FÉNIX – El manager de los Dodgers, Dave Roberts, espera mucho de Shohei Ohtani esta temporada. Pero incluso con esas altas expectativas, que fueron el tema de conversación el viernes mientras los lanzadores y receptores realizaban sus primeros entrenamientos oficiales en Camelback Ranch, el jugador superestrella de dos vías ya encontró una manera de superarlas.
“Llegué al campamento a principios de febrero”, dijo Ohtani a través del traductor Will Ireton después de una sesión en los corrales. “Este es mi tercer bullpen con una intensidad bastante buena… No estoy del todo seguro de cómo podré practicar en el ambiente del CMB, así que intentaré acelerarlo tanto como pueda hasta que alcance el BP en vivo, lo que debería ser la próxima semana”.
La temporada 2026 será el tercer año de Ohtani con los Dodgers y la primera vez que lanza sin restricciones. Completamente recuperado de su segunda cirugía Tommy John, Ohtani pudo disfrutar de apariciones regulares, aunque breves, fuera de temporada. Con Ohtani en pleno apogeo, Roberts tiene esperanzas aún mayores para el cuatro veces MVP en la próxima temporada.
“Creo que definitivamente hay mucho más en él y cualesquiera que sean mis expectativas para él, superarán las suyas”, dijo Roberts el viernes. “Creo que es seguro decir que espera estar en la conversación sobre el Cy Young, pero sólo queremos estar saludables y comenzar y dejar que todos los números y estadísticas se cuiden por sí solos, pero hombre, este tipo es un trabajador extremadamente disciplinado y espera lo mejor de sí mismo”.
El resultado más alto de Ohtani en la votación del Premio Cy Young se produjo en 2022, cuando, cuando todavía era miembro de los Angelinos, terminó cuarto después de registrar 15 victorias, una efectividad de 2.33 y un WHIP de 1.012 en 166.0 entradas lanzadas. La temporada siguiente, Ohtani sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior, lo que requirió una cirugía Tommy John.
“Si el resultado final es ganar un Cy Young, entonces genial”, dijo Ohtani. “Ganar un Cy Young significa poder realizar más entradas y lanzamientos a lo largo de la temporada, así que si ese es el resultado final, es una buena señal para mí. Sólo estoy concentrado en estar saludable durante todo el año”.
Ohtani apareció en 14 juegos la temporada pasada, registrando 47.0 entradas lanzadas. A Roberts le gustó lo que vio en la pequeña muestra.
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“Creo que lo más sorprendente del año pasado fue su mando”, dijo Roberts. “Y diré que todavía creo que su comando no estaba a la altura, pero considerando a Tommy John y cómo suele ser el comando un año después, estaba por encima de eso. Pensé que era impresionante. Simplemente su habilidad para controlar un montón de bolas rompientes diferentes, cambiar su forma, fue impresionante, y todo lo que hace tiene un propósito. Así que estoy realmente emocionado de ver lo que puede hacer este año después de una temporada baja completa, solo preparación, no rehabilitación”.
Físicamente, Roberts cree que Ohtani está entrando al noveno año de su carrera en el lugar correcto.
“Creo que simplemente parece fuerte”, dijo Roberts. “Se ve fuerte, pero no tiene mucha masa. Sólo lo veo lanzar, lo veo correr, su cuerpo se mueve bien. Creo que está en el punto óptimo. Solo mirándolo, la masa muscular, parece estar en el punto óptimo”.
Ohtani y Roberts dijeron que aún no saben cuándo viajarán Ohtani y algunos de sus compañeros de equipo al Clásico Mundial de Béisbol, pero las apariciones de Ohtani seguirán aumentando en el período previo al evento del próximo mes. El mes pasado en el DodgerFest, Roberts anunció que Ohtani no lanzaría en el CMB para concentrarse en lanzar durante la temporada regular.
“Aunque la gente piensa que no es humano, sigue siendo un humano que ha tenido dos cirugías”, dijo Roberts el viernes. “Tiene una larga carrera por delante”.
Yoshinobu Yamamoto lanza BP en vivo
Yoshinobu Yamamoto realizó una práctica de bateo en vivo el viernes cuando el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial subió al montículo por primera vez desde que grabó el último juego del Clásico de Otoño del año pasado. Yamamoto realizó 20 lanzamientos a dos de sus compañeros de equipo, con el receptor derecho Will Smith y el bateador zurdo Hyeseong Kim turnándose para poncharse.
Kim aprovechó un par de rectas de Yamamoto, conectando un par de hits al jardín derecho.
Poco más de una hora antes del juego de Yamamoto, los reporteros le preguntaron a Roberts sobre la durabilidad de Yamamoto luego del final de una temporada en la que el jugador de 27 años realizó un total de 526 lanzamientos, culminando con un esfuerzo increíble en el séptimo que aseguró el segundo campeonato consecutivo de la Serie Mundial para los Dodgers.
“Simplemente creo que él conoce sus limitaciones y está preparado, así que no estoy demasiado preocupado por eso”, dijo Roberts.
Yamamoto no fue el único lanzador que vio carreras el primer día del campamento de los Dodgers. Entre los que albergarán una sesión de bullpen el viernes: el veterano Tyler Glasnow, el prometedor estudiante de segundo año Roki Sasaki, el héroe de los playoffs Will Klein, el recién llegado Edwin Díaz y Ohtani.
El redactor Anthony Solórzano contribuyó a este informe.
