Al borde de un amargo enfrentamiento con los dueños de las Grandes Ligas, el sindicato de jugadores no tiene líder. Tony Clark, director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas, renunció bajo presión el martes.
¿Por qué Clark renunció?
Clark y el sindicato contrataron abogados separados mientras las autoridades federales investigaban presuntas irregularidades financieras en la MLBPA, una empresa de licencias afiliada y una empresa de deportes juveniles afiliada.
El sindicato también ordenó una investigación, inicialmente centrada en estas acusaciones, que descubrió una “relación inapropiada” entre Clark y el empleado, confirmó a The Times una persona familiarizada con el asunto, y el equipo directivo de jugadores de la MLBPA de ocho miembros aconsejó a Clark que debería renunciar. Ella confirmó que la empleada era su cuñada.
Las acusaciones siguen bajo investigación federal, lo que significa que los líderes de los jugadores han determinado que Clark puede haber representado una amenaza en al menos dos frentes mientras jugadores y propietarios se dirigen a la negociación colectiva más polémica en el deporte en 31 años.
El Athletic informó por primera vez que Clark había dimitido; ESPN informó por primera vez sobre la relación.
¿Quién reemplazará a Clark como líder sindical?
El martes por la noche, la MLBPA emitió un comunicado diciendo que el liderazgo de los jugadores se reunió el martes. Los jugadores planeaban sondear entre sus compañeros dispersos a lo largo de los campos de entrenamiento de primavera y luego reunirse nuevamente el miércoles, con la posibilidad de votar por un nuevo director ejecutivo.
Este puede ser un empleo permanente o temporal; esto último reflejaría la urgencia de las próximas negociaciones laborales. Aunque el convenio colectivo no expira hasta el 1 de diciembre, el comisionado Rob Manfred dijo la semana pasada que esperaba que las conversaciones sobre un nuevo convenio comenzaran poco después del día de la inauguración.
El sucesor más lógico sería Bruce Meyer, director ejecutivo adjunto y negociador jefe del sindicato. La MLBPA contrató a Meyer de la NHLPA en 2018, un año después de llegar a un acuerdo en el que se percibía ampliamente que Clark y los negociadores sindicales habían sido duramente golpeados por Manfred y los negociadores de la liga.
NO. Ella simplemente aceptó su renuncia.
¿Es segura la ascensión de Meyer?
Bruce Meyer en 2022
(Richard Drew/Prensa Asociada)
Probablemente sí, pero no estoy seguro. En 2021, con Meyer como negociador principal y presionando por un mejor acuerdo incluso cuando la temporada de 162 juegos estaba en peligro, los jugadores votaron para aceptar el acuerdo sobre la mesa. El sindicato ascendió a Meyer a su puesto actual en 2022.
En 2024, ESPN informó que la mayoría de los representantes de los jugadores apoyaron reemplazar a Meyer con Harry Marino, quien sindicalizó a los jugadores de ligas menores. Al final, Clark se quedó con Meyer.
Sin embargo, en esta última etapa, los preparativos internos para las negociaciones están en marcha y Meyer es ahora un veterano de las negociaciones de la MLB. El objetivo es “mantener todo lo más estable posible este año”, lanzador de los Angelinos Brent Suter dijo a los periodistas. Suter es uno de los ocho miembros de la dirección del sindicato.
¿Significa esto que los jugadores están divididos y los propietarios unidos?
No, y en cualquier caso no es tan sencillo.
En el tema más importante de las negociaciones, la posible adopción de un tope salarial, Clark y Meyer estuvieron de acuerdo. Clark fue la voz del sindicato al calificar la restricción del tope como “colusión institucionalizada”, y Meyer detalló por qué la MLBPA cree que el tope no necesariamente mejorará la paridad y podría poner a los jugadores en riesgo de que su porcentaje de ingresos disminuya con el tiempo.
Manfred argumentó que el sistema actual ayuda a los jugadores de élite al tiempo que limita los salarios y empleos de la llamada clase media.
Actualmente, los propietarios parecen unidos en su deseo de introducir un tope salarial. Si en algún momento deciden que tienen que hacer lo que hizo la NHL para quedar restringidos (es decir, perder toda la temporada), los intereses de los propietarios en los mercados grandes y pequeños podrían divergir.
¿Qué significa esto en términos de un posible bloqueo?
Nada, de verdad. En el juego, un bloqueo es casi inevitable.
Manfred dijo que veía el cierre patronal como una herramienta de negociación. Si la MLB prohíbe a los jugadores el 1 de diciembre, no se perderá ningún juego. Si el cierre patronal continúa vigente el 1 de abril, los partidos de la temporada regular podrían perderse.
Durante las últimas negociaciones del convenio colectivo, los propietarios bloquearon a los jugadores en diciembre, y en marzo se llegó a un nuevo acuerdo que preservaba la temporada de 162 juegos que comenzó una semana después.
