Son las cinco de la tarde del sábado y Richard Wigglesworth está esperando afuera de la taquilla del estadio CorpAcq.
“Este es mi cuñado Adrian y mi sobrino Henry”, dice el entrenador de Inglaterra, presentando a sus familiares que lo acompañaron para ver el partido de la Copa de Campeones de Sale contra el equipo sudafricano Sharks.
“Sabes, estoy siguiendo los pasos de mi tío”, bromea Henry, que juega como medio scrum en el equipo juvenil Preston Grasshoppers.
Wigglesworth nos lleva escaleras arriba hasta nuestros asientos, donde nos encontramos con su antiguo compañero de equipo, Mark Cueto. – ¿Quieres una cerveza, amigo? – pregunta Cueto, pero el comienzo se acerca rápidamente y Wigglesworth está aquí por trabajo más que por placer.
Como la mayoría del cuerpo técnico inglés, Wigglesworth asiste a los partidos del club la mayoría de los sábados o domingos, y el fin de semana pasado permitió Deportes del correo diario Únase a él y descubra qué están buscando exactamente.
“Cuando voy a ver un partido en vivo, normalmente quiero ver a alguien que no tiene el balón”, explica Wigglesworth, sentado en lo alto de la línea media. “Verás los detalles reales en la computadora cuando llegue a casa, así que busco cosas que no se pueden ver en la computadora”. Decisiones inmediatas, trabajo sin balón, expresión corporal.
Nik Simon del Daily Mail Sport se une al entrenador de Inglaterra Richard Wigglesworth (izquierda) en el partido de Sale contra Sharks el sábado
Wigglesworth es uno de los jugadores clave del entrenador en jefe Steve Borthwick y le brinda al técnico de Inglaterra actualizaciones de los partidos que ve en todo el país.
“Los gimnasios funcionan de manera similar a la trastienda en Inglaterra, así que veré cómo es George Ford allí. Bevan Rodd ya ha jugado algunos partidos después de una lesión, así que prestaré atención a cosas como levantarse de la cancha y la intensidad de sus colisiones”.
“También buscas tendencias. A menudo veo un partido en directo y me pregunto: ‘¿Qué harías como entrenador? ¿Cuál sería tu mensaje en el entretiempo? ¿Qué cambiarías?’ Ejercita el ojo.
Al comienzo del partido, Wigglesworth explica cómo el equipo de análisis registra cada partido y lo sube a una plataforma en línea. Está dividido en áreas específicas y disponible para su análisis pocas horas después del pitido final por parte de jugadores como Wigglesworth, el entrenador de ataque de Inglaterra Lee Blackett y el entrenador en jefe Steve Borthwick.
“Tendré este juego listo para descargarlo esta noche o mañana por la mañana”, dice. “Los analistas nos enviaron cuatro opiniones. Los propietarios se llaman Hudl y tenemos este software llamado Sportscode. Cada jugador, cada acarreo, cada tackle, cada ruck, cada persecución de patadas.
“Se llama matriz. Si quiero volver atrás y ver las tacleadas de Tom Curry, puedo entrar y ordenarlas por altura, dominio y todo lo demás. Hay una plataforma en línea donde puedes dejar un comentario y luego todo estará listo”.
Al principio de la defensa, Wigglesworth detecta un doble disparo de Rodd hacia el delantero sudafricano. “Fue un buen tiro de Bev y Tom Curry”, señala.
“Simplemente observen a Tom mirar hacia arriba y ponerse en el lugar correcto para frenar el balón. Es un buen jugador sin balón como verán. La forma en que se mueve y su disposición para estar en la posición correcta. Tiene una intensidad física y mental que es increíblemente impresionante. Lo que pone en taclear y perseguir patadas… le aporta otro nivel”.
Sentados en uno de los lugares más altos del terreno, tenemos una buena vista de todo el campo. La mayoría de los entrenadores de rugby prefieren esto: tener una vista completa del campo de juego. Ofrece una mayor perspectiva sobre el posicionamiento del jugador. Luis Enrique, entrenador del equipo de fútbol Paris Saint-Germain, incluso cambió su puesto en la banda por una grada tras aprender a jugar al rugby.
