MIAMI GARDENS, Fla. – Por primera vez en un cuarto de siglo, Chris Grier ya no es miembro de los Miami Dolphins.
El propietario del equipo, Stephen Ross, anunció el viernes la decisión de separarse del veterano gerente general a mitad de su décima temporada en el puesto, aproximadamente 12 horas después de que la derrota de los Dolphins por 28-6 ante los Baltimore Ravens en el Hard Rock Stadium redujo su récord a 2-7.
Hace apenas dos años, en este mismo estadio, los Dolphins parecían la próxima potencia de la NFL, anotando 70 puntos sobre los Denver Broncos. Pero lo que siguió fue una serie de lesiones, mala gestión de activos y resultados vergonzosos en el campo.
Cuatro días antes de la fecha límite de cambios de la NFL, Miami se encuentra en un momento crítico en lo que podría significar otra reconstrucción del sur de Florida. ¿Se quedará el equipo con sus jugadores principales con la esperanza de que algunos ajustes sean suficientes para que el equipo vuelva a estar en forma para 2023? ¿O el gerente general interino Champ Kelly, quien se unió al equipo en marzo y no tenía vínculos previos con la mayor parte de la plantilla, comenzará a acumular capital de draft y a liberar espacio en el tope salarial?
¿Qué significa esto también para el entrenador Mike McDaniel, quien ha pasado la mayor parte del último mes y medio respondiendo preguntas sobre su seguridad laboral? ¿Se acerca el final para el mariscal de campo Tua Tagovailoa?
El reportero de ESPN NFL Nation Dolphins, Marcel Louis-Jacques, los expertos senior de la NFL Dan Graziano y Jeremy Fowler, y el analista senior del draft de la NFL Matt Miller evalúan lo que sigue para el equipo de Miami:
¿Por qué no McDaniel? ¿Podría irse al final de la temporada?
Por varias razones, la primera de las cuales fue que Ross se dio cuenta de que el problema más común de los Dolphins era la construcción de la plantilla, no su entrenamiento. Grier supervisó dos drafts masivos que comenzaron en 2019 en los que los Dolphins limpiaron la plantilla y acumularon selecciones de draft. Finalmente usó algunas de esas selecciones para adquirir veteranos de alto nivel como el receptor abierto Tyreek Hill, el guardia Jalen Ramsey y el jardinero central Bradley Chubb. Miami también ha firmado varios contratos importantes en los últimos tres años a expensas de perder talentos locales como el suplente Jevon Holland, el defensa Andrew Van Ginkel y el defensa Christian Wilkins. A la franquicia no sólo le falta una victoria en los playoffs, sino que ahora parece estar en la misma posición que estaba al comienzo de la reconstrucción.
Sin embargo, el equipo no se ha rendido con McDaniel y Ross todavía tiene fe en el entrenador que contrató en 2022 y extendió el año pasado. Valora la colaboración y la comunicación dentro de su organización, por lo que es posible que a cualquier nuevo director ejecutivo se le pida que trabaje con McDaniel; pero, en última instancia, no se puede culpar a nadie que sea contratado si quiere contratar a su propio entrenador. —Louis Jacques
¿Por qué separarse de Grier ahora?
Además del récord del equipo, Ross acababa de ver a sus Dolphins perder por tres puntos en casa mientras los fanáticos del equipo visitante eran tan numerosos que Tagovailoa los culpó por una penalización por salida en falso al comienzo del primer cuarto. Si a eso le sumamos la derrota de Miami ante los Browns hace dos semanas, algo tenía que cambiar.
Sin embargo, no se puede ignorar el momento de la decisión de Ross, ya que quedan cuatro días hasta la fecha límite de cambios de la NFL del 4 de noviembre. Grier no quería negociar algunos de los objetivos comerciales más atractivos de Miami, pero como dijo Ross en un comunicado emitido el viernes por la mañana, quería comenzar a tomar medidas para mejorar el equipo lo antes posible. En última instancia, era responsabilidad de Grier crear un equipo ganador. Y después de lo que describió como un reinicio financiero la temporada pasada, este equipo simplemente carece del talento y la profundidad para competir. Grier se marcha como el gerente general con más años de servicio que se pierde los playoffs.
Con la fecha límite de cambios acercándose, la sabiduría convencional sugiere que los Dolphins están listos para seguir adelante esta temporada y comenzar otra reconstrucción. —Louis Jacques
¿Qué esperan los Dolphins de McDaniel para el resto de la temporada y qué le depara el futuro a Tua en Miami?
Las fuentes le dicen a ESPN que Ross es dueño del paciente y, hasta cierto punto, cree en el proceso más que en los resultados. Si los Dolphins continúan teniendo problemas a lo largo de la temporada y Ross ve una mejora constante, McDaniel debería estar a salvo.
