadium:
La pregunta más importante es el portero, pero aparte de eso diría que sin duda es una plantilla mejor que la que vimos en Qatar. Ream es cuatro años mayor, pero Chris Richards Y Marcos McKenzie Esta es una gran mejora para otros centrales que jugaron en 2022. Y luego, por supuesto, Folarin Balogun muy por encima del nivel alcanzado por cualquiera de los delanteros americanos hace cuatro años.
Pero ¿qué pasa con los jugadores que pueden desempeñar roles desde la profundidad 12 hasta la 16?
Uno de ellos es Weah, que empezó su carrera en 2022 y actualmente es titular en el Marsella, tercer clasificado de Francia. hay un ayudante Johnny Cardosoque acaba de jugar los 180 minutos de la dominante victoria del Atlético de Madrid sobre el Tottenham en los octavos de final de la Liga de Campeones. Es un mediocampista ofensivo. Malik Tillmanque jugó alrededor de dos tercios de los minutos con el Bayer Leverkusen, otro equipo de la Liga de Campeones.
delantero del psv ricardo pepi Parece probable que pronto esté disponible para su compra por decenas de millones de dólares. Defensor completo Alex Freeman Acaba de llegar al Villarreal, tercero en LaLiga detrás de Real Madrid y Barcelona, por 3,5 millones de euros. Defensor híbrido Joe Scally Todavía juega cada minuto de cada partido del Mönchengladbach en la Bundesliga.
Incluso los probables jugadores de banco que estuvieron en el banquillo hace cuatro años han mejorado sus habilidades. Wright es segundo en el campeonato inglés con 14 goles sin penaltis y lo hace para un equipo con 22 puntos de ventaja en lo más alto de la tabla. Aaronson está anotando y asistiendo al doble de lo que lo hizo con el Leeds en 2022.
Hay muchos otros jugadores de campeonato realmente buenos. Aidan Morris Y Patricio Agyemangy esta vez específicamente jugadores de la MLS Krystian Roldán Y Max ArfstenParece que esto tendrá un impacto positivo mayor que el que vimos la última vez.
Si Estados Unidos quiere ganar al menos un partido en las etapas eliminatorias, necesitará contribuciones memorables de jugadores que no sean titulares en todos los partidos.
Mientras todavía esperamos que surja la primera verdadera superestrella estadounidense, Pochettino llegará al torneo de este verano con algo que ningún entrenador estadounidense ha tenido jamás: un grupo de titulares de la Liga de Campeones e incondicionales europeos en su banquillo.
En otras palabras, si se necesita profundidad para llegar lejos en la Copa del Mundo, esta versión del equipo masculino de Estados Unidos tiene la oportunidad de llegar más lejos que en mucho tiempo.
