Antes de lesionarse en el calentamiento del domingo en Nottingham Forest, parecía que estaba Florian Wirtz dobló la esquina. Teniendo en cuenta lo terrible que lució el Liverpool en los primeros 85 minutos de este partido, su reciente mejora en las estadísticas puede no reflejar lo importante que es para su nuevo equipo. Pero no es sólo él.
Desde que el calendario pasó a 2026, la mayoría de los mejores jugadores ofensivos de la Premier League han sido fichajes de verano. En 2026 Chelsea Juan PedroArsenal Victor Gyokeres y manchester unido Benjamín Sesko Con cinco goles, lidera la liga en cuanto a goles marcados sin penaltis.
Los goles, por supuesto, pueden ser ruidosos: algunos buenos remates, desvíos afortunados o errores del portero no son características de un buen goleador. Sin embargo, Sesko es cuarto en goles esperados, João Pedro es tercero y un puesto por encima lo ocupa el Liverpool Hugo EkitikeOtra transferencia de verano. Mientras tanto, Wirtz es octavo en xG, y si a eso le sumamos las asistencias esperadas para tener una medida aproximada de la efectividad ofensiva, Wirtz sube al tercer lugar, un lugar detrás de Ekitike.
Incluso en el norte de Londres, donde el Tottenham ya tiene su segundo entrenador de la temporada (hola, Igor Tudor) y ahora intenta defenderse de la posibilidad muy real de descender, Xavi Simón también empezó a mejorar. Desde el inicio del nuevo año, ocupa el puesto 12 en la tabla de goles y asistencias esperados.
Entonces, con tantos fichajes de verano para nuevos clubes, y la mayoría de ellos provenientes de diferentes ligas, es realmente tentador profundizar en esa bolsa gigante de clichés del fútbol inglés y concluir que, bueno, “sólo necesitaban tiempo para adaptarse”, para acostumbrarse al ritmo y la presión de la Premier League, para darse cuenta de que ya no estás jugando en la Bundesliga, Hugo.
Pero, en cambio, cuestionaremos la suposición por completo. Miremos hacia atrás en la historia reciente y respondamos la siguiente pregunta: ¿Los nuevos jugadores de la Premier League realmente mejoran a medida que se acostumbran a la liga, o es solo una idea esperanzadora?
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Cómo saber qué transferencias salieron mejor
Para obtener la respuesta, volví y miré a todos los principales jugadores de ataque que los clubes de la Premier League han fichado para jugadores no ingleses en la ventana de transferencias de verano desde la temporada 2015-16. Fijé el límite en 15 millones de euros (según datos de Transfermarkt), pero luego agregué subjetivamente algunos jugadores que también sintieron que encajaban en el espíritu de la empresa.
Para definir “delantero”, utilicé jugadores listados como delanteros, extremos o mediocampistas ofensivos. ¿Por qué sólo atacantes? ¿Y por qué sólo contratos de verano?
Elegí a los delanteros porque su efectividad es simplemente más fácil de estimar. Estos jugadores generalmente juegan bien si generan muchos tiros y oportunidades para sus compañeros, mientras que los mediocampistas y defensores tienen responsabilidades mucho más vagas y dependientes del contexto.
Decidí mirar sólo las transferencias de verano porque las transferencias de enero interrumpen todo. Quería saber si los jugadores que no pertenecen a la Premier League mejoraron a medida que avanzaba su primera temporada en la Premier League. Los jugadores fichados en enero tienen menos de la mitad de la temporada, y su “segunda mitad” cae en la siguiente temporada, después de recibir un período completo de preparación para integrarse al nuevo equipo.
Entonces, para simplificar las cosas, tenemos 80 jugadores que aparecieron para sus nuevos equipos durante al menos 300 minutos tanto en la primera como en la segunda mitad de sus primeras temporadas. Para medir el progreso de sus actuaciones, simplemente veremos lo que hicieron en los primeros 19 partidos de la temporada y en los últimos 19 partidos de la temporada.
Esto, por supuesto, excluye a los jugadores que no alcanzaron el umbral de minutos ni en la primera ni en la segunda mitad porque su entrenador pensó que estaban jugando demasiado mal. Y aunque esto eliminaría naturalmente a los jugadores que mejoraron o empeoraron, hay aproximadamente el mismo número de jugadores en ambos lados de este rompecabezas, así que decidí usar un umbral de 300 minutos.
Por qué el período de adaptación en la Premier League es muy real
Para cuantificar el desempeño de cada jugador, analicé nueve estadísticas diferentes. Esto es lo que cambiaron las puntuaciones de los 80 de los 90 jugadores de la primera a la segunda mitad de la temporada:
• Objetivos: Un aumento del 5,7%.
• xG: Un aumento del 11,9%.
• Asistencias: Un aumento del 0,6%.
• cha: Disminución del 5,9%.