El futuro de Tagovailoa con los Dolphins es incierto, incluso después de firmar una extensión de contrato por cuatro años y $212.1 millones la temporada baja pasada. Su golpe defensivo prácticamente lo hace intransferible hasta 2027. Su juego va por detrás de los mariscales de campo de alto nivel en la AFC, y quizás lo más condenatorio de todo es que los Dolphins tienden a ser una de las primeras selecciones en el Draft de la NFL de 2026 (está clasificado en el puesto número 6 en general según FPI).
Si Miami es capaz de adquirir un mariscal de campo de primer nivel en el draft, no se puede culpar al nuevo gerente general, una vez más, por hacer precisamente eso.
Hay cosas que Tagovailoa hace a un alto nivel; Pasa bien y hay pocos creadores de juego mejores que él cuando puede tomar decisiones rápidas con el balón. Sin embargo, en la NFL actual, se espera que los mariscales de campo jueguen con las manos y los pies, y dado su historial de lesiones, Tagovailoa no es una amenaza móvil. —Louis Jacques
¿Qué sabemos sobre Kelly? ¿Existe ahora un sucesor obvio para Grier y qué tan atractivo es el puesto para los potenciales directores ejecutivos?
Kelly ha trabajado en las oficinas centrales de la NFL durante casi dos décadas, comenzando como cazatalentos universitario en Denver en 2007. No permaneció en Miami por mucho tiempo: Grier lo contrató en la temporada baja después de que Kelly y los Raiders se separaron. Kelly fue el gerente general interino de Las Vegas en 2023, por lo que aporta experiencia a una situación única.
El sucesor obvio de Grier sólo se hará evidente una vez que los Dolphins decidan el futuro de McDaniel después de la temporada 2025. Si los Dolphins deciden quedarse con McDaniel, y no deberían enteramente no es una opción dados sus estrechos vínculos con Tagovailoa, a quien se le deben $54 millones en garantías en 2026; entonces Miami puede echar un vistazo amplio a la operación de fútbol, pero debe contratar teniendo en mente a McDaniel y Tagovailoa. Pero ese es un gran “si”. De hecho, las personas con las que hablé en la liga, incluidas algunas en Miami, estaban al menos un poco sorprendidas de que McDaniel no fuera quien se fuera el viernes. De cualquier manera, Miami haría bien en identificar un sistema que proporcione estabilidad a largo plazo y muchos planes para encajar en la liga, desde Kansas City hasta Filadelfia y algunos en el medio.
El trabajo es moderadamente atractivo. La ubicación en el sur de Florida es una ventaja, tanto por el estilo de vida como por la facilidad con la que GM puede reclutar agentes libres. Miami es un semillero de la NFL. El equipo tiene algunos elementos interesantes, pero la mayoría de ellos son ofensivos. Parece que la defensa necesita una reforma completa. Este es un equipo que ha hecho todo lo posible financieramente y no ha ganado los playoffs, lo que resultó en un reinicio de la plantilla en 2025 que simplemente no funcionó. –Cazador de aves
¿Qué significa esto para la próxima fecha límite de cambios?
Esto es el pregunta ahora mismo. Despedir al gerente general cuatro días antes de la fecha límite de cambios definitivamente indica algo, y la mejor teoría que he escuchado hasta ahora, basada en las reacciones rápidas que estoy escuchando en toda la liga, es que los dueños de los Dolphins quieren negociar jugadores y pueden darle al gerente general interino el mandato para hacerlo (ya que él no fue quien los seleccionó ni negoció por ellos, etc.). Jaelan Phillips y Matt Judon, el corredor Jaylen Wright y el apoyador Jordyn Brooks están emocionados por la selección que los Dolphins buscarán usar para impulsar su reconstrucción la próxima temporada baja.
El juego de la Semana 9 del jueves les dará a los Dolphins una ligera ventaja de cara a la fecha límite del martes, y los equipos harán muchas comprobaciones durante los próximos días para evaluar si este movimiento significa que los Dolphins estarán más abiertos a hacer negocios de lo que a Grier le gustaría en este momento. — Graziano
¿Qué deberá priorizar el nuevo gerente general en el draft de 2026 y quién encajará mejor en la Ronda 1?
La primera prioridad para los Dolphins, quienes serán seleccionados en el puesto número 6 global por el FPI, es encontrar a su futuro mariscal de campo. Tagovailoa no tuvo un desempeño al nivel de su contrato ni de una selección entre los cinco primeros en el draft de 2020. El próximo gerente general tendrá que evaluar la generación del draft de 2026 y determinar si jugadores como Fernando Mendoza de Indiana o potencialmente Dante Moore de Oregon encajan mejor en el equipo a largo plazo.
Después de QB, este es un equipo que todavía tiene mucho que aprender. A pesar de haber gastado mucho en drafts anteriores y en la agencia libre en la posición, las cuatro mejores defensas del equipo necesitan ayuda. El delantero local Rueben Bain Jr. de la Universidad de Miami juega como uno de los cinco mejores y es una completa perspectiva defensiva. Sería un creador de juego instantáneo en una defensa que necesita urgentemente a alguien que tenga que encontrar soluciones ofensivas. –Molinero
