Mientras Roger Federer comentaba sobre el tenis moderno en el Abierto de Australia, el 20 veces ganador de Grand Slam fue tan diplomático como siempre y dijo que no sería él quien le recordara a Carlos Alcaraz lo difícil que es completar un Grand Slam en su carrera.
Federer ganó cinco títulos del Abierto de Estados Unidos, cinco en Wimbledon y tres en Australia antes de finalmente terminar su carrera en Grand Slam en 2009 con una victoria en Roland Garros, donde Rafael Nadal dominó en arcilla.
Alcaraz, mejor clasificado, ganó los títulos de Wimbledon en 2023 y 2024, dos títulos franceses consecutivos en 2024 y el año pasado, y el Abierto de Estados Unidos en 2022 y el año pasado. Nunca pasó de los cuartos de final en Australia, donde su rival Jannik Sinner ganó los dos últimos títulos.
“Él lo sabe. Es como si Rory (McIlroy) fuera al Masters, ya sabes, estas cosas son difíciles”, dijo Federer el jueves, poco después de ganar su primer major este año. “Su impulso cambia hacia la primera ronda y luego entra en juego la mentalidad de punto por punto. De eso se trata.
“Pero es cierto que a su corta edad poder completar un Grand Slam en su carrera ahora mismo, quiero decir, sería una locura… Espero que suceda porque sería un momento increíble y especial para el juego”.
Alcaraz no dudó en decirle al mundo que quería ganar el Open de Australia para completar su carrera con un Grand Slam.
Esto lo convertiría en el noveno jugador en la historia del tenis en ganar al menos un campeonato individual en cada uno de los cuatro torneos más prestigiosos de este deporte, y con 22 años y poco menos de nueve meses al finalizar el evento, es el más joven.
“Este será mi primer torneo de la temporada y ese es realmente el principal objetivo para mí”, dijo Alcaraz a The Associated Press. “Voy a pasar mi pretemporada centrado únicamente en el Abierto de Australia, en estar en muy buena forma para el Abierto de Australia física, mental y tenísticamente. Todo”.
Cuando el domingo comience el partido en las pistas duras de Melbourne Park, tanto Alcaraz como Iga Świątek buscarán el trofeo más importante que les falta en sus colecciones.
Pero Federer señaló que en el caso de Alcaraz, hay otros 127 hombres en el cuadro que tienen ideas diferentes, incluido su rival de toda la vida y diez veces campeón del Abierto de Australia, Novak Djokovic. Federer también calificó de “fantástica” la actual rivalidad entre Alcaraz y Sinner, que se han dividido en ocho majors.
“Están jugando un tenis increíble”, dijo Federer. “Esa final del Abierto de Francia fue irreal. Terminó de la manera más loca y tal vez fue uno de los mejores partidos que hemos jugado en nuestro deporte”.
La pieza que falta en la carrera de Grand Slam de Sinner sigue siendo Roland-Garros, donde perdió la final del año pasado ante Alcaraz después de sumar tres puntos para el campeonato.
“Definitivamente es una motivación”, dijo Sinner a la AP. “Nos esforzaremos mucho para darlo todo en cada torneo y estar preparados para los partidos más importantes. Eso es lo que quiero”.
Si bien Alcaraz se toma en serio el trabajo en Melbourne, también puede bromear al respecto.
“Cambiaría Australia por Roland-Garros con Jannik”, dijo Alcaraz entre risas. – Lo dejaría, sinceramente.
Federer hizo su primera aparición en el Abierto de Australia desde que perdió en las semifinales en 2020 y se retiró en 2022, y desempeñará un papel protagónico en la primera gala inaugural del torneo el sábado por la noche.
No intervino en las especulaciones de que Serena Williams podría estar considerando regresar, un rumor que la 23 veces ganadora de Majors negó. El mes pasado, Williams publicó en las redes sociales diciendo que “NO volvería” después de que un portavoz de la Agencia Internacional de Integridad del Tenis dijera que la 23 veces campeona de Grand Slam se había registrado en la organización de pruebas antidopaje del deporte. Este es el primer paso que debe dar un jugador que quiera poner fin a su carrera.
“Quiero decir, escuché que ella ingresó a un programa de dopaje y luego él dijo que no volvería”, dijo Federer. “Quiero decir, obviamente para este partido sería increíble. (…) Serena es una leyenda tal que quiere regresar.
“Si decide no hacerlo o simplemente se da la opción, creo que es fantástico poder elegir en la vida. Veamos qué hace y esperemos un anuncio o no”.
