RENTON, Washington – Sam Darnold y su oblicuo lesionado están listos para el Juego de Campeonato de la NFC.
El mariscal de campo de Pro Bowl de los Seattle Seahawks no está programado para jugar, aunque tuvo práctica limitada los tres días de esta semana como parte del plan del equipo para prepararlo para el partido del domingo contra Los Angeles Rams en Lumen Field.
“Me siento muy bien”, dijo Darnold el viernes. “Me siento muy bien toda la semana. Siento que el proceso está donde debe estar, así que de cara al domingo me siento muy bien”.
Darnold sufrió una lesión en el lado izquierdo en la práctica del jueves pasado. Lo hizo dos días después en la ronda divisional, completando 12 de 17 intentos para 124 yardas y un touchdown antes de darle paso a Drew Lock con nueve minutos restantes en la victoria de Seattle por 41-6 sobre los 49ers de San Francisco.
El entrenador Mike Macdonald dijo el miércoles que los lanzamientos de Darnold serán limitados esta semana mientras continúa recuperándose de la lesión. Macdonald dijo el viernes que todo salió según lo planeado con Darnold esta semana y que está mejorando cada día.
“Los muchachos en la sala de entrenamiento están haciendo un muy buen trabajo con todos, incluyéndome a mí”, dijo Darnold. “Estamos tomando todo día a día y asegurándonos de hacer todo lo necesario para prepararme para el domingo”.
Los Seahawks, primeros cabezas de serie, comenzarán con el ala izquierda Charles Cross el domingo, protegiendo a Darnold después de que se perdió las dos primeras prácticas de esta semana por una lesión en el pie que lo dejó fuera en el último cuarto del juego contra los 49ers. Cross participó plenamente el viernes y no había ningún partido programado para el domingo.
El tackle izquierdo suplente de Seattle, Josh Jones, figura como cuestionable por lesiones de rodilla y tobillo. También se perdió los dos primeros días de práctica antes de participar plenamente el viernes. El tackle izquierdo No. 3, Amari Kight (rodilla), está en duda.
El defensa Robbie Ouzts (cuello) está en duda. El apoyador Chazz Surratt (tobillo), que sigue lesionado, está fuera.
Los Seahawks colocaron al mariscal de campo Zach Charbonnet en IR el viernes como resultado de la lesión de rodilla que sufrió contra los 49ers y que puso fin a su temporada. Seattle también colocó al novato Bryce Caeldue en IR para dejar espacio para el armador novato Elijah Arroyo y el mariscal de campo George Holani, quienes estaban activados en IR.
Macdonald no dijo qué corredor asumirá el rol número 2 detrás de Kenneth Walker III en ausencia de Charbonnet. Los Seahawks tienen al ex Ram Cam Akers y Velus Jones Jr. en su equipo de práctica.
“George está preparado”, dijo Darnold sobre Holani. “Se ha estado preparando para este momento durante toda la temporada. Progresó mucho para nosotros al principio de la temporada e incluso en la pretemporada hizo muchas jugadas realmente buenas. Así que tenemos mucha confianza en George, no sólo en su capacidad para salir y hacer jugadas, sino en lo inteligente que es y en cómo maneja todo en el sistema”.
Darnold consiguió la primera victoria en los playoffs de sus ocho años de carrera en la NFL cuando Seattle derrotó a los 49ers.
Ni Darnold ni los Seahawks dudaban de que sería titular en este partido, pero había incertidumbre sobre cómo le iría después de su primera lesión en el oblicuo. Optó por no salir al campo por primera vez hasta unos 45 minutos antes del inicio y, en cambio, corrió al vestuario como parte de una rutina revisada de calentamiento. Darnold dijo que su programa previo al partido debería ser similar el domingo.
Los Seahawks y los Rams dividieron sus temporadas, Los Ángeles ganó 21-19 en el SoFi Stadium en noviembre y Seattle ganó 38-37 en tiempo extra en Lumen Field en la Semana 16. En la Ronda 3, los Seahawks tienen una ventaja de 2,5 puntos sobre sus rivales de la NFC Oeste.
Desde 2005, los Seahawks tienen marca de 11-1 en partidos de playoffs en casa. La única derrota durante ese lapso fue contra los Rams durante la temporada Covid-19 2020 cuando Lumen Field estaba vacío. Hasta el sábado, Seattle no había jugado un partido de playoffs en casa con fanáticos en las gradas desde 2017.
“Va a ser increíble”, dijo Darnold sobre la atmósfera del domingo. “No sé cómo te fue la semana pasada, pero estoy seguro de que los 12 lo harán. Siempre nos dan eso, así que estamos emocionados por ellos”.
