El lunes, Purdue regresó al primer lugar en la encuesta de AP sobre los 25 mejores baloncesto universitario masculino, superando a Houston, que pasó la semana allí después de superar a los Boilermakers.
Sin embargo, es difícil hablar de una carrera entre dos equipos por la cima. UConn, Arizona y Duke también obtuvieron los primeros lugares del panel de medios de 61 personas en la encuesta, que también incluyó al número 6 Louisville y al número 8 Illinois entre los 10 primeros.
Los Boilermakers obtuvieron 44 votos de primer lugar después de una semana impresionante que incluyó una victoria como visitantes sobre el entonces No. 8 Alabama y victoria sobre Akron. Houston perdió seis de sus votos número uno, pero todavía tenía 12 después de vencer a Oakland y superar al número 22 Auburn en el enfrentamiento de equipos de la Final Four de la temporada pasada.
“Tenemos un gran grupo de muchachos”, dijo el entrenador de Purdue, Matt Painter, quien también obtuvo la victoria número 500 de su carrera el fin de semana pasado, “y creo que es realmente difícil pasar de un juego a otro después de haber tenido una victoria como visitante tan emotiva como la nuestra”.
UConn permaneció en tercer lugar con tres votos de primer lugar después de vencer al entonces no. 7 BYU 86-84 el sábado. Eso inició un camino difícil para los Huskies que incluye los juegos del miércoles contra el No. 4 Arizona y luego el No. 24 Illinois y Kansas.
Los Wildcats intercambiaron lugares con Duke esta semana, subiendo dos votos al primer lugar gracias en parte a su victoria sobre el entonces No. 15 Universidad de California. Los Blue Devils recibieron los votos número uno restantes antes de su partido contra los Jayhawks el martes por la noche.
Louisville logró el mayor avance entre los 25 primeros, subiendo seis lugares después de vencer al entonces No. 9 Kentucky 96-88 la semana pasada. Michigan State cayó un lugar al séptimo, mientras que Illinois, rival de los Diez Grandes, también subió seis lugares. BYU cayó dos lugares después de su derrota ante los Huskies, y el campeón nacional defensor Florida se ubicó entre los diez primeros.
Las derrotas ante Alabama y Kentucky le costaron cada tres lugares en la encuesta de esta semana, empujándolos a los diez últimos. Gonzaga fue el siguiente, seguido por St. John’s y Texas Tech, que cayeron cuatro puestos después de perder ante Illinois.
En cuanto a Illini, subieron nueve puestos desde el puesto 17 en la encuesta de pretemporada, su resultado más alto desde que terminaron sextos en la última encuesta hace dos temporadas. La estancia allí será una prueba. Illinois juega contra Crimson Tide el miércoles por la noche, UConn en unas pocas semanas, Tennessee No. 20 en la primera semana de diciembre y luego Ohio State, Nebraska y Missouri antes de Navidad, todos los cuales están invictos en lo que va de la temporada.
“Es la forma en que practicas, el enfoque de tu mente, no leer todas las cosas de tus muchachos y los fanáticos y todo lo demás”, dijo el entrenador de Illini, Brad Underwood, cuando se le preguntó cómo mantener el éxito inicial en perspectiva. “Yo lo llamo beber veneno. Y no se puede. Hay que quedarse con lo que es esencial e importante”.
Illini se unió a Louisville y Gonzaga para subir seis puntos esta semana, mientras que los mayores descensos fueron Texas Tech y UCLA, que cayeron cuatro puestos después de una cerrada derrota ante Arizona. NC State ocupó el puesto 25 en la encuesta a expensas de Creighton.
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El Big Ten, el Big 12 y la SEC lideran el camino con seis equipos entre los 25 primeros, aunque el Big Ten y el Big 12 también tenían tres equipos entre los 10 primeros. El siguiente fue el ACC con cuatro equipos clasificados, el Big East tenía dos y la Conferencia de la Costa Oeste tenía uno.
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San Diego State fue el mejor equipo fuera del top 25, seguido por Indiana, que apareció en 18 papeletas. Esté atento a Georgetown, que apareció en seis boletas y comenzó la semana con 4-0; Los Hoyas no han sido clasificados desde la última encuesta de la temporada 2014-15.
