¡Qué partido fue! En la primera prueba en Mumbai, fuimos derrotados en tres días, pero en Calcuta estábamos decididos a revertir la tendencia. El equipo estaba motivado. Por supuesto, no imaginábamos que una competición tan emocionante se llevaría a cabo durante cinco días. El partido se decidió en la última sesión de la última jornada y pasamos a ser parte de la historia. Esta fue mi última aparición en una prueba y tengo muy buenos recuerdos de esta maravillosa competencia en Eden Gardens.
Teníamos un capitán que mandaba desde el frente. Apoyó a sus jugadores y les dio confianza en sí mismos, gracias a la cual pudieron elevar el nivel de su juego. Quería que jugáramos bien al cricket sin sentir ninguna presión. “Simplemente dalo todo”, le dijo a cada miembro, y la banda respondió. Fue un partido increíble, sin duda el mejor que he visto o jugado.
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La victoria después de que me pidieran que continuara fue asombrosa. VVS Laxman y Rahul Dravid batearon como si su futuro dependiera de éste, en la cuarta jornada del partido. No hay palabras para describir lo que fue un Test Match. Todavía se me pone la piel de gallina. Anotar más de 650 carreras en la segunda entrada y luego conseguir una victoria sobre un equipo que parecía invencible fue increíble.
La cuarta mañana, cuando Laxman y Dravid salieron a jugar, me senté fuera del vestuario y me acolché. Me autorizaron a entrar a continuación. Me quedé en esta posición todo el día. Fue un sentimiento realmente extraño. Nunca había experimentado algo así, esperando todo el día con toallas sanitarias. Pero en esta situación también me sentí muy feliz porque me gustó cómo Laxman y Dravid mataron a los jugadores australianos con sus majestuosos golpes. Su nivel de concentración fue sorprendente. Laxman era un maestro en el pliegue. Draco estaba tan sereno como siempre. El terreno de juego también jugó su papel. Tenía todo para bateadores y jugadores de bolos. Su confianza creció con cada hora que pasaba, y una vez que encontraron su ritmo, poco pudieron hacer los australianos.
La jugada para empujar a Laxman a la tercera posición fue un golpe maestro. La idea era que Laxman tuviera un toque tan hermoso. No hizo nada malo y dio una lección de bateo que durará años. Siguió el viejo consejo: nunca tirar un portillo. Era como si Laxman y Dravid estuvieran compitiendo entre sí, haciéndoles la vida difícil a los jugadores australianos.
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Harbhajan Singh realizó una actuación de ensueño y contó con el apoyo de todas partes. Sadagoppan Ramesh estuvo increíble en la posición cerrada. En el quinto día, el equipo era muy consciente de que existía la posibilidad de hacer historia, a pesar de que Australia perdió solo tres terrenos en la pausa para el té. Sin embargo, también sabíamos que los australianos eran débiles contra los trompos y Sachin Tendulkar aprovechó estas condiciones. Disfruté viéndolo producir bolas injugables.
Fue el partido de su vida. El bateo y los bolos fueron impecables y el entrenador John Wright introdujo el método. Instó a cada jugador a darlo todo y no dejar la tarea a un colega. Entramos en el partido apoyándonos mutuamente y Laxman, Dravid y Harbhajan mostraron el camino. Recuerda que jugamos sin Javagal Srinath y Anil Kumble.
(Según le dijo a Vijay Lokapally)
Publicado el 14 de marzo de 2026
