La semana pasada, clasifiqué aquí los enfrentamientos más emocionantes para los equipos que aún están en la búsqueda, y que probablemente lo serán, de la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley de 2026.

Esta semana tomaremos una decisión similar, pero nuestro enfoque principal estará en los equipos.

Digamos que eres fanático de la NHL y tu equipo queda eliminado de los playoffs. Buscas un interés profundo para hacerlo divertido.

Aunque se trate de un “viejo sin copa”, en las próximas semanas varios equipos seguirán ganando popularidad entre los aficionados al hockey en general.

Aquí están los cinco mejores equipos potenciales de playoffs clasificados según su “capacidad de salto al alza” en 2026.

Nota: Las probabilidades de playoffs son al 29 de marzo según Stathletes.

Posibilidades de playoffs: 62,4%

Es posible que tengan la mayor cantidad de enemigos en esta lista simplemente debido al éxito histórico y la proximidad geográfica a equipos como los Rangers, Bruins, Flyers y Devils, pero realmente sentí que este era un año de reinicio de franquicia para las Islas, y comienza con Matthew Schaefer.

Siempre sostendré que la razón principal por la que Schaefer no llegó a los Juegos Olímpicos fue la cantidad de juegos de la NHL que jugó en su carrera; creo que si hubiera tenido una temporada más en su haber, habría sido seleccionado. En Long Island, fue un éxito en todas las categorías: dijo todas las cosas correctas para que los fanáticos lo amaran y hizo todo lo correcto en el hielo (incluido romper innumerables récords de novatos, adolescentes y franquicias).

¿Te imaginas a Schaefer y las Islas llegando a la final de la Copa en su primera temporada?

Posibilidades de playoffs: 99,9%

Desde su creación en 2000, los Wild han ganado sólo cuatro series de playoffs. La final de la Copa Minnesota North Stars de 1991 es un recuerdo lejano.

Pero ahora estamos ante el comienzo de una era dorada para el estado del hockey en la NHL, bajo el liderazgo de Quinn Hughes y Kirill Kaprizov. De todos los equipos de esta lista, tendrían sobre el papel la mejor oportunidad de ganar la Copa… es decir, si no tuvieran por delante una División Central absolutamente competitiva en las Rondas 1 y 2. Sería negligente si no mencionara a mi amiga y reportera de Wild Jessi Pierce, quien, junto con sus tres hijos, será un punto de encuentro sentimental para los fanáticos del hockey de Wild en la postemporada.

Posibilidades de playoffs: 68,3%

La Stadium Series 2025 realmente nos mostró que Columbus tiene el hockey en la sangre. De todos los equipos en esta lista, los Blue Jackets han tenido el menor éxito en postemporada, con solo una victoria en la serie (aunque fue una maravilla).

Los Jackets estuvieron cerca de ganar la temporada pasada, están en el meollo de las cosas esta temporada y sería genial ver al equipo de la NHL de Ohio obtener algunas victorias notables en mayo. Su directiva también está llena de grandes personas que representan muy bien al equipo y al deporte, estando entre los mejores de la liga.

El fallecido Johnny Gaudreau estuvo presente en el vestuario del equipo de EE. UU. durante más de un año y todavía está presente en esa sala del CBJ también. A la banda nada le gustaría más que ver una entrega de premios. “sombrero de burro” después de una victoria clave en la serie de postemporada.

Posibilidades de playoffs: 40,4%

¿Macklin Celebrini en los playoffs? Regístreme.

La estrella de segundo año tuvo unos Juegos Olímpicos fenomenales y demostró que era capaz de brillar en el escenario más brillante. Su juego simplemente grita: “Voy a ganar copas en el futuro”, incluso si no puedes imaginarlo gritándolo.

Los Sharks se han convertido en el “segundo equipo favorito” de muchos fanáticos en la NHL esta temporada: son jóvenes, emocionantes, divertidos y tienen una verdadera superestrella. Es muy posible que se pierdan los playoffs, pero hay muchas posibilidades de que se clasifiquen y se enfrenten al gigante Colorado Avalanche en la primera ronda. ¿Imagínese si ganaran eso?

Posibilidades de playoffs: 99,9%

Ni siquiera está cerca. Después de una espera de 14 años, los Sabres finalmente ingresan a la postemporada, despidiéndose de los New York Jets, quienes establecieron el dudoso récord de “la sequía de playoffs más larga en los deportes profesionales”.

A menos que odies a Buffalo, no hay forma de que te molestes al ver lo que está sucediendo en una ciudad amante del hockey y que ha estado hambrienta de éxito. En mi opinión, no hay otra ciudad en Norteamérica que merezca más éxito deportivo que la ciudad de Buffalo, Nueva York.

