Fue un derbi tremendamente feroz por momentos, un partido lleno de intensidad, sensibilidad y a veces malicia. En los portales de televisión y en los estudios de podcasts, al círculo de exjugadores del Manchester United que últimamente han sido centrales en las noticias ciertamente les encantó.
– Es una tontería. Al ex capitán del United, Roy Keane, le gusta decir que su acento irlandés se está profundizando en paralelo con su habitual desaprobación de gran parte de lo que ve en Old Trafford.
Bueno, éste se veía y se sentía como tal. Keane se sentiría como en casa allí.
El árbitro Anthony Taylor mostró tarjeta amarilla a Diogo Dalot y Luke Shaw desde el principio, cuando ciertamente podría haber pedido la roja primero. Luego, Harry Maguire y Bernardo Silva, posiblemente dos de los hombres más enojados del noroeste, lucharon en los jardines fuera de Stretford End. Con cada encuentro de los cuerpos rojo y azul, la temperatura en este enorme estadio subía.
Para gente como Keane, Gary Neville, Paul Scholes y Wayne Rooney -un grupo cuyas críticas resuenan con tanta fuerza en el vestuario del United- será completamente reconocible y, francamente, nos lo perdimos en Manchester.
En los últimos años, la competencia ha sido con demasiada frecuencia unilateral y silenciosa. El United ha tenido éxitos ocasionales, sobre todo en la final de la Copa FA de 2024, pero pocas victorias han sido tan redentoras y emocionantes como ésta.
El Manchester United derribó a su rival Man City con una actuación dominante bajo la dirección de Michael Carrick.
Luego de fuertes críticas de Roy Keane (arriba) y otros ex expertos del Manchester United, los Red Devils realizaron una actuación retrospectiva para demostrar exactamente de lo que son capaces.
La victoria devolvió el buen humor en Old Trafford; el tiempo dirá si durará
El equipo del United se vio fortalecido y envalentonado por nuevas voces en el campo de entrenamiento, ayudado en gran parte por los jugadores que dieron lo mejor de sí. Bruno Fernades a las diez. Amad Diallo en el lado derecho del ataque. Kobbie Mainoo aguanta. Sencillo, de verdad.
Comenzaron bien y nunca miraron atrás, y antes de que Mason Mount anotara otro gol anulado (fueron tres en total) en el tiempo de descuento, el City quedó castrado de una manera que rara vez vemos. En la línea de banda, el veterano centrocampista brasileño Casemiro ya estaba colgado de los hombros de su nuevo entrenador, Michael Carrick.
El tiempo dirá si el United podrá aprovechar esta gran actuación. Han estado aquí dos o tres veces y han tropezado. Mientras tanto, el City no puede repetir algo así si quiere desafiar al Arsenal por el título de la Premier League y competir seriamente en las etapas finales de la competición europea.
Fue en la sala de prensa del Estadio Bernabéu a principios de diciembre – después de que el City derrotara al Real Madrid en la Liga de Campeones – que Guardiola advirtió que su equipo necesitaba mejorar si quería ganar algo esta temporada. Esta tarde, en la primera parte, el Real los aplastó como si llevaran 95 minutos jugando aquí. Se escaparon en España, pero no en esta ocasión.
Al City le faltan jugadores, especialmente en defensa, y su centrocampista defensivo Rodri perdió su mejor nivel después de una lesión. Aquí Guardiola le pidió a Max Alleyne, de 20 años, que jugara en el centro de la defensa. Fue cedido al Watford hace tres semanas pero fue convocado como defensa. Jugó contra Brighton y Exeter en la Copa FA y le fue bien. Aquí no pudo hacer frente y fue sustituido en el descanso, cuando el City ya aguantaba.
Así hay relajación para la ciudad. Comenzaron este juego como si fuera un rompecabezas con algunas piezas colocadas en los lugares equivocados y lo terminaron completamente en pedazos. Pero eran culpables de un modo menos excusable.
Phil Foden estuvo terrible con el balón y tampoco sobrevivió al interrogatorio del descanso. Mientras tanto, el primer gol del United llegó con un tiro libre del City desde lo profundo del campo local, que fue tan mal ejecutado que sus oponentes pudieron convertirlo en un contraataque de cuatro contra dos.
Carrick hizo una serie de ajustes en su formación que cambiaron significativamente el juego.
Devolvió a Kobbi Mainoo al juego y jugó con los jugadores en sus posiciones más naturales.
Erling Haaland estuvo mejor todo el día gracias a la excelencia y el hambre de Maguire y Lisandro Martínez. En la base del mediocampo, Casemiro y el reinstalado Mainoo, simplemente estamos más dispuestos, más rápidos y mejores que los azules.
El portero del City, Gianluigi Donnarumma, hizo todo lo que estuvo en sus manos para detener el partido. El italiano realizó grandes paradas. Pero la tarea era demasiado grande y su equipo demasiado vulnerable y demasiado abierto.
La temporada pasada, el Manchester United venció al City en el Etihad Stadium, pero esta fue algo diferente. Fue duro y, sinceramente, feliz. Esto no fue todo. Fue una victoria labrada por el deseo y el despertar de la fe. Al final, Carrick lideró a sus competidores en una vuelta de honor.
A Keane y sus amigos no les gustaría, pero no se puede tener todo.
