Cuando las manecillas del viejo reloj de la plaza cayeron al mediodía, el sonido de la Luna Azul resonó en la antigua catedral.
La banda sonora de las peleas en el ring de Ricky Hatton y el himno de su equipo de fútbol favorito.
Luego silencio. Unos fugaces segundos durante los cuales la ciudadela norteña se aclaró la garganta y se dispuso a conmemorar a su amado hijo.
Un homenaje realizado con decoro fúnebre por aquellos que tuvieron el privilegio de ocupar uno de los más de mil bancos del templo más importante de Manchester. Al grito de sus voces entre la multitud reunida afuera. Ese era el encanto de todo Hitman.
Si había un ojo seco dentro de estas paredes enclaustradas, admito que estoy demasiado hinchado para ver.
Los panegíricos hicieron fila para presentar sus respetos. Lo más desgarrador lo proporcionan los hijos de Ricky: Fearne, Millie y Campbell.
El legendario boxeador Ricky Hatton fue enterrado el jueves en la catedral de Manchester
Cuando el reloj marcó el mediodía, la Luna Azul resonó en la antigua catedral donde se llevaba a cabo su servicio.
Multitudes de estrellas, incluido Tyson Fury (en la foto), vinieron a rendir homenaje a Hatton, quien murió a la edad de 46 años.
Habló con valentía entre lágrimas al héroe del ring y a un hombre con un corazón tan grande como el estadio donde apoyó a su querido Manchester City, que estuvo junto a la asociación mundial de boxeo en el centro de este estallido de sentimientos masivos. Un espectáculo teñido de tristeza, tomado tan prematuramente de una familia que lucha contra las emociones, de una legión de amigos, de todos los que lo amamos.
La Reunión de Maestros llamó mucho la atención sobre esta cuestión. Presentado por Frank Bruno, el predecesor de Hitman como el boxeador más querido de Gran Bretaña, y Tyson Fury con uno de sus trajes de jazz y la obligatoria corbata negra.
Wayne Rooney y Freddie Flintoff muestran su afecto por el fútbol y el cricket, y la mitad de Liam de Oasis está presente con una grabación de su éxito Live Forever.
Desafortunadamente, no para nuestro Ricky.
Todos permanecieron de pie mientras el ataúd, pintado de azul cielo, por supuesto, era transportado a la altura de los hombros desde debajo de los arcos góticos hacia la pálida luz del día fresco y gris. El simbolismo era vívido. Es un gladiador portado sobre un escudo. Tal como a él le gustaría.
Al pie de las escaleras, una banda de música encabezaba los coros a gran escala de There’s Only One Ricky Hatton. Lo que provocó la confluencia de los afluentes de la vida deportiva que distinguen a Manchester: el azul del City y el rojo del United.
Un río de humanidad que fluye tres millas de calles postindustriales hasta Etihad. Las rivalidades locales fueron sofocadas por una combinación de vítores y aplausos. Todo esto mientras la mayor parte del resto de la central eléctrica del norte de la capital se encontraba en estado de emergencia.
La sincronización de Ricky fue tan impecable como cualquier golpe de nocaut en una carrera que abarca 48 peleas y dos títulos mundiales en varias categorías de peso.
Liam Gallagher se tomó un descanso de la gira de regreso de Oasis para rendir homenaje a Hatton
El exdelantero del Manchester United Wayne Rooney estuvo presente para rendir homenaje al fútbol.
Miles de personas se reunieron frente a la catedral para el funeral en un día conmovedor que Manchester necesitaba desesperadamente después de los horrores recientes.
Manchester se ha convertido recientemente en blanco de bárbaras atrocidades terroristas. Las cicatrices de la mortal explosión de una bomba en un concierto de pop reaparecieron la semana pasada cuando un racista islámico mató a puñaladas a judíos en el día más sagrado del calendario hebreo.
Cuánto necesitaba esta ciudad una ocasión tan bellamente conmovedora como la última despedida de Hatton la semana de su cumpleaños número 47. En el estadio ondeaban banderas de fútbol azules y blancas.
Richard John Hatton MBE ha hecho más en un almuerzo de caja azul para curar las heridas y reducir las divisiones en nuestra sociedad que todas las palabras pomposas, condescendientes y vacías de nuestros desventurados y egoístas políticos.
Tal es la fuerza de las personas reales cuando están comprometidas con un hombre luchador, más valiente que todos aquellos apiñados y escondidos detrás de sus sombrías máscaras.
Cuando se alió con un jefe guerrero que había reunido 30.000 creyentes para su causa mientras cruzaban el Atlántico para apoyar sus peleas en Las Vegas contra dos de los mejores boxeadores de su y muchas otras generaciones.
Hatton regresó a casa de estos viajes tan aterrorizado de que sus brutales nocauts contra Floyd Mayweather Jr y Manny Pacquiao destruyeran la fe del público en él que a menudo caía en la depresión, la soledad y ocasionales oscuros coqueteos con el suicidio.
Si tan sólo él supiera. ¿Cómo podría alguien perder el parentesco con un hombre que era un bulldog británico erizado en el ring pero que era tan adorable en la vida cotidiana como un juguetón cachorro labrador?
Parecía que absolutamente todas las personas con las que hablaba entre sus miles de dolientes se identificaban con Ricky como un amigo. De ninguna manera tan literalmente como sus seres queridos, aquellos que bebían cerveza en el mismo bar, aquellos que felizmente le estrechaban la mano en el ring o en otras ocasiones ceremoniales. Pero debido a la empatía que sentían por un ícono de la clase trabajadora que no solo era tan honesto como largo el viernes, sino también verdaderamente humillante.
“Hitman” Ricky Hatton era más valiente que nadie que hayas conocido
El hijo de Hatton, Campbell, pronunció el elogio más conmovedor junto a las hermanas Fearne y Millie.
La procesión fúnebre comenzó en Cheshire Cheese a las 9.45 a.m., el pub local de Hatton.
A lo largo del día, una banda de música encabezó los coros de “There’s Only One Ricky Hatton”.
Un verdadero campamento folklórico.
El cortejo fúnebre a lo largo de las calles postindustriales llenas de multitudes vitoreantes se detuvo no sólo en algunos de los lugares emblemáticos de Manchester, sino también en varios pubs donde solía brindar con los clientes habituales, hacer reír a todos con su humor granulado y contagioso, a menudo a sus expensas, y, sí, beber hasta saciarse.
La tarde comenzó con un asunto agridulce. Inevitablemente, esto sucedió porque Ricky sólo vivió la mitad de lo que se considera una vida plena en estos días de milagros médicos.
El desfile llegó al estadio, donde se había reunido otra multitud. Esta vez no para rugirle al City con él, sino para decirle adiós. El estado de ánimo cambió del dolor por una pérdida terrible a uno de celebración. La beca durará todo el fin de semana, comenzando con una celebración en la iglesia.
El último llamado al altar de Hitman tuvo lugar en forma de un enorme monumento a la fe anglicana. Ricky Hatton fue criado como católico. Independientemente de su llamado personal, este tesoro nacional fue un regalo de Dios. Un regalo para su deporte competitivo, su orgullosa familia, sus pelotones de seguidores, su cabalgata de amigos, el equipo de fútbol que era su segunda pasión, su ciudad natal y el país que admiraba.
El regalo que sigue dando. Incluso después de la muerte.
