Rubén Neves besó el dorsal de Diogo Jota en homenaje a su difunto amigo tras marcar el gol de la victoria de Portugal en un partido de clasificación para el Mundial contra Irlanda en Lisboa.
Portugal parecía dispuesto a dejar caer los puntos y el marcador se mantuvo sin goles en los últimos minutos después de que Cristiano Ronaldo vio a Caoimhin Kelleher salvar brillantemente un penalti.
Los hombres de Roberto Martínez finalmente rompieron el empate en el tiempo de descuento cuando Neves irrumpió en el área penal y cabeceó un centro de Francisco Trincao para darle a Portugal una ventaja dramática en los últimos minutos.
Neves anotó su primer gol con Portugal y lo anotó en el primer partido en casa de la selección nacional desde la muerte de Jota en julio.
Después de celebrar con sus compañeros, Neves besó su camiseta número 21 y señaló al cielo en honor a Jota.
En agosto, Portugal confirmó que Neves usaría la camiseta número 21 de Jota para honrar la memoria de su viejo amigo y ex compañero de equipo.
La película sigue la trágica muerte de la estrella de Liverpool y Portugal a la edad de 28 años, junto con su hermano André Silva, de 25, tras un accidente automovilístico en el norte de España en julio.
Se casó con su novia de la infancia, Rute Cardoso, sólo 11 días antes del incidente, que ocurrió mientras regresaba al Reino Unido para la pretemporada.
Portugal anunció que Neves, que jugó con Jota en el Wolves, sería “la persona perfecta para representarle”.
Martínez dijo que entregar el número de Jota garantizaría que el delantero “permanezca en el campo y con todos nosotros”.
Neves rindió un homenaje personal a Jota el mes pasado, revelando un tatuaje en su pantorrilla izquierda que muestra a la pareja abrazándose.
Al centrocampista se le cayó el calcetín tras marcar contra Irlanda en otro homenaje a su difunto amigo.
Después del partido, le preguntaron a Neves si el gol estaba “escrito en las estrellas”, mientras que al centrocampista le dijeron que el gol del gol era similar a los goles que Jota había marcado en su carrera.
“Creo que sí. Mi primer gol con la selección nacional con ese número no podría haber sido mejor”, dijo Neves a Sport TV.
“Era su deseo y pasión estar aquí con nosotros.
“Él (Martínez) dijo que cada uno de nosotros heredaría una parte de lo que es Diogo y hoy era uno de esos partidos.
“Un partido muy difícil, en el que el equipo defiende muy abajo y prácticamente no tiene espacios. Tenía que verse así.
