No fue un año feliz para el entrenador Mark Glatt, cuya esposa durante 25 años, Dena, murió el 12 de febrero a la edad de 57 años de un paro cardíaco.
Pero Glatt al menos pudo tener un momento de alegría en una cálida tarde de sábado en Arcadia cuando su potro de 3 años, hasta ahora irónicamente apodado So Happy, obtuvo una sorpresiva victoria en la competencia Grado 1 de $500,000. Derbi de Santa Anita.
“Es difícil de describir”, dijo emocionado Glatt en el Círculo de Ganadores. “Hemos tenido un apoyo abrumador que nos ha ayudado a superar este momento tan, muy difícil. Ella trajo este caballo allí hoy”.
La victoria llevó a So Happy al cuarto lugar en la lista de puntos del Kentucky Derby con 115 puntos. Los 17 líderes con más puntos en Norteamérica serán elegibles para competir en la carrera el 2 de mayo en Churchill Downs. El subcampeón Potente, entrenado por Bob Baffert, terminó entre los diez primeros con 100 puntos.
So Happy, montado por un improbable 7-1 montado por el miembro del Salón de la Fama Mike Smith, ganó por 2 3/4 cuerpos y pagó $16.60 por su primera victoria en dos turnos y su tercera victoria general en cuatro salidas en su carrera. Un tiempo final de 1:49.01 para 1 1/8 de milla puede no responder preguntas sobre posibles límites de distancia para el hijo de Runhappy, quien fue campeón de velocismo, pero eso es para otro día.
Glatt estaba simplemente feliz de poder celebrar la victoria con dos de los tres hijos de la pareja.
“Es el Derby de Santa Anita”, dijo. “Es decir, si no puedes entusiasmarte con ello… pero por supuesto tiene un poco más de significado dada la actualidad de nuestras vidas”.
El Hombre de Vitruvio tardó en adelantar al cansado Intrépido y acabó tercero. Start the Ride fue quinto y Cherokee Nation, la segunda opción, se descompuso lentamente y nunca marcó la diferencia.
A primera hora de la tarde, las dos últimas carreras principales de preparación para el Derby de Kentucky se llevaron a cabo en Keeneland y Aqueduct, y es probable que cada una iniciara con un par de titulares.
En el Blue Grass Stakes de $1.25 millones en Keeneland, el favorito Dalsze Ado registró una victoria de 11 minutos sobre Ottinho, el mayor margen en esa carrera desde que Sinister Minister ganó por 12 3/4 cuerpos en 2006. Además, Ado, entrenado por Brad Cox, está segundo en la clasificación con 135 puntos; Ottinho, entrenado por Chad Brown, está en el puesto 15.
La forma continuó durante el torneo Wood Memorial de $750,000 en Aqueduct, donde Albus, un jugador de tiro lejano 11-1 entrenado por Riley Mott, cuyo padre, Bill, ganó el derbi del año pasado con Sovereignty, derrotó 38-1 a Right to Party para reclamar el primer puesto en apenas su cuarta salida. Albus está entre los 10 primeros en puntos, con Right to Party pasando al puesto 12.
McCarthy vuelve a marcar
El entrenador Michael McCarthy se quedó sin titular en el Derby de Santa Anita un año después de ganar la carrera con Periodismo. Pero aún así no tuvo un mal día, ya que su par de potrancas de 3 años, Meaning y Brooklyn Blonde, terminaron 1-2 en el Santa Anita Oaks Clase 2 de $200,000. También terminó segundo con una tarjeta amarilla en la carrera de $400,000 en Keeneland.
Los dos entraron juntos al escenario antes de que Meaning, el favorito 9-10 montado por Juan Hernández, se alejara y ganara en dos distancias. Brooklyn Blonde, 10-1, tenía una ventaja de 13 3/4 cuerpos sobre Bank Shot, que ocupa el tercer lugar. Los dos primeros clasificados recibirán puntos para el equipo de Kentucky Oaks, aunque Brooklyn Blonde ocupa el puesto 21 en la clasificación de puntos con solo 14 titulares permitidos (lo que significa primero).
“Obviamente, estas son carreras prestigiosas en sí mismas”, dijo Aron Wellman, presidente de Eclipse Thoroughbreds, propietaria de Meaning junto con Bridlewood Farms, que también forma parte del grupo propietario de Journalism. “Santa Anita Oaks es Santa Anita Oaks, pero sabes que aún falta un mes para el objetivo principal. Esperemos que este programa, el descanso entre carreras, la prepare para el primer viernes de mayo”.
Baffert, quien había ganado los Oaks durante los últimos tres años, vio desaparecer sus mejores esperanzas apenas 100 yardas después de iniciada la carrera cuando el jockey Mike Smith entró en Forced Entry, segunda opción 5-2. Smith dijo que la potranca “se rompió muy bien, pero debe haberse golpeado al salir por la puerta. Estaba muy ansiosa y no se sentía cómoda”. Baffert dijo que la potra parece estar bien, pero se someterá a pruebas de diagnóstico para estar seguro.
Notas
El día comenzó siniestramente cuando Cosmic Heat se rompió la pierna delantera izquierda en el primer tramo de la carrera y tuvo que ser sacrificada. La potranca de 3 años, entrenada por Peter Eurton, estaba haciendo su sexta salida en su carrera, las últimas tres de las cuales fueron en carreras sobre césped. Fue la octava muerte en carreras o entrenamiento en 2026 en Santa Anita, en comparación con tres en este momento el año pasado y siete en 2024. El jockey Antonio Fresu no sufrió lesiones.
Fiorello, sin victorias en ocho salidas desde su debut hace 11 meses, derrotó a Thirsty Rebel para ganar el primero de dos clásicos de $125,000 para Eddie Echo, criado en California. El castrado de 3 años pagó $39.80 por Fresu y el entrenador Steve Knapp. La segunda carrera clasificada, Evening Jewel, fue ganada por el favorito Mohaven ($3.20) con Emisael Jaramillo montando para John Sadler.
Esa misma tarde, Smith también ganó la quinta y última de la carrera clásica del sábado, el Monrovia de $100,000, dándole una sorpresa aún mayor que el Derby de Santa Anita. Spirited Boss, con un marcador de 18-1, derrotó a Amorita, así como a la campeona defensora y favorita a la reina Máxima, para ganar para el entrenador José Francisco D’Angelo.
Santa Anita anunció que 37,562 personas asistieron al Derby de Santa Anita, la asistencia más alta desde 2018.
El “encuentro clásico” de Santa Anita concluye el domingo con una cartelera de 10 carreras que comienza al mediodía. Después de un breve descanso, “Hollywood Meet” comenzará el 17 de abril y durará hasta el 14 de junio.
