CHARLOTTE, Carolina del Norte – Tony Stewart regresará a la competencia de NASCAR por primera vez desde 2016 cuando conduzca para Kaulig Racing en el debut de la Ram Truck en la carrera inaugural de la temporada en el Daytona International Raceway el próximo mes.
Stewart, tres veces campeón de NASCAR y miembro del Salón de la Fama, corrió por última vez con una camioneta en 2005 a nivel nacional de NASCAR. Conduce para Dodge en la serie de carreras de resistencia NHRA, y competir para Kaulig, que trae las camionetas Ram de regreso a NASCAR, fue el regreso perfecto al mercado para la marca.
“He corrido casi cualquier cosa sobre cuatro ruedas en Daytona, pero nunca una camioneta”, dijo Stewart el martes. “Así que cuando me ofrecieron un asiento en la nueva Ram para su primera carrera de NASCAR, no lo dudé”.
Stewart será parte del “programa de agentes libres” de Ram, cuyo objetivo es exponer a los pilotos probados y a las estrellas en ascenso al centro de atención. Ram presentará cinco camionetas en la temporada 2026: asientos de tiempo completo para Brenden “Butterbean” Queen, Daniel Dye y Justin Haley, así como una posición de agente libre y un programa adicional llamado “Race For The Seat”, en el que una competencia de telerrealidad determinará el cuarto conductor de tiempo completo.
“No sólo vamos a volver a la pista, estamos reescribiendo el guión. Traer a Tony como nuestro primer agente libre va a ser muy emocionante, y es por eso que creamos el programa, permitiendo a los fanáticos ver a su conductor favorito de todos los tiempos nuevamente en el asiento del conductor, pero esta vez es una camioneta Ram”, dijo Tim Kuniskis, director de marcas estadounidenses de Stellantis. “Se trata de honrar un legado. Tony representa valor, determinación y el espíritu de las carreras: pura adrenalina para los fanáticos”.
Stewart es el primer y único piloto en ganar los tres campeonatos nacionales de la USAC (Midget, Sprint, Silver Crown) en un año (1995). También ganó el campeonato de IndyCar en 1997 y el campeonato de NASCAR en 2005, 2008 y 2011.
Durante su carrera, participó en seis carreras de la Truck Series y obtuvo dos victorias, la última en 2003.
“Tony Stewart en una de nuestras camionetas Ram es algo con lo que sueñas”, dijo el propietario del equipo Matt Kaulig. “Es una leyenda; su nombre por sí solo aporta energía a este deporte. No podríamos estar más emocionados de tenerlo en nuestro campamento mientras llegamos a Daytona para nuestra primera carrera. Será un viaje digno de ver”.
Kaulig Racing tiene dos autos de la Copa y es el principal equipo de fábrica para el regreso de Ram a NASCAR en 2026. Fundado en 2016, Kaulig Racing ha competido en más de 700 carreras de la NASCAR Xfinity Series, ganó dos campeonatos de temporada regular y 27 victorias.
El equipo comenzó a competir en la Cup Series a tiempo parcial en 2021 antes de expandirse a un equipo de dos autos a tiempo completo en 2022 y agregar un tercer competidor a tiempo parcial en 2023. Desde su primera salida en la Cup Series en 2021, el equipo ha registrado dos victorias.
