NASHVILLE, Tennessee – Steven Stamkos redescubrió su toque de tiro en el partido del jueves, donde anotó cuatro goles, y no es coincidencia que la trayectoria de los Nashville Predators de repente mire hacia arriba.
Después de un comienzo de temporada lento, Stamkos ha marcado ocho goles en sus últimas ocho apariciones, lo que coincide con el récord de 6-2 de los Predators en ese tramo después de una victoria por 7-2 sobre St. Louis Blues.
“Tendré que recordar lo que desayuné. Cuando tienes mi edad, a veces lo olvidas”, dijo el jugador de 35 años, que comenzó la temporada con cuatro goles en sus primeros 22 partidos. “A veces sientes que tus piernas se vuelven más ligeras, y esta noche, cuando marcas un gol al comienzo del partido, creo que eso es lo que sientes. Fue lindo contribuir a una gran victoria para nuestro grupo”.
Esta actuación de cuatro goles fue la segunda en los 18 años de carrera de Stamkos. Anteriormente anotó cuatro goles en la victoria por 7-4 sobre Edmonton el 14 de diciembre de 2023 para los Tampa Bay Lightning. También se convirtió en el cuarto jugador de los Predators en marcar cuatro goles, uniéndose a Filip Forsberg y Rocco Grimaldi (ambos en 2021) y Eric Nystrom (2014).
Stamkos abrió el marcador en el 8:22 con un rebote 2 contra 1 tras el descanso. Menos de tres minutos después, llegó el 2-0 después de que Jordan Binnington detuviera el disparo inicial de Roman Josi desde la línea azul.
Luego completó el hat-trick número 15 de su carrera con un disparo desde alto en el área de penalti que se desvió en el defensor de los Blues Justin Faulk 12:06 después del segundo cuarto. El cuarto gol puso el 6-2 y llegó 3:27 después, cuando el disparo de Josi se desvió en el palo de Stamkos, donde lo remató con un revés que superó a Binnington.
Fue el partido número 102 con múltiples goles en su carrera y el tercero entre los jugadores activos detrás de Alex Ovechkin (181) y Sidney Crosby (110). También se convirtió en el primer jugador de 35 años o más en marcar cuatro goles en un partido desde Anze Kopitar en 2023.
Stamkos, la primera selección general del draft de 2008, también está en camino de convertirse en el jugador número 22 en anotar 600 goles. Stamkos ahora tiene 594, lo que significa que está a siete puntos de igualar a Jari Kurri.
“Honestamente, es un poco surrealista cuando miras la historia de esta liga y cuántos grandes jugadores han jugado en ella”, dijo sobre el hito.
Ganar era más importante.
En su segunda temporada en Nashville, Stamkos estuvo entre los movimientos de los Predators en la temporada baja de 2024 que fracasaron cuando el equipo se perdió los playoffs la temporada pasada. Nashville (12-14-4), que viene de un comienzo de temporada lento antes de que una buena racha reciente acercara al equipo a la contienda.
“No todo salió como queríamos en cuanto al éxito que tuvimos como equipo. Pero ahora vamos a todo vapor”, dijo Stamkos. “Creo que estamos jugando el hockey que la gente probablemente esperaba de nosotros y que esperaban de nosotros. Y queremos seguir haciéndolo”.
El informe utilizó información de ESPN Research y Associated Press.
