Phil Salt (62, 40b, 6×4, 2×6) frenó sus instintos de gran bateador y se adaptó al lanzamiento lento en el Estadio Internacional de Cricket Pallekele en Kandy el domingo para asegurarle a Inglaterra una victoria de 51 carreras sobre Sri Lanka en la etapa Súper Ocho de la Copa del Mundo T20 2026.
El esfuerzo de Salt permitió a Inglaterra sobrevivir a una mala racha y anotar 146 carreras en nueve partidos. En respuesta, Sri Lanka solo pudo anotar 95 después de que los tres golpes de Will Jacks en el PowerPlay provocaron un frenesí en la persecución.
Después de que Inglaterra entró en el juego, el balón largo de Salt contra Dunith Wellalage (tres de 26) en el tercer balón sugirió que estaba de humor para comenzar el juego. Sin embargo, era consciente de la necesidad de recalibrarse después de que el disparo de revés de Jos Buttler se quedara corto y lo dejara varado al frente.
Salt aprovechó el ancho de Dilshan Madushana y perforó dos límites a través de las coberturas antes de que Jacob Bethell golpeara el tercer over de Maheesh Theekshana, dándole una segunda advertencia para que tuviera cuidado.
Los límites no eran una opción para Harry Brook y Sam Curran, quienes cayeron inmediatamente después de tocar los límites con grandes golpes.
Aunque Salt aprovechó principalmente el espacio en el campo para hacer dobletes, no pudo resistirse a golpear al portero de Chameera con una hermosa y profunda pierna.
Su carrera rápida entre los portillos finalmente también le costó a él. Al quedarse sin combustible en las condiciones húmedas, su olor a Wellalage solo podía ser alcanzado por sus pies estacionarios, y solo llegó al distante Dushan Hemantha.
Al final del round 14, Will Jacks volvió a ganar impulso hacia el final y alargó las entradas. Para cuando Madushanka lanzó un lanzamiento bajo y completo para el 19º over, ya había tomado cuatro terrenos, en cada caso sin pasar por las cubiertas, y se aseguró de que Inglaterra tuviera más que suficiente a bordo.
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La respuesta de Sri Lanka nunca mejoró realmente después de perder cinco terrenos en el PowerPlay por solo 34 carreras. El en forma Pathum Nissanka fue el primero en abandonar el campo y dirigió su disparo contra Jofra Archer directamente a la trampa colocada en el medio del portillo.
Jacks (tres de 22) sacó a Kusal Mendis de su propio boliche, engañándolo con lentitud de juego y dándole ventaja en el terreno de juego. El propio Pavan Rathnayake cayó, bateando a ciegas su primera bola. Dunith Wellalage no supo aprender de los errores de sus predecesores y murió intentando abrirse paso a mitad del partido contra Jacks.
Sri Lanka esperaba que Kamindu Mendis hubiera encontrado el punto medio, pero cuando inmediatamente le entregó el balón a Liam Dawson después de anotarle un seis, los anfitriones estaban en un punto sin retorno.
El portillo de Hemantha simbolizaba el caos en el que se vio arrojada Sri Lanka. Buscando sacar a Jamie Overton, Hemantha arrastró su bate hasta el muñón y se convirtió en el sexto bateador en tomar un terreno en la Copa del Mundo T20.
Dasun Shanaka (30, 24b, 1×4, 2×6) no tiró la toalla. Disparó a Jacks por la mitad del portillo y tiró a Liam Dawson al suelo. Pero al perder a sus socios en el otro extremo, sólo pudo llevar a Sri Lanka hasta cierto punto.
Publicado el 22 de febrero de 2026
