FORT WORTH, Texas – Después de una sequía de dos décadas que terminó la temporada pasada, el equipo de baloncesto femenino de Texas avanzará a la Final Four por segundo año consecutivo.
Los Longhorns, cabeza de serie No. 1, continuaron su carrera sin dramas hasta las semifinales nacionales del lunes, derrotando al cabeza de serie No. 2, Michigan, 77-41. Los Longhorns han ganado 12 juegos consecutivos y buscarán agregar un campeonato nacional a su título del Torneo SEC el 8 de marzo.
Se enfrentarán a su compañero número uno, UCLA, el viernes en Phoenix.
La temporada pasada, los Longhorns avanzaron a las semifinales nacionales por primera vez desde 2003, un gran avance para el entrenador Vic Schaefer en su quinto año al frente del programa. Perdieron ante su rival de la SEC, Carolina del Sur, en la Final Four.
Texas dominó a Michigan de principio a fin en Fort Worth Regional 3. Junior Madison Booker lideró el camino con 19 puntos y fue nombrado el jugador más destacado de la región.
Los Wolverines, que terminaron la temporada 28-7, dispararon sólo el 23% desde el campo.
Al comienzo de la temporada, Texas dejó en claro que una vez más estaría entre los líderes nacionales con dos victorias consecutivas sobre UCLA y Carolina del Sur en el Players Era Championship en noviembre.
Texas registró un récord de 18-0 antes de perder juegos consecutivos como visitante a mediados de enero ante los rivales de la SEC, LSU y Carolina del Sur.
Luego, el 12 de febrero, los Longhorns perdieron ante Vanderbilt, tras lo cual Schaefer, furioso, llamó a su equipo.
“No tenemos corazón”, dijo Schaefer en ese momento. “No somos duros. Este es probablemente el equipo más débil que he tenido en años. Desde el entrenamiento, es… mi culpa. Lo pondré. Se termina ahora”.
Los Longhorns no han perdido desde entonces. Ganaron tres juegos del Torneo SEC por un promedio de 19 puntos y cuatro juegos del Torneo NCAA por un promedio de 35,5 puntos.
El único campeonato de Texas llegó en 1986, cuando los Longhorns terminaron 34-0.
