Los New England Patriots tuvieron un martes ocupado, firmaron al esquinero y regresador de despejes Marcus Jones con una extensión de tres años y $36 millones y luego canjearon al ala defensiva Keion White a los San Francisco 49ers y al suplente Kyle Dugger a los Pittsburgh Steelers en acuerdos que incluyeron el intercambio de selecciones de última ronda del draft.
El equipo también planea contratar al guardia novato John Saunders Jr. del equipo de práctica de los Miami Dolphins en la lista de 53 hombres para llenar el vacío de Dugger, según fuentes familiarizadas con el plan de los Patriots.
Estos movimientos se producen antes de la fecha límite de cambios de la NFL del martes (4 p.m. ET).
Los Patriots (6-2) son una de las sorpresas de la NFL, ocupando el primer lugar en la AFC Este, seguidos de cerca por los cinco veces campeones divisionales Buffalo Bills (5-2). Los Patriots derrotaron a los Bills 23-20 como visitantes en la Semana 5 y jugarán contra ellos en casa en la Semana 15.
El entrenador Mike Vrabel continúa dejando una huella en el equipo en su primera temporada con los Patriots, como lo demuestra la reciente avalancha de movimientos. Aquí están las tres preguntas más importantes en torno a estos movimientos y al único jugador, Ben Solak, cuyo intercambio los Patriots podrían beneficiarse.
¿Por qué Nueva Inglaterra ha dejado atrás a dos ex titulares ahora?
White y Dugger encajan perfectamente en el viejo esquema defensivo adoptado por los ex entrenadores Bill Belichick y Jerod Mayo, pero no tanto en el esquema de Vrabel, que valora los alas defensivas que pueden doblar la ventaja y los profundos que pueden jugar en múltiples posiciones.
White jugó el 74% de las jugadas defensivas en 2024 bajo Mayo, cuyo plan incluía la versatilidad de White para jugar en múltiples posiciones (DT, DE, OLB). En el nuevo programa de Vrabel, el personal ha bloqueado a White (6 pies 10, 5 pies 5, 285 libras) en DE detrás de Harold Landry III (6-2, 252) y K’Lavon Chaisson (6-3, 255), quienes están en su mejor forma. Las blancas no son un maníaco natural porque tienden a ganar más por pura fuerza. Como resultado, White solo estuvo en el campo durante el 25,9% de las jugadas en 2025.
Dugger es más bien un apoyador cuya capacidad para jugar más cerca de la línea de golpeo fue vista como una ventaja por Belichick y Mayo, pero eso no es una gran parte de los deberes del apoyador en el esquema de Vrabel, que valora a aquellos que pueden desempeñar múltiples roles (que es parte de por qué Saunders los atrajo).
Como resultado, tanto White como Dugger descendieron en la tabla de profundidad. Dependiendo de la semana, White estaba entre la tercera y la quinta defensiva. Su actuación en la victoria de la Semana 8 del domingo sobre los Cleveland Browns fue sólida, en parte porque no juega mucho en equipos especiales, pero también porque no siempre pareció jugar con la misma intensidad que a principios de la temporada 2024, cuando tuvo cuatro capturas en los primeros dos juegos.
Dugger era el número 3 en la tabla de profundidad, perdiendo su papel titular ante el veterano de seis años Jaylinn Hawkins y la selección de cuarta ronda del draft de 2025, Craig Woodson.
¿Cómo ayudarán estos movimientos a los Patriots a largo plazo?
La compensación por selección de draft (recibieron dos selecciones de sexta ronda a cambio de White, Dugger y dos selecciones de séptima ronda) es modesta.
Entonces, intercambiar a los Duggers es lo que más ayuda financieramente a los Patriots. Están por encima del tope salarial para 2026, y deshacerse del salario base de $10.75 millones de Dugger y $1.5 millones adicionales en bonos de plantilla este año mejora su posición en el tope salarial. Lo mismo ocurrió en 2027, cuando Dugger ganaría un salario base de 11,75 millones de dólares además de un bono laboral de 1,5 millones de dólares.
Para salir de su contrato por esos años, los Patriots acordaron pagar una parte importante de las garantías restantes de Dugger este año, a pesar de que jugará para los Steelers.
No funcionó para White en Nueva Inglaterra, y pareció llegar a su punto de quiebre esta semana mientras estuvo inactivo. Entonces, si su partida abre la puerta a fichar a un atacante veterano o promocionar y desarrollar a un jugador más joven, podría ayudar al equipo en el futuro.
White tampoco siempre pareció feliz en el vestuario, en un momento dado a principios de septiembre. diciendo MassLive sobre su descenso de categoría: “Mientras tenga un trabajo, me gusta tener un trabajo. No me importa. Podrían arrinconarme. Si me pagan, jugaré”.
¿Está preparada Nueva Inglaterra para mantener las transferencias de jugadores antes de la fecha límite del 4 de noviembre?
Nada sería una sorpresa, aunque las probabilidades favorecen la suma sobre la resta en función de su primer puesto. Fuentes familiarizadas con el pensamiento del equipo dicen que las dos áreas más probables a las que apuntan son el corredor y el tackle veterano. Ahora tienen dos selecciones adicionales de sexta ronda en compensación para potencialmente tener en cuenta posibles intercambios.
Vrabel dijo el lunes que el departamento de personal está llevando a cabo conversaciones durante las cuales “evaluará el mercado en toda la liga”.
Además, Vrabel dijo el lunes que espera que el ala cerrada del equipo de práctica, Terrell Jennings, sea fichado en la lista de 53 hombres para el final de la semana. El equipo también agregó dos corredores, Rushawn Baker y Jonathan Ward, al equipo de práctica el martes.
Entonces, entre Jennings y Saunders, los Patriots tendrían una plantilla completa de 53 hombres. Esto significa que si un equipo adquiere un jugador en un intercambio, tendrá que hacer un movimiento de plantilla apropiado.
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¿Drake Maye se convertirá en una estrella de fantasía?
Tristan H. Cockcroft explica por qué Drake Maye es un mariscal de campo de fantasía que hay que ver después de otra sólida actuación.
Un jugador al que los Patriots deberían apuntar
El extremo de los New Orleans Saints, Rashid Shaheed.
Tanto Chris Olave como Shaheed deberían ser objetivos, pero Shaheed probablemente costaría menos y encajaría mejor en el estilo de repartir la riqueza del mariscal de campo Drake Maye.
Shaheed aporta un elemento de velocidad que falta en el actual cuerpo de receptores de New England y que podría extenderse fácilmente sin dejar de mantener suficiente espacio en el tope salarial para un gigantesco contrato WR1 el próximo marzo. –Soy Solak
