FÉNIX – Hay expectativas para el nuevo jardinero derecho de los Dodgers, Kyle Tucker, lo cual no es sorprendente para alguien con un contrato de cuatro años y $240 millones.
Pero primero lo primero.
“Conseguí un hit el año pasado en la primavera (en el entrenamiento), así que espero conseguir más”, dijo Tucker, riéndose con los periodistas después de lanzar en dos juegos en su debut en la Liga del Cactus el domingo. “Ese es el objetivo. Pero quiero decir (me siento) simplemente estar cómodo”.
En un club repleto de jugadores estrella, el sentimiento parece ser compartido con sus compañeros.
“Me alegro de que esté con nosotros”, dijo el receptor de los Dodgers Will Smith, y agregó: “Sí, puede que haya otras superestrellas en este equipo, pero eso no es realmente en lo que todos están enfocados. Se trata de estar en el campo todos los días, trabajar duro, ayudarnos a ganar el juego ese día y trabajar hacia el objetivo final de ganar la Serie Mundial”.
Para Tucker, de 29 años, fue una historia de dos temporadas en 2025.
A lo largo de los primeros tres meses del año, Tucker impulsó la ofensiva de los Cachorros de Chicago, llevando al club a un inicio de 53-35. En julio, Tucker bateaba .291 con un porcentaje de embase de .395, OPS de .931, 17 jonrones, 52 carreras impulsadas y 20 bases robadas. Tucker se encontró en medio de la discusión sobre el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional cuando los Cachorros terminaron primeros en la División Central de la Liga Nacional.
Sin embargo, desde el 1 de julio hasta el final de la temporada, bateó sólo .225 con OPS de .690, cinco jonrones y 21 carreras impulsadas, muy lejos de su primera mitad que le valió una apertura en el jardín derecho en el Juego de Estrellas.
Más tarde se reveló que Tucker había sufrido una pequeña fractura en junio, por la que pasó. Sufrió una lesión en la pantorrilla en septiembre, lo que lo llevó a la lista de lesionados.
Terminó la temporada con un promedio de bateo de .266 y 22 jonrones, el mínimo de su carrera. Esto no desanimó a los Dodgers y fue fácil de vender para Tucker.
“Cada organización es única a su manera”, dijo Tucker. “Pero a esta organización obviamente le ha ido bastante bien en los últimos años, así que creo que es una gran parte de la directiva, y ellos están haciendo su parte y tratando de construir un gran grupo. Sólo grandes personas y grandes atletas, y luego simplemente están tratando de poner el mejor producto en el campo para la ciudad de Los Ángeles y los fanáticos. Creo que han hecho un trabajo bastante bueno hasta ahora. Con suerte, podemos seguir ganando para ellos”.
A pesar de lo sucedido la temporada pasada con Tucker, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, confía en la estrella recién firmada.
“Para mí y las personas con las que he hablado y su enfoque al respecto, no hay nada negativo para mí”, dijo Roberts la semana pasada. “Me encantan los muchachos que simplemente vienen a trabajar y les encanta jugar y competir. Así que él sólo quiere ganar. No es un autopromotor; no va a hacer (a los medios) muchos comentarios buenos. Quiere jugar para ganar, y amo a los muchachos así. Por eso estoy emocionado de tenerlo y conocerlo aún más”.
En el último mes de la temporada, Tucker se perdió menos de tres semanas. No regresó al campo en 2025, ocupando el puesto de bateador designado de los Cachorros, cuya temporada terminó a manos de los Cerveceros en cinco juegos en la Serie Divisional de la Liga Nacional. Tucker dice que se sintió bien durante la temporada baja y se siente aún mejor cuando comienza el campamento con su nuevo equipo.
“Fue una (temporada baja) bastante saludable”, dijo Tucker. “Al principio, todavía podía cuidar un poco de mi pantorrilla. Pero al final, me sentí bastante bien. Creo que si hubiéramos ido a la siguiente serie, probablemente habría salido, así que desearía haber podido estar allí. En general, me sentí bastante saludable fuera de temporada y (me siento bastante saludable) al llegar al campamento hasta ahora”.
Alex Vesia regresa al montículo
El zurdo de los Dodgers, Alex Vesia, hizo su debut en la Liga Cactus en la victoria del lunes por 3-0 sobre los Marineros de Seattle, la primera vez que asiste a un juego desde la muerte de su hija recién nacida el otoño pasado.
Al ingresar al juego del lunes en la quinta entrada entre fuertes ovaciones, Vesia ponchó a uno y posteriormente se retiró del equipo. Luego recibió una cálida bienvenida por parte de sus compañeros en el banquillo.
“Estar cerca de los muchachos realmente me reconfortó”, dijo Vesia. “Estos muchachos son mis hermanos. Realmente los amo a todos. Significa mucho para mí”.
Los Dodgers alinearon a sus lanzadores abridores para la semana
Antes del partido del lunes, Roberts reveló los lanzadores abridores de la semana. Gavin Stone subirá al montículo el martes, Roki Sasaki iniciará el miércoles y Tyler Glasnow hará su primera apertura en la Liga Cactus el jueves. Yoshinobu Yamamoto hará su segunda apertura el viernes y probablemente será su última apertura antes de unirse al Equipo de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol.
Durante las últimas dos temporadas bajas, los Dodgers han gastado un total combinado de $141 millones en los lanzadores de relevo Edwin Díaz y Tanner Scott, quienes se espera que hagan sus primeras apariciones en los entrenamientos de primavera a finales de esta semana.
“Creo que Tanner y Edwin irán a los juegos de la Liga Cactus el miércoles o jueves”, dijo Roberts. “A estos muchachos los empezaremos a ver esta semana”.
