Major League Soccer anunció el lunes una asociación de varios años con Polymarket, el último de una lista creciente de ligas y equipos deportivos que se asocian con mercados de predicción a pesar de los escándalos recientes y las crecientes preocupaciones del público sobre la intersección de los juegos de azar y los deportes. La NHL se convirtió en la primera liga profesional importante de Estados Unidos en anunciar un acuerdo con los mercados de predicción en octubre pasado.
Los mercados de predicción como Polymarket y Kalshi permiten a los usuarios operar en función del resultado de eventos de sí/no, incluidos los eventos deportivos. Los representantes de estas empresas insisten en que no ofrecen servicios de juego, sino que operan más comprando y vendiendo acciones en la bolsa de valores. A diferencia de las casas de apuestas como FanDuel y DraftKings, Kalshi y Polymarket pueden operar en los 50 estados, incluidos California y Texas, donde las apuestas deportivas son ilegales.
La regulación de los mercados de predicción es objeto de candentes disputas legales. Varios reguladores estatales del juego han demandado al competidor de Polymarket, Kalshi, alegando que la compañía está violando la ley estatal al ofrecer contratos de eventos que imitan las apuestas deportivas. Kalshi sostiene que no está sujeto a la jurisdicción estatal y, en cambio, está regulado por la agencia federal Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos.
A principios de este mes, la Junta de Control de Juegos de Nevada presentó una denuncia similar en un tribunal de distrito para impedir que Polymarket ofrezca contratos para ciertos eventos, incluidos deportes, argumentando que los contratos violan las leyes estatales de apuestas.
Chris Schlosser, vicepresidente senior de empresas emergentes de la MLS, dijo a ESPN que las conversaciones de asociación comenzaron a mediados de 2025. Admitió que la prioridad era mantener la integridad del deporte.
“Polymarket y muchos de sus competidores ofrecen mercados en la liga MLS. Así que realmente le echamos un vistazo y descubrimos que si queremos garantizar la integridad de nuestro deporte y nuestras competiciones, realmente necesitamos escuchar y pensar en cómo podemos trabajar mejor con ellos para que podamos asegurarnos de que los principios de integridad que apreciamos puedan mantenerse y no desviarse de lo que hacemos en las apuestas deportivas”, dijo Schlosser.
Schlosser dijo que la disponibilidad de Polymarket a nivel nacional y la capacidad de atraer a los fanáticos del fútbol en estados como California y Texas, donde no se permiten las apuestas deportivas, era “intrigante” para la liga.
Polymarket está disponible en todo el mundo, pero actualmente solo se puede acceder por invitación en los Estados Unidos. Para aprovecharlo, los clientes potenciales de EE. UU. deben estar en la lista de espera.
Schlosser dijo que la MLS y Polymarket están trabajando en formas de involucrar a los fanáticos a lo largo de los juegos y temporadas, como permitirles ver la actividad del mercado en tiempo real para elegir al ganador esperado o al equipo que podría coronarse campeón de la MLS.
Schlosser dijo que la asociación también incluirá salvaguardas de integridad, como un monitoreo independiente de la actividad comercial en los mercados de la MLS y la Copa de la Liga por parte de monitores de integridad como IC360 y Sportradar. Las personas que puedan poseer información confidencial, como empleados, jugadores, árbitros y propietarios de ligas y clubes, quedarán excluidas del comercio.
Schlosser le dijo a ESPN que los apostadores tienen prohibido proporcionar su nombre, imagen y semejanza no sólo en los mercados de predicción sino también en otros mercados de juegos, como las apuestas deportivas.
