MILÁN — Hay mucho amor en estos guantes.
Antes del fatal descenso del domingo, que terminó en un violento choque después de 13 segundos, Lindsey Vonn llevaba un par de guantes descatalogados de su ídolo de la infancia, Picabo Street.
Los guantes son descoloridos y blancos, su brillo atenuado por décadas, con la marca “reusch” en los nudillos y un gran sol color ciruela en la parte superior. Las muñequeras tienen las iniciales Street garabateadas con marcador.
Vonn no anunció el gesto, ni tampoco NBC, que emplea a Street como comentarista de color. Street estuvo en la puerta de salida de la pista Olimpia delle Tofane durante la cobertura del domingo.
Street confirmó a Los Angeles Times que los dos viejos amigos intercambiaron guantes antes de los Juegos Olímpicos.
“Cuando vio una foto mía usando estos guantes, pensó: ‘Oh, serían geniales’”, dijo Street a The Times. “Y lo noté y pensé: ‘Bueno, resulta que los tengo'”.
Estos guantes tienen un significado especial para Street porque quedaron inmortalizados en la calle una estatua de bronce de ella en Sun Valley, Idaho. El sol de arriba se puede ver en los detalles tallados.
“Era simplemente mi manera de demostrarle que te amo y creo en ti”, dijo Street. “Y póntelos, serán divertidos”.
Los dos jugaron juntos en el equipo de esquí de Estados Unidos (Street hacia el final de su carrera, Vonn al principio) y han sido amigos cercanos durante años. Vonn coprodujo el documental “voy a morder” y en él Street dice: “Tú eres mi héroe”.
Guantes que Picabo Street le regaló a Lindsey Vonn antes de la carrera olímpica de descenso de Vonn el 8 de febrero.
(Cortesía de Calle Picabo)
Street, cuyo esquí y nombre la ayudaron a convertirse en una sensación de la cultura pop durante su carrera olímpica, es una gran admiradora de Vonn. En una entrevista con Los Angeles Times, dijo repetidamente: “No se trata de mí, así que no se trata de mí”.
Aún así, ocurren coincidencias asombrosas. Vonn, por ejemplo, fue la esquiadora número 13 en la alineación del domingo y su carrera duró 13 segundos antes de caerse y romperse la pierna izquierda. Al final de su carrera, Street sufrió una fractura en la pierna izquierda durante una carrera el viernes 13 de enero en Crans Montana, Suiza, donde Vonn se rompió el ligamento cruzado anterior en el otoño a finales de enero.
Street reaccionó emocionalmente cuando descubrió qué número de carrera usaría Vonn.
“Casi vomito cuando vi el número 13”, dijo Street. “Dormí muy poco. Lloré toda la noche y lloré por la mañana. No podía quitármelo de encima”.
Dijo que su principal preocupación en este momento es la recuperación de su amiga, no en términos de esquí competitivo, sino en términos de vida.
“Quiero que la pierna funcione para ella”, dijo Street. “Quiero que sus nervios trabajen para ella. Quiero que todo su cuerpo vuelva a funcionar y que, si quiere formar una familia, pueda jugar con sus hijos”.
Los guantes no fueron el primer equipo que Street le prestó a Vonn.
Lindsey Vonn se prepara para salir por la puerta de salida del descenso de Picabo Street con guantes el 8 de febrero.
(Captura de pantalla cortesía de NBC)
“Recuerdo correr en Salt Lake, retirarme, hacer las maletas y dejar la casa en la que vivíamos”, dijo Street, refiriéndose a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. “Llegó a casa y recuerdo haberle dado un gran abrazo y algunas prendas, una de las cuales usó durante esos Juegos, que era una manga alrededor de su trenza porque ambas tenemos el cabello muy largo.
“Tenía una manga de neopreno roja, blanca y azul con una bandera estadounidense en mi cabello y ella también la llevaba puesta. Se la entregué y le dije: ‘Aquí tienes’. Ve a buscarlos”.
Después del accidente del domingo, Vonn Street le dijo a su madre que le habían prestado los guantes.
“Dije: ‘Dios mío, mamá, ella tenía mis guantes’”, dijo con la voz llena de emoción.
“Al principio mi mamá dijo: ‘Oh, cariño’, y luego dijo: ‘Está bien, cambiemos esto. Tal vez los guantes evitaron que sufriera lesiones más graves’.
