Diez ex capitanas del equipo de críquet femenino de la India (Jhulan Goswami, Diana Edulji, Anju Jain, Shubhangi Kulkarni, Sudha Shah, Nilima Joglekar, Sandhya Agarwal, Purnima Rau, Pramila Bhat y Chanderkanta Kaul) fueron honradas con el premio Sportstar-Casagrand Standard en los Sportstar Aces Awards 2026 celebrados en el Palacio Taj Mahal el viernes en Mumbai en reconocimiento a su papel colectivo en la configuración del desarrollo del fútbol femenino en la India.
El premio fue entregado por Nirmala Lakshman, presidenta de The Hindu Group y Sumanth Krishna, director de Casagrand.
Para aquellos que jugaron en sus primeros años, la pasión a menudo tenía que compensar la falta de apoyo.
“Cincuenta años es mucho tiempo. Nuestro viaje ha sido largo y era muy difícil jugar entonces”, dijo Edulji.
“La gente decía que las mujeres no deberían jugar y que su lugar estaba en la cocina. Pero sobrevivimos a todo. Jugábamos puramente por pasión. Incluso cubrimos nuestros propios gastos para viajar al extranjero y representar a la India. Hoy en día es un juego completamente diferente”.
Durante décadas, el equipo compitió en gran medida fuera del centro de atención nacional. Esto empezó a cambiar en 2005, cuando India llegó a la final de la Copa Mundial Femenina en Sudáfrica, dejando su huella en el escenario internacional. La posterior integración del cricket femenino en la Junta de Control del Cricket de la India (BCCI) trajo cambios estructurales significativos, mejoras en la infraestructura, financiamiento y apoyo administrativo.
Pero el momento que realmente cambió la trayectoria del deporte llegó en 2017.
El avance de la India a la final de la Copa Mundial de Críquet Femenina ICC 2017 en el Lord’s Stadium capturó la imaginación de la nación. Fue el primer Mundial femenino en el que todos los partidos se retransmitieron por televisión o en directo, y la final se jugó ante un lleno total.
Para el ex capitán Sudha, el contraste con décadas anteriores no podría haber sido más marcado.
“Cuando empezamos a jugar al cricket, los espectadores a menudo venían por curiosidad para ver si las mujeres realmente podían jugar”, recordó.
“Ninguno de nuestros partidos fue televisado y tuvimos suerte si encontramos un pequeño rincón en el periódico. Simplemente no había visibilidad. Hoy en día estos jugadores de críquet son nombres muy conocidos y es fantástico verlos”.
El desarrollo del equipo femenino indio moderno se ha construido sobre los cimientos establecidos por las generaciones anteriores.
Para Jhulan, uno de los mejores jugadores de bolos rápidos de la historia, el viaje comenzó con la inspiración extraída de las leyendas que vio mientras crecía.
“Cuando comencé a actuar, vi a Kapil Dev, Glenn McGrath y Wasim Akram”, dijo.
“A lo largo de los años, me he dado cuenta de que el cricket se trata de constancia y trabajo duro. Cuando era joven, sólo quería jugar a los bolos rápido. Cuando jugaba con los niños, rara vez me daban la pelota porque pensaban que jugaría a los bolos lentamente. Esto sólo me empujó a jugar a los bolos aún más rápido”.
El lanzamiento de la Premier League femenina (WPL) en 2023 ha ampliado aún más el alcance y el valor comercial del deporte.
Este progreso alcanzó un máximo histórico en 2025, cuando India ganó su primer título de la Copa Mundial de Cricket Femenina ICC.
El actual equipo nacional femenino de la India también fue honrado con el premio al Equipo Nacional del Año por este triunfo histórico.
El premio fue recibido por Deepti Sharma y Sneh Rana junto con el entrenador nacional de bolos Aavishkar Salvi con los ex capitanes Shubhangi y Nilim en presencia de Parveen Chander Kumar (Vicepresidente del Grupo de Hoteles Taj).
“Disfrutamos mucho el viaje”, dijo Deepti.
“Incluso cuando los tres primeros partidos no fueron como queríamos, no estábamos nerviosos. Seguíamos creyendo que cuanto más nos adentráramos en el torneo, más cerca estaríamos de tener una posibilidad real de ganar”.
Sneh destacó la preparación y la fe del equipo.
“La confianza en el grupo era muy fuerte. Empezamos a planificar todo con casi seis meses de antelación, trabajando en estrategias, practicando constantemente y apoyándonos mutuamente”, dijo.
“Incluso después de las derrotas, nunca perdimos esta fe. Incluso hicimos un trofeo y nos dijimos que algún día levantaríamos uno real. Se podría llamar a esto una manifestación, y al final sucedió”.
Publicado el 13 de marzo de 2026
