Los rivales del boxeo japonés Naoya Inoue y Junto Nakatani tuvieron una de las peleas más importantes de 2026 después de que ambos registraron victorias el sábado.
El campeón indiscutible de peso pluma junior Inoue (32-0, 27 KO) superó a David Picasso para ganar por puntuaciones unánimes de 119-109, 120-108 y 117-111 en el Mohammed Abdo Arena en Riyad, Arabia Saudita.
Anteriormente, Nakatani (32-0, 24 KO) ganó la división de peso pluma junior, pero peleó la pelea más dura de su carrera para ganar por decisión unánime (115-113, 115-113 y 118-110) a Sebastián Hernández.
Inoue contra Nakatani será la pelea más importante en la historia del boxeo japonés, ya que dos de los mejores peleadores libra por libra del mundo, ambos invictos, se enfrentarán por los cinturones de campeonato de las 122 libras de Inoue.
No fue una obra maestra de Inoue vs. Picasso ya que faltó un nocaut, pero su victoria dominante preparó la primera mega pelea de 2026. El tiempo dirá si los rivales ingleses de peso pesado Tyson Fury y Anthony Joshua, ex campeones mundiales, se enfrentarán después de cinco años de pruebas, especulaciones y acuerdos incumplidos.
Inoue, de 32 años, campeón mundial en cuatro categorías de peso, defendió su título de peso pluma junior por séptima vez, venciendo consistentemente a Picasso y atacando repetidamente el cuerpo.
Inoue ha demostrado ser vulnerable en peleas recientes (se ha recuperado de caídas en dos de sus cinco peleas anteriores), pero en su cuarta pelea este año, su velocidad, habilidad y fuerza fueron superiores a las de Picasso.
“No estaba muy contento con mi desempeño, podría haberlo hecho mucho mejor, así que aprenderé de ello y seré mucho mejor la próxima vez”, dijo Inoue, admitiendo que estaba agotado después de un año ocupado. “Estoy muy feliz de haber podido ganar partidos este año, pero en realidad estoy muy cansado, así que me gustaría descansar un poco”.
Inoue de Yokohama tuvo que envolver sus brazos dos veces, pero eso no lo distrajo ya que rápidamente ganó impulso. Inoue conectó una variedad de golpes, logrando una ráfaga de combinaciones sobre Picasso en los primeros tres asaltos. El retador mexicano mostró estallidos de enérgica agresión, pero fue Inoue quien estuvo en su mejor momento durante los 12 asaltos.
Picasso (32-1-1, 17 KO), quien ganó de manera impresionante por decisión mayoritaria en 10 asaltos sobre Kyonosuke Kameda en julio, tiene un título en neurociencia, pero fue Inoue quien demostró un mejor coeficiente intelectual en el ring. Inoue lastimó a Picasso con un izquierdazo al cuerpo al final del sexto asalto cuando la velocidad de su mano aún le permitía derrotar cómodamente al retador.
Picasso absorbió otro crujido que quedaba en el cuerpo en el octavo asalto, y en el siguiente asalto hubo ataques despiadados al cuerpo. Picasso demostró una gran forma física para sobrevivir 12 rounds con uno de los mejores boxeadores del mundo.
Nakatani sobrevivirá a una dura pelea contra Hernández
El campeón mundial de trece asaltos Nakatani de Kanagawa, que entrena en Los Ángeles, peleó una brutal pelea sin título a 12 asaltos que terminó con su ojo derecho hinchado y cerrado.
Nakatani, quien renunció a sus títulos mundiales de peso gallo en septiembre, presentó la pelea más dura de su carrera contra la implacable agresión y los fuertes golpes de Hernández. Un empate hubiera sido un resultado justo en un gran evento coestelar, y Hernández (20-1, 18 KO) incluso tenía buenos argumentos para ganar.
“Fue una gran experiencia de aprendizaje para mí”, dijo Nakatani más tarde.
“Mi oponente tuvo una gran pelea, lo que me permitió desarrollarme adecuadamente. Estoy cambiando de categoría de peso para apuntar al campeón mundial (Inoue) y si tengo la oportunidad, lo daré todo”.
“Ambos tuvimos una muy buena victoria hoy, así que para el próximo año dejaremos que el Sr. (Hideyuki) Ohashi (jefe de Ohashi Promotions) decida qué hacer”, dijo Inoue sobre la esperada pelea.
Fue un buen año para Nakatani, de 27 años, quien retuvo a Ryosuke Nishida y David Cuellar Contreras en 2025.
Hernández, originario de México pero radicado en San Diego, tuvo un impresionante índice de nocauts por debajo del nivel de un título mundial, pero esta actuación demostró que era lo suficientemente bueno como para ganar títulos mundiales.
Nakatani inicialmente tomó el control con un jab de zurdo, luego se abrió más en el segundo asalto cuando conectó un tembloroso gancho de izquierda en el mostrador.
Nakatani conectó un brillante gancho de derecha al final del tercer período, y sus contragolpes se estaban volviendo más agudos. Hernández aplicó una presión efectiva en la segunda mitad del cuarto asalto, pero Nakatani continuó golpeándolo con ganchos.
Ambos conectaron múltiples golpes en un furioso asalto 6, y los asaltos intermedios resultaron incómodos para Nakatani. Hernández mantuvo su intensidad y conectó a Nakatani mientras avanzaba y golpeaba hacia adelante en la segunda mitad de la pelea. El noveno round estuvo reñido, con una de las tarjetas luciendo dura para Hernández, quien mostró un espíritu de lucha insaciable.
El campeón mundial de peso gallo de la FIB Willibaldo García (23-6-2, 13 KO), un mexicano de 36 años, se retiró de la defensa de su título en vísperas de su pelea con el campeón de dos pesos Kenshiro Teraji (25-2, 16 KO). Según los informes, García fue llevado al hospital después de enfermarse después del pesaje del viernes. No fue posible encontrar un oponente sustituto para el luchador japonés Teraji.
