La firma de Kyle Tucker por 240 millones de dólares por parte de los Dodgers ha provocado una vez más gritos de angustia de que el equipo está arruinando el béisbol. También revivió un capítulo extraño en la historia del equipo con comentarios salvajes en línea de que la firma de Tucker fue posible en gran parte porque la Major League Baseball recompensó hace mucho tiempo a los propietarios de los Dodgers con un trato financiero preferencial que continúa hasta el día de hoy.
¿Es verdad?
Sí y no.
Gracias. Para continuar.
¿Recuerdas a Frank McCourt, ex dueño de los Dodgers?
En 2011, después de que el entonces comisionado Bud Selig rechazara una propuesta de acuerdo de televisión local por 3 mil millones de dólares entre los Dodgers y Fox Sports, McCourt llevó al equipo a un tribunal de quiebras antes de aceptar una venta. Esto significó que los dueños de Selig y MLB no elegirían un nuevo dueño para los Dodgers. McCourt en un juicio controlado por el tribunal.
Con los derechos locales de los Dodgers a punto de expirar pronto, McCourt se dio cuenta de que los postores del equipo podrían ofrecer más – y él podría ganar más – si los postores supieran de antemano cuánto se quedaría la liga con la venta de esos derechos.
En el acuerdo con McCourt, y para evitar el riesgo de que un juez imponga un acuerdo menos favorable para la liga, MLB acordó que el valor justo de mercado del acuerdo de Dodgers TV se basaría en el mismo acuerdo con Fox que Selig rechazó.
¿Por qué importaba?
Esa cifra fue de $84 millones durante el primer año, y luego aumentó cuando la liga tomó un recorte estándar del 34% y lo compartió entre todos sus equipos.
Pero con una guerra de ofertas entre Fox Sports y Time Warner Cable avecinándose, Selig sabía que los derechos valdrían más de lo que Fox ofrecía en una extensión de contrato con McCourt, quien necesitaba efectivo inmediato.
En el tribunal de quiebras, un abogado de Guggenheim, el postor ganador y aún propietario de los Dodgers, dijo que el acuerdo era un “elemento significativo de la propuesta de valor del acuerdo”, la principal justificación para el precio de compra entonces récord de 2.150 millones de dólares.
En 2013, un año después de adquirir el equipo, Guggenheim vendió los derechos a la televisión local. ¿Realmente valían más?
También podrías preguntar si Shohei Ohtani es bueno. Los derechos, que McCourt quería vender por 3.000 millones de dólares, fueron comprados por Time Warner Cable por una cifra récord de 8.350 millones de dólares.
Según el acuerdo, la liga aceptaría una parte basada en el acuerdo de $3 mil millones en lugar del acuerdo de $8,350 millones.
¿Y la liga no estuvo de acuerdo porque quería ayudar a la franquicia principal a regresar a la gloria?
Jajaja, no. En 2012, un abogado de la MLB advirtió al tribunal que el acuerdo podría dar lugar a una liga de “los Dodgers y los otros 29 equipos”. Según sus términos, los Dodgers podrían quedarse con decenas de millones de dólares cada año que de otro modo se dividirían con la liga.
A raíz del acuerdo masivo con Time Warner, la oficina de Selig dijo a los otros propietarios que planeaba tratar los ingresos televisivos de los Dodgers de la misma manera que los ingresos televisivos de cualquier otro equipo.
Pero gracias a McCourt, el poder lo tenía el tribunal de quiebras, no la liga. MLB no tenía la autoridad para volver a firmar el acuerdo aprobado por el tribunal porque Guggenheim podría haber pedido al tribunal que ratificara el acuerdo y ordenara a la liga que lo cumpliera.
Después de las negociaciones, la liga y Guggenheim hicieron un ajuste modesto, fijando el “valor justo de mercado” del acuerdo con Time Warner en alrededor de 130 millones de dólares para el primer año, en lugar de 84 millones de dólares. Este número se utiliza para determinar el recorte de la liga, que desde entonces ha aumentado del 34% al 48% para todos los acuerdos de televisión local.
Casi todos los informes sobre el acuerdo televisivo de los Dodgers dicen que el equipo tiene garantizados $334 millones por año. ¿Es esto exacto?
Estos 334 millones de dólares son un promedio anual. El acuerdo comenzó con un valor menor y ha ido aumentando año tras año.
Para cuando finalice el acuerdo en 2038, los Dodgers recibirán más de 500 millones de dólares anuales.
¿Cómo es esto posible? ¿No están muriendo los canales deportivos locales?
La empresa matriz de los canales FanDuel Sports, incluido el que dirige Angels, salió de la quiebra el año pasado, pero ahora lucha por mantenerse a flote. Si su empresa gasta millones en derechos deportivos y si su éxito financiero depende de que los clientes de cable y satélite paguen por un paquete de programación que incluye canales deportivos que la mayoría de los espectadores no ven, está condenado al fracaso.
Los ingresos de Local Angels TV aumentaron significativamente el año pasado y probablemente volverán a hacerlo este año. Los Cerveceros de Milwaukee, un equipo que juega en el mercado más pequeño de las mayores, supuestamente ganaron 35 millones de dólares con el acuerdo de FanDuel el año pasado.
Los Dodgers poseen SportsNet LA a través de una entidad afiliada, American Media Productions (AMP), y los ingresos por televisión provienen de un acuerdo de marketing y distribución con Charter Communications, que heredó el acuerdo después de adquirir Time Warner Cable en 2016.
Ingresos de Charter en 2024: 55 mil millones de dólares. La gigante compañía de televisión, telecomunicaciones y banda ancha no irá a la quiebra en el corto plazo, incluso si está atrapada en un acuerdo que le reportará pérdidas con los Dodgers.
¿Qué dijo el presidente de los Dodgers, Mark Walter, después de iniciar SportsNet LA?
“La creación de AMP proporcionará a los Dodgers importantes recursos financieros en los próximos años a medida que construyen su legado histórico y aseguran un título de Serie Mundial en Los Ángeles”.
Funcionó. Entonces, ¿por qué Walter consideraría renunciar a algunos de estos importantes recursos financieros?
En 2028, cuando expiren los contratos de televisión nacional de la MLB, al comisionado Rob Manfred le gustaría ofrecer a las redes tradicionales y a los servicios de streaming la oportunidad de ofertar no sólo en transmisiones nacionales, sino también en canales nacionales exclusivos de béisbol donde los fanáticos puedan ver a cualquier equipo, vivan donde vivan, sin apagones. Esto permite a la liga encontrar oro y luego compartir la riqueza entre los 30 equipos.
Esto requeriría que los equipos cedan sus derechos de transmisión local a la liga. Los ingresos de la televisión local de los Dodgers proporcionan una enorme ventaja competitiva. Es difícil imaginar a Walter (y a los propietarios de otros equipos de las grandes ciudades con riqueza televisiva similar) renunciando a sus riquezas sin que la liga le ofrezca algo significativo a cambio.
¿Cómo qué?
Quizás una oportunidad para eximir a los Dodgers de compartir los ingresos por entradas o asegurarse los derechos de la televisión japonesa, ahora controlada por la MLB. Quizás la liga compraría SportsNet LA. Podría ser cualquier cosa. Pero eso es un problema para 2028. El primer tema es la negociación colectiva y la posibilidad de que los dueños del club suspendan las operaciones el próximo invierno para alcanzar el tope salarial.