Quiero decir, ya lo son cambio de señales de tráfico!

El contenido que salga de la ciudad será legendario. Espero que decenas de miles de fanáticos de los Sabres salgan a las calles antes del primer juego. ¡Desfile “Lo logramos”! Marcha hasta el primer partido en casa en KeyBank Center para animar al equipo.

Saltar más lejos:
Juegos de la semana
Lo que me gustó este fin de semana
Candidatos al Trofeo Hart
Publicación social de la semana.
grifos pegados

Los partidos más importantes de la semana.

Mi atención se centra en los Detroit Red Wings y los Ottawa Senators cuando entran en una semana sin playoffs.

Ottawa recibe a los Florida Panthers el martes, a los Sabres el jueves y a los Wild el sábado. Los Red Wings se enfrentarán a los Pittsburgh Penguins el martes, los Philadelphia Flyers el jueves y los New York Rangers el sábado.

La carrera por el comodín del Este todavía parece ser un final fotográfico.

Los Blue Jackets tienen un hogar y un hogar con los Carolina Hurricanes, y sumar puntos no será fácil.

Mientras tanto, los Boston Bruins tienen un viaje a Florida para enfrentarse a los Panthers y Tampa Bay Lightning después de saltar al hielo para el partido del martes contra los Dallas Stars. ¡Tampoco fue una semana fácil!

Trofeo Hart si la temporada termina hoy

Nikita Kucherov hace que este asunto sea muy difícil de resolver. Connor McDavid estuvo fuera de la carrera por los puntos por un minuto pero volvió a la cima.

McDavid sigue siendo el número uno en mi encuesta personal y también lidera la carrera de anotaciones con 124 puntos, incluidos nueve en los últimos cinco juegos. Kucherov está tratando de construir una ventaja sobre Nathan MacKinnon y continúa detrás de McDavid con 121 puntos, incluidos 10 puntos en sus últimos cinco.

MacKinnon es tercero en la carrera por puntos con 117 puntos y lidera un equipo que actualmente se encuentra en la cima de toda la clasificación de la NHL.

Creo que estos tres se convertirán en finalistas del MVP esta temporada y podrán decidir quién se llevará el título de goleador.

Lo que me gustó este fin de semana

Soy el “reportero deportivo no oficial de ESPN Star Wars”, así que este me llamó la atención. La filial AHL de los Penguins, los Wilkes-Barre/Scranton Penguins, jugaron la noche de Star Wars el sábado y una vez más lo dejaron fuera del parque con sus camisetas. En temporadas anteriores, el director creativo de Lucasfilm, Dave Filoni, había diseñado camisones de Star Wars, ¡así que el listón estaba bastante alto!

Esta temporada fue un riff de uno de los proyectos anteriores de Filoni, que conmemora “The Mandalorian”. El equipo añadió la lengüeta “Aurebesh” de Star Wars que rodea el casco. Dice “Pingüinos de Wiles-Barre Scranton” en la parte superior y “Este es el camino” en la parte inferior. Detalle sorprendente:

Publicación de fin de semana en las redes sociales

Este domingo será uno de los eventos más importantes de mi año: el “Inside Out Classic”, que es el domingo a las 7 p.m. Hora del este. Esta es una transmisión especial del juego Washington Capitals – New York Rangers (en Disney Plus, Disney Channel, Disney XD y la aplicación ESPN) con animación en tiempo real utilizando datos de seguimiento de NHL EDGE y Sony Hawk-Eye Innovations. Habrá muchas noticias antes del gran juego de esta semana, así que mantente atento a todas ellas.

Pero hablando de diversión, mi publicación social del fin de semana cae en la categoría “No lo vi pero debería haberlo visto” (un saludo a “SportsCenter”, IYKYK). Basado en el reciente comentario de Connor McDavid sobre la “pelea de almohadas” con respecto a la División del Pacífico, organizamos una pelea de almohadas en el set de nuestra transmisión de la NHL. ¡Esto incluyó arrojar almohadas a Steve Levy mientras intentaba terminar de leer y golpear a TJ Oshi antes de que tomara una almohada y saliera volando de la cuerda superior hacia PK Subban!

grifos pegados

Esta semana, “stick taps” se destinarán a todos los equipos de la NHL que recuerden a Jessi Pierce, ya sea donando a GoFundMe para su afligido esposo o dejando un asiento vacío en el palco de prensa con su nombre y flores. La comunidad de hockey es la mejor.



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