LAS VEGAS – Ryan García finalmente consiguió lo único que se le ha escapado en su carrera profesional: un campeonato mundial.
García (25-2, 20 KO) derribó a Mario Barrios con los dos primeros golpes que dio en la pelea para ganar una decisión unánime y convertirse en el nuevo campeón de peso welter del CMB. Fue una emocionante demostración de velocidad y poder por parte de García, quien tuvo quizás la actuación más completa de su carrera, dominando las tarjetas con puntajes de 119-108, 120-107 y 118-109.
García mostró un lado diferente de su juego, confiando principalmente en su mano derecha en lugar de su infame gancho de izquierda para golpear a Barrios alrededor del ring durante toda la pelea. Sorprendió a Barrios desde la campana inicial, golpeándolo con un par de derechazos que lo enviaron a la lona.
A partir de ahí, Barrios simplemente no podía entender de dónde o cuándo venían los golpes, mientras García lo atravesaba con varios golpes en la cabeza y el cuerpo. Cuando Barrios pensaba que se avecinaba un gancho de izquierda, García golpeaba con la mano derecha, lanzaba un jab o lanzaba un gancho de izquierda al cuerpo. La gran variedad y velocidad vertiginosa obligaron a Barrios a huir durante gran parte de la pelea, siguiendo a García por todo el ring y sin poder conectar su habitual gran cantidad de golpes.
“Esta fue una de las peleas en las que quería mostrarles todo mi arsenal”, dijo García. “Pensé que era como una clase magistral, pero honestamente debería haber sido noqueado. No fue solo un gancho de izquierda. Todos ustedes seguían diciendo que tuvieran cuidado con mi gancho de izquierda, pero vieron mi mano derecha trabajando esta noche”.
Lo único que pudo haber salvado a Barrios de ser detenido fue la lesión de García en su mano derecha. Aún así, fue uno de los momentos de mayor orgullo en la carrera profesional de García, y finalmente logró las altas expectativas puestas en él cuando se convirtió en profesional hace una década.
García, de 27 años, ha tenido unos últimos años difíciles, con marca de 1-2 sin competir. Entre derrotas ante Gervonta Davis y Rolly Romero, la carrera de García estuvo en grave peligro cuando su victoria mayoritaria de 2024 sobre Devin Haney fue anulada debido a una prueba de drogas fallida que resultó en una suspensión de un año.
Si bien su poder estelar permaneció intacto, las tácticas de García dentro y fuera del ring han generado controversia con su arresto en junio de 2024 por supuestamente causar daños estimados en $15,000 a una habitación de un hotel Waldorf Astoria en Beverly Hills y su expulsión del WBC un mes después después de usar repetidamente insultos raciales contra los negros y menospreciar a los musulmanes en una transmisión en vivo en las redes sociales.
Aun así, García se encontró en posición de luchar por el título mundial después de que el CMB lo restableciera, y aprovechó la oportunidad, superando fácilmente a Barrios. Aunque Barrios (29-3-2, 18 KO) entró a la pelea como campeón, tuvo marca de 0-0-2 en sus dos peleas anteriores, empatando con Manny Pacquiao y Abel Ramos.
Si bien estas peleas fueron reñidas, la pelea con García no lo fue. Barrios no pudo igualar su velocidad, aumentar su volumen ni crear nada que hiciera que García reconsiderara su enfoque.
Para la pelea del sábado, Barrios utilizó los servicios de Joe Goossen, quien previamente entrenó a García. La contratación encendió un fuego bajo García, quien regresó bajo la tutela de su padre después de pasar por varios entrenadores en los últimos años. El regreso de García con su padre fue una de sus actuaciones más exitosas y demostró que, si bien Barrios tenía un instructor familiar, no fue suficiente para cambiar al extremadamente talentoso peleador de Victorville, California.
“Esta es la actuación que esperaba de él”, dijo Goosen sobre García. “Tuvimos que esforzarnos un poco más. Pero Mario lo dio todo, acertó sus grandes golpes temprano y algunos en los asaltos intermedios, pero en su mayor parte tomó todo lo que Ryan le dio y siguió avanzando”.
Aunque García quitó el pie del acelerador en las rondas finales, el resultado nunca estuvo en duda. Luego convocó a una pelea con el campeón de las 140 libras de la OMB, Shakur Stevenson, que sería una de las peleas más importantes del año.
“¿Sabes a quién quiero? Él está ahí. Entonces, Shakur Stevenson, vámonos”, dijo García. “Oye, quiero ser un gran campeón y no tengo miedo… peleé con Devin Haney. Pelearé contra Shakur Stevenson. Pelearé contra cualquiera”.
El futuro parece brillante para García, quien tendrá muchas opciones para su primera defensa del título.
