ORLANDO, Fla. – Rory McIlroy se retiró de la tercera ronda del Arnold Palmer Invitational el sábado cuando sintió espasmos persistentes en los músculos de la espalda.
No se consideró que los espasmos fueran lo suficientemente graves como para impedirle competir en el Players Championship de la próxima semana, donde McIlroy es el campeón defensor. Fue a su casa en el sur de Florida.
“Esta mañana, mientras calentaba en el gimnasio, sentí una ligera punzada en la espalda. Cuando comencé a golpear pelotas en el campo de prácticas antes de mi ronda, empeoró hasta convertirse en espasmos musculares en la parte baja de la espalda”, dijo McIlroy en un comunicado al PGA Tour.
“Lamentablemente no puedo seguir compitiendo y tengo que retirarme”, afirmó. “Estaba emocionado de competir este fin de semana. Les deseo un gran final en el Arnold Palmer Invitational y espero regresar el próximo año”.
Fue su primer problema importante de espalda desde el Tour Championship de 2023, en el que jugó con molestias y acabó cuarto en la final de la Copa FedEx. Jugó dos veces más en Irlanda e Inglaterra antes de terminar con marca de 4-1 y llevar a Europa a otra victoria en la Ryder Cup.
McIlroy está triunfando en el golf, culminando con su primer major del año en el Masters, que comienza el 9 de abril y verá a McIlroy defender su título. Ganó el año pasado y se convirtió en el sexto jugador en ganar un Grand Slam en su carrera.
McIlroy se retiró unos 30 minutos antes del inicio del partido del sábado. Estaba calentando en el campo de prácticas cuando se dio cuenta de que sus calambres no desaparecían con el clima cálido en Bay Hill.
Esta era sólo la tercera vez que McIlroy se veía obligado a retirarse de un torneo. Se perdió el Nedbank Golf Challenge en 2009 debido a un virus de la gripe y una intoxicación alimentaria, y en 2013 se retiró del Honda Classic a mitad de la segunda ronda, primero citando dolor de muelas del juicio y luego disculpándose una semana después, diciendo que su cabeza no estaba en el lugar correcto.
Bay Hill fue su quinto torneo del año: dos en Dubai y dos grandes en Pebble Beach y Riviera. Hace poco más de una semana, McIlroy jugó contra el Augusta National por primera vez desde que ganó el Masters. A principios de esta semana, él y su padre ganaron la competencia Seminole Pro-Member en el sur de Florida.