Wigglesworth quedó impresionado por George Ford (en la foto). – Mira a George ahora. Es muy bueno en momentos como este. Todos se están volviendo locos, pero él los está preparando para la siguiente acción”.
También se elogió el trabajo de Tom Curry sin balón. “Sólo mira a Tom mirar hacia arriba y ponerse en el lugar correcto para frenar el balón. Es un buen jugador sin balón como verás”.
“Hay una razón por la que los entrenadores de fútbol siguen en este trabajo”, explica Wigglesworth. “Puedes exudar energía. Ahora ves a (el entrenador de ventas) Al Sanderson ahí afuera… él prefiere eso”.
“Creo que una vista aérea te da la mejor oportunidad de ver todo lo que está sucediendo”, dice Wigglesworth. “Siempre y cuando confíes en que los muchachos de abajo transmitirán el mensaje de manera realmente concisa”. (En Inglaterra) tenemos gente como Kev Sinfield y Tom Harrison apoyándonos. Sabemos cuál es su idioma.
Justo delante de nuestras narices, el joven pívot inglés Rekeiti Ma’asi-White lanza una carga desde su propio campo que empuja a Sale al territorio contrario. La acción se detiene y George Ford corre entre los jugadores, dándoles palmaditas en la espalda y gritando instrucciones para la siguiente jugada.
– Mira a George ahora. Es muy bueno en momentos como este. Todos están eufóricos, pero él los pasa por alto, preparándose para su próxima acción. Puedes verlo en su lenguaje corporal.
– Rekeiti es un pívot directo y es eficaz en eso. Siempre estás buscando combinaciones y es genial tener a alguien a cargo cuando tienes jugadores como George Ford y Rob du Preez a cada lado. En Saracens jugué con Brad Barritt durante mucho tiempo y era el mejor defensor y objetivo posible. Teníamos a Alex Goode como lateral como segundo par de ojos y se complementaban muy bien. En Inglaterra tenemos la suerte de tener tres 10 a nivel internacional y trabajar con todos ellos es clase.
Se acerca el descanso y Adrián salta a por fichas. Oasis suena por el sistema de sonido del estadio y varios jugadores se encogen de hombros después de una mitad llena de errores que termina 7-3. Wigglesworth no tiene mucho interés en el éxito de clubes Prem específicos, aunque, naturalmente, quiere que los equipos ingleses derroten a sus rivales internacionales.
“La mitad difícil”, dice. Entonces, ¿cuál sería el mensaje de Wigglesworth como entrenador? “Los tiburones han alcanzado ese ritmo sudafricano en el que atacan. En una noche fría cuando no todo va bien, si cometes un error a mitad del partido te pones bajo un poco de presión. Creo que Sale debería haber pateado el balón un poco más”.
“George es uno de los mejores del mundo en ganar batallas territoriales, así que hazlo y trata de sortear la batalla un poco mejor. Hay tantas ocasiones en las que puedes asegurar la posesión alrededor del 22. Si estrechas tu área de contacto, eres más dinámico, entonces la velocidad en la línea tendrá que permanecer en tus talones un poco más de tiempo. Sale es el mejor equipo, pero está plagado de errores…”
Sale ganó 26-10 contra el equipo de Durban después de tres intentos en la segunda mitad.
Wigglesworth, que entrenó a los Lions el verano pasado, también busca nuevas tendencias. “Siempre hay poca innovación en el juego”, dice
Durante un descanso, Wigglesworth habla sobre la vida fuera del trabajo. Envió a su hijo Freddie a su antiguo internado y nada le encanta más que verlo jugar para el equipo Kirkham Grammar un sábado por la mañana. “Hay que dejarlo una hora antes, así que normalmente salgo a correr mientras él calienta o veo la mitad del partido en mi portátil”, explica.
