El conde Tiger Woods se encuentra entre los encantados con el regreso de Brooks Koepka al PGA Tour.
En un discurso un día después de anunciar el regreso de Koepka como parte de un nuevo programa de miembros que regresan, Woods calificó el evento del PGA Tour como “increíble” y dijo que estaba feliz de que el cinco veces campeón principal regresara esta temporada.
“Es increíble para todos los fanáticos”, dijo Woods a ESPN el martes por la noche antes del partido de TGL que enfrentará a su equipo Jupiter Links contra Nueva York. “El programa de iniciativa de los fanáticos que hicimos el año pasado, lo que querían, querían ver el mejor juego con los mejores. Y que Brooks quisiera regresar un año antes y poder hacer eso”.
Koepka anunció su salida de LIV Golf el mes pasado. Luego, el lunes, el PGA Tour anunció que se le permitiría regresar bajo un programa de miembro recurrente único que se aplica solo a los jugadores que han ganado un Major o Players Championship desde 2022 (Koepka ganó el PGA Championship 2023). Los jugadores deben hacerlo antes del 2 de febrero y, si lo hacen, estará sujeto a ciertas condiciones y severas sanciones financieras.
Bryson DeChambeau, Jon Rahm y Cameron Smith también son elegibles para regresar al PGA Tour según el programa, pero los tres dijeron el martes que permanecerán en LIV.
Mientras tanto, está previsto que Koepka regrese al Farmers Insurance Open a finales de este mes. También se espera que juegue en el WM Phoenix Open en el TPC Scottsdale la próxima semana.
Woods, quien preside el futuro comité de competencia del PGA Tour y también es miembro político de la junta directiva del PGA Tour, reconoció que el trabajo en el programa de regreso al tour se llevó a cabo durante las vacaciones y el año nuevo, antes del anuncio del lunes.
“Se proporcionan algunos daños punitivos, pero es una meritocracia; eso es lo que hace que nuestro juego sea tan grandioso”, dijo. “(Koepka) jugará torneos en cancha completa y tiene la oportunidad de ganar eventos emblemáticos. Si es bueno, es bueno. Si juega muy bien, juega muy bien. Si gana torneos, gana torneos. No hay ninguna razón por la que debamos detenerlo”.
En cuanto al regreso de Woods a la competición, no está claro.
El hombre que acaba de cumplir 50 años se sometió a su séptima cirugía de columna el 10 de octubre, reemplazando un disco en la parte baja de la espalda que le causaba dolor y problemas de movimiento. Dijo el martes por la noche que actualmente tiene autorización para jugar tacleadas cortas y medianas.
“Cuando llegue el momento en que empiece a golpear a los pilotos y empiece a jugar en casa y a hacer cosas diferentes, estaré fuera durante un año y medio”, dijo Woods, quien compitió por última vez en el PGA Tour en el Open Championship en julio de 2024. “Así que estaré muy oxidado. Están sucediendo muchas cosas con eso, por lo que mi preparación tendrá que ser un poco diferente de otras rutinas que he hecho en el pasado para ser mucho más paciente conmigo mismo. Siento los dolores y me duele más rápido, supongo que es porque tengo 50 años. Y sucede.
Por ahora, Woods dijo que apoyará a su equipo Jupiter Links, que terminó 1-4 en 2025, la temporada de debut de TGL.
“No creo que podamos jugar tan mal como lo hicimos”, dijo. “El único camino a seguir y eso es todo. Éramos los Bad News Bears y no queremos ser los Bad News Bears 2”.
Jupiter Links perdió el partido del martes por 8-3.
