Algunos partidos se vuelven leyenda. Otros se resisten a este elegante encuadre, porque no quieren quedarse quietos como un recuerdo. La prueba de Eden Gardens 2001 entra en esta última categoría no sólo por en qué se convirtió, sino también por cómo se vivió día tras día, sesión tras sesión.
Para el eminente escritor de cricket Vijay Lokapally, que cubrió el partido Estrellas del deporte Y Indio, La historia comienza sin ceremonias. La tarea no era obvia. Había reporteros de alto nivel alrededor, pero se le ocurrió. “Mi padre me dijo: tómalo y entrégalo”, dice al margen del estreno de Miracle At Eden: Estrellas del deporteun libro que conmemora los 25 años de esta icónica Prueba. Eso fue suficiente.
Lo que siguió fue una obra que ahora parece lejana. No había ningún archivo al que recurrir. La preparación significó leer, revisar y contextualizar la India y Australia. “Investigué mucho”, dice. “No fue fácil”.
Y luego el acto diario de archivar documentos. En la oficina, el editor de deportes esperó y leyó sólo después de recibir la copia de Lokapally. “Solo se fue después de leer mi informe”. La presión era clara, pero también lo eran las expectativas. “Aprendí mucho. Nunca olvidaré estos cinco días”.
Kolkata se movió con el juego. Lokapally se alojó en lo que entonces era el Quality Hotel, ahora el Peerless Inn, lo suficientemente cerca como para caminar por el Maidan todas las mañanas. Desde su ventana vio la ciudad reunirse temprano. “La gente estuvo tratando de llegar a Eden toda la mañana. No todos tenían boletos. Sólo querían estar allí para hablar sobre lo que podría pasar”.
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Hay admiración en la forma en que los recuerda. “Para mí, fueron algunos de los mayores expertos que jamás hayas conocido”.
Su propia rutina era sobria. Desayuno rápido y salida. Prefería volver a la oficina y escribir, separando la observación de la articulación. Las tardes cobraron ritmo. Arnab Ghosh, un escriba de alto rango en Calcuta, provendría del jhal muri. “Lo bebíamos con una taza de té y luego nos sentábamos a escribir”, dice Lokapally.
Los detalles importan porque mantienen unido el todo: el paseo, la ventana, la comida, la espera de la primera frase. Colocan los informes al lado del partido, no fuera de él.
Lo que definió esta época fue también la claridad del papel. El acceso existía, pero tenía sus propios requisitos. “No se puede engañar a los jugadores”, dice Lokapally. “Leen lo que escribes, pero cuando les hablas, saben si entiendes el juego”.
Era cercano a muchos de ellos, Sachin Tendulkar, VVS Laxman, Rahul Dravid, Harbhajan Singh, Sourav Ganguly, pero la línea entre el conocimiento y el juicio permanecía. “Si te critico, tengo una razón”. Hay una anécdota a la que vuelve. Después de hacer un comentario duro sobre Venkatesh Prasad, el joven Ganguly, entonces capitán recién nombrado, se acercó a él y le dijo, medio en broma, medio en tono suplicante, que este era “tu equipo” y que necesitaba algo de apoyo. Lokapally sonríe ante el recuerdo, pero el principio permanece sin cambios.
Esta seguridad no surgió espontáneamente. Se formó en la sala de redacción. Lokapally habla de KP Mohan con una claridad que sugiere una huella duradera. “Tuve mucha suerte. KP Mohan me enseñó mucho. Toda la disciplina se le debe a él. Me regañaría si hubiera un mal informe”.
Por lo tanto, el trabajo no consistía sólo en registrar los acontecimientos en el Edén, sino también en cumplir unos estándares que no cambiaban con el dramatismo del juego. Sus informes aparecen en indio Y Estrellas del deporteLlevaba esta carga todas las noches.
Mirando hacia atrás, Lokapally no apuesta por grandes reclamos. El partido no se reduce a un solo momento, ni se exagera su papel en él. Lo que queda es algo más silencioso y preciso.
“Fui muy privilegiado y muy afortunado”, dice.
Esta es probablemente la forma más precisa de realizar esta prueba. No como algo que había que terminar, sino como algo que se trabajó en detalle durante cinco días y exigió tanto al observador como a los jugadores.
Publicado el 30 de marzo de 2026
