SAN FRANCISCO – Ninguno de los equipos empezó la temporada entre los favoritos para ganar el Super Bowl.
Tanto los Seattle Seahawks como los New England Patriots se consideraban arriesgados.
Pero no por sus entrenadores y jugadores.
Los Seahawks y Patriots jugarán el Super Bowl LX en el Levi’s Stadium el domingo.
Después de que los Seahawks derrotaran a los Rams en el Juego de Campeonato de la NFC, al entrenador de los Seahawks, Mike Macdonald, se le preguntó durante la transmisión posterior al juego si era una “idea de último momento” detrás de los Rams y los San Francisco 49ers en la NFC Oeste.
“No nos importó”, dijo Macdonald, publicitando la actitud que adoptaron los jugadores durante las dos temporadas de Macdonald.
Como dijo el profundo Julian Love, los Seahawks están manteniendo un enfoque intenso pero “con los pies en la tierra” hacia el equipo de su entrenador de segundo año.
“Él trata de mantener lo más importante, lo más importante”, dijo Love. “No le gusta hacer… grandeza de todo.
“Por ejemplo, dirá: ‘¿Contra quién jugaremos ahora y a qué hora?’ Y entonces todos los que estamos en la reunión del equipo diremos constantemente, como en cada reunión: “¡No nos importa!”. Esa actitud y su frase… eso es lo que ha sido durante todo el año, los últimos dos años, y eso demuestra quiénes somos ahora como equipo”.
Los Seahawks ganaron sus últimos siete partidos de la temporada regular para terminar la temporada 14-3, asegurando el primer puesto en la NFC. Después de un descanso en la primera ronda, derrotaron a los 49ers y vencieron a los Rams para avanzar al Super Bowl por primera vez desde 2015, cuando perdieron ante los Patriots y no pudieron repetir como campeones.
El mariscal de campo Sam Darnold, cortado por los Minnesota Vikings después de llevarlos a una temporada de 2024 con 14 victorias, jugó bien durante toda la temporada y de manera espectacular en los playoffs.
El corredor Kenneth Walker III lidera el ataque terrestre, y George Holani ha asumido el rol complementario que desempeñaba Zach Charbonnet antes de sufrir una lesión de rodilla en la ronda divisional contra los 49ers.
El receptor abierto de los Seattle Seahawks, Jaxon Smith-Njigba, corre con el balón durante su victoria sobre los Rams en el Campeonato de la NFC el 25 de enero.
(Ben VanHouten/Prensa Asociada)
El receptor Jaxon Smith-Njigba fue nombrado Jugador Ofensivo del Año de la NFL después de atrapar 119 pases, incluidos 10 para touchdown. Darnold también depende del receptor Cooper Kupp, Jugador Ofensivo del Año de la NFL 2021 y Jugador Más Valioso del Super Bowl LVI cuando jugaba para los Rams, así como del eléctrico Rashid Shaheed y el ala cerrada AJ Barner.
El apoyador Ernest Jones IV, los apoyadores Leonard Williams, Byron Murphy y DeMarcus Lawrence, el cornerback Devon Witherspoon y el safety Nick Emmanwori estuvieron entre los destacados de la defensiva “Dark Side” de los Seahawks, que permitió 17,2 puntos por partido, la mejor marca de la liga, durante la temporada regular.
Jason Myers es el pateador, el All-Pro Michael Dickson es el pateador y Shaheed es el regresador dinámico de patadas.
Al igual que los Seahawks, los Patriots y sus fanáticos se sintieron inspirados de manera similar por el discurso del receptor Stefon Diggs en el juego de pretemporada cuando proclamó: “Tenemos todo lo que tenemos. Tenemos todo lo que necesitamos”.
Después de terminar la temporada pasada con un récord de 4-13, el propietario de los Patriots, Robert Kraft, despidió al entrenador de primer año, Jerod Mayo, y contrató a Mike Vrabel, ex apoyador de los Patriots y tres veces campeón del Super Bowl que entrenó a los Tennessee Titans durante seis temporadas.
“Íbamos a asegurarnos de que cuando los jugadores regresaran, hubiera un programa que pudieran ver, en el que pudieran creer, del que quisieran ser parte y que quisieran proteger”, dijo Vrabel. “Eso es lo que decidimos hacer”.
Vrabel, el Entrenador del Año de la NFL, llevó a los Patriots a un récord de 14-3 y su primer título de la AFC Este desde 2019. Luego, los Patriots derrotaron a los Chargers y a los Houston Texans, luego derrotaron a los Denver Broncos en el Juego de Campeonato de la AFC para avanzar al Super Bowl por primera vez desde la temporada 2018, cuando derrotaron a los Rams en el Super Bowl LIII.
El armador Drake Maye es un jugador de doble amenaza que fue nombrado finalista del MVP mientras lideraba una ofensiva que promedió 28,8 puntos por partido.
Diggs es el principal objetivo de Maye, ya que superó las 1,000 yardas por séptima vez, y Hunter Henry juega un papel importante en ese esfuerzo. También jugaron los receptores Kayshon Boutte, Mack Hollins y Demario Douglas y el ala cerrada Austin Hooper.
El 28 de diciembre, el receptor abierto de los New England Patriots, Stefon Diggs, corre con el balón en un partido contra los New York Jets.
(Adam Głód / Associated Press)
Los corredores Rhamondre Stevenson y TreVeyon Henderson se combinaron para 13 touchdowns terrestres durante la temporada regular.
El liniero defensivo Milton Williams, los apoyadores K’Lavon Chaisson y Robert Spillane, el apoyador Christian González y el apoyador Jaylinn Hawkins estuvieron entre los jugadores clave de una defensa que cedió 18,8 puntos por partido durante la temporada regular, la cuarta mejor marca de la liga. El líder del equipo Harold Landry III está en duda debido a problemas en la rodilla.
Andy Borregales es el pateador, Bryce Baringer es el pateador de despeje y Marcus Jones es el regresador de despejes All-Pro del segundo equipo.