El ambicioso director del Huddersfield Town Football Club, Lee Grant, envía a sus hijos a la misma escuela y a menudo intercambian notas de entrenamiento. Es un trabajo que consume todo para ambos. Se prevé que Wigglesworth será el próximo entrenador en jefe de Inglaterra y su compromiso es evidente. Rápidamente revisa su teléfono antes de que comience la segunda mitad. Los entrenadores de Inglaterra tienen una aplicación de WhatsApp donde suelen publicar noticias y videoclips de partidos de todo el país.
“El grupo de WhatsApp es sobre todo de negocios, pero jugamos a pádel los viernes por la tarde durante los campus de Wimbledon. Normalmente sale en el chat y lo pasamos muy bien”, afirma.
“Conozco a Lee desde que estábamos en la escuela y practicamos deportes entre nosotros desde que teníamos 11 años. Fue a King Edwards, que estaba a 10 minutos. Era bueno en cricket y tenis, por lo que es bastante bueno en pádel. (Experto en defensa) Byron McGuigan conoce todas las tácticas y Tim Percival (gerente de medios) cree que tiene clase y ¡le diremos que corra!”
¿Salen juntos fuera del trabajo? “Tenemos un buen grupo”, dice. “Pasamos una tarde con los Red Arrows después de la caída. No volamos en ellos, pero fuimos a ver cómo funcionaban. (Performance Manager) Phil Morrow y Steve lo organizaron. Los Red Arrows son increíblemente elitistas y trabajan juntos como un equipo. Cómo se pasan información entre sí, sesiones informativas, informes de vuelo. Fue muy interesante”.
Ford comienza la segunda mitad y Wigglesworth explica cómo transmitirá información a los demás entrenadores el lunes. Hablan regularmente a través de Zoom e intentan reunirse en persona cada pocas semanas.
Nos reunimos en diferentes áreas. Manchester, Bristol, Londres. Esta semana nos reunimos en Warwick, cerca de Lee. Hablas de lo que pasó el fin de semana, pero también tendremos un plan de acción. Uno o dos de nosotros presentaremos un área específica del juego; tackle, ruck, patrones defensivos y posibilidades que quizás queramos explorar.
“Puedes presentar algo como patadas que pueden ser impugnadas. Los equipos que tradicionalmente no han competido contra equipos que patean, como Argentina, ahora lo hacen debido a cambios en la ley. Solía ser una sección bastante cerrada del juego porque sabías que estabas perdiendo la pelota, pero ahora hay mucho más caos alrededor de esa área”.
Wigglesworth con el entrenador de Inglaterra, Steve Borthwick. “Tenemos un buen grupo”, dice. “Después de la caída, pasamos una tarde con los Red Arrows. No volamos en ellos, pero fuimos a ver cómo funcionaban”.
“Estoy contento con lo que vi de Bevan Rodd (en el centro)”, dice Wigglesworth después del pitido final. “Mañana lo volveré a mirar en la cuarta vista y miraré más de cerca los contactos”
“Estamos trabajando en cómo ser más efectivo. Siempre hay pequeñas innovaciones en el juego. Recientemente vimos una pequeña pelota redonda y todo el mundo saltará sobre ella durante algunas semanas. Estas cosas son interesantes, pero lo más importante siempre serán las colisiones, la forma de mover la pelota, la sincronización de todos los jugadores, la confianza en lo que estás haciendo, en tu jugada a balón parado.
En la segunda mitad, cuando llega el frío invernal, las jugadas a balón parado de Sale comienzan a dispararse. Rodd dispara desde corta distancia para intentar agregar algo de brillo a su cuenta y los anfitriones logran la victoria en puntos extra.
“Estoy contento con lo que vi de Bev”, dice Wigglesworth después del pitido final. – Mañana lo volveré a ver en la cuarta pantalla y miraré más de cerca los contactos.
– Ahora me iré a casa, cenaré y veré el partido de Leicester. Mi hija, Margot y Fred están furiosos. Traidores para que pudiéramos tenerlo puesto. Traidores en la televisión y el rugby en mi computadora portátil… ¡eso muestra quién toma las decisiones en nuestra casa!”