• Oportunidades creadas: Un aumento del 1,6%.
• Disparos: 4% de aumento
• Toques en el área de penalti: un aumento del 6,3%.
• Pases al área de penalti: Un aumento del 5,1%.
• Regates exitosos: Disminución del 3,5%.
Básicamente, todo mejora un poco: hacen más tiros, hacen tiros mucho mejores, meten el balón en el área con más frecuencia, hacen más pases al área y marcan más goles. Todos estos parecen indicadores claros de una mejora en el juego de los jugadores: las principales formas en que los delanteros ayudan a sus equipos a ganar partidos.
Pero también sirven como indicadores de que los jugadores se están adaptando a los nuevos sistemas y a una nueva liga. Se encuentran cada vez más en las zonas más peligrosas del campo, lo que lleva a un aumento de la producción.
Creo que esto es cierto incluso para una de esas estadísticas en declive: los regateos exitosos. Si no puedes dictar las tácticas y la composición de tu nuevo equipo, una forma sencilla de cambiar las cosas es intentar vencer a tu jugador con el balón. Quizás a medida que empieces a influir más en el juego alrededor del área de penalti, ya no sientas la necesidad de hacerlo. O empezarás a influir más en el juego alrededor del área de penalti cuando dejes de intentar driblar.
Lo más extraño, sin embargo, es la reducción de las asistencias esperadas. Este no es el número esperado de goles asistidos, lo que da como resultado que se otorgue un valor xG por cada tiro realizado a la persona que pasó el balón al tirador. En cambio, xA calcula un valor para la probabilidad de que cada pase, ya sea que realmente resulte en un tiro o no, resulte en un gol.
En teoría, no debería ser tan ruidoso como el apoyo xG y debería reflejar mejor las habilidades reales de pase. Sin embargo, es realmente difícil conciliar la caída casi igual en xA con la mejora en los pases al área de penalti. Pruebas presentado Los pases al área son mucho más repetibles que las asistencias reales y las asistencias xG, por lo que me inclino a encogerme de hombros y simplemente decir que no hay ningún cambio real aquí en términos de nuevos jugadores que impactan los juegos con sus pases.
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El verano pasado, seis jugadores pasaron a la Premier League procedentes de equipos fuera de Inglaterra por una tarifa de 60 millones de euros o más: Wirtz y Ekitike al Liverpool, Sesko al Manchester United, Gyokeres al Arsenal, Simons al Tottenham y Nick Woltemade a Newcastle.
En general, todos han mejorado desde el comienzo de la temporada, de 90 en todos los indicadores mencionados anteriormente:
• Objetivos: Un aumento del 52%.
• xG: Un aumento del 19,2%.
• Asistencias: Un aumento del 12,1%.
• cha: Un aumento del 66%.
• Oportunidades creadas: Un aumento del 6,5%.
• Disparos: un aumento del 27,2%.
• Toques en el área de penalti: 18,8%
• Pases al área de penalti: 28%
• Regates exitosos: 1,8%
Los números de la segunda mitad que estamos comparando aquí son una muestra mucho más pequeña de juegos (ocho o nueve en comparación con 19 en la primera mitad), pero eso sólo debería reducir nuestras expectativas de cuánto han mejorado, en lugar de dejarnos con dudas sobre si realmente han mejorado en absoluto.
Wirtz, Eiktike y Simons tienen una ventaja significativa en casi todos los aspectos y hasta ahora todos han jugado minutos importantes en la segunda parte. Los números de pases de Sesko han bajado, pero su eficiencia en tiros es astronómica, 90, donde ha estado desde mitad de temporada.
Dicho esto, solo ha participado en dos partidos de liga este año y ha perdido tiempo de juego bajo el mando del técnico interino del Manchester United, Michael Carrick. Sin embargo, en sus últimos cuatro partidos ligueros, que totalizaron unos 90 minutos, marcó tres goles y disparó siete tiros. Todavía queda algo en lo que trabajar: Sesko solo tiene 22 años.
Mientras tanto, Woltemade es el único que claramente se suma a la tendencia positiva: sus números de pases, que antes eran modestos, han aumentado, pero aún no ha marcado en la segunda mitad y su producción de xG ha caído un 76%. Aquí están todos los tiros que realizó en la segunda mitad de la temporada:
En el caso de Gyokeres es un poco menos sencillo. Después de que los defensores del Tottenham pareciera que estaban jugando para Boavista el domingo, marcó el doble de goles cada 90 minutos en la segunda mitad de la temporada que en la primera, pero su producción de xG cayó un 36%, su contacto en el área de penal rival cayó casi exactamente al mismo ritmo y sus tiros cada 90 cayeron más de un 20%.
¿Quizás el Arsenal quiere que tenga el balón en el área con menos frecuencia porque eso significa que correrá más hacia el área, como vimos en el Sporting de Lisboa? Esto no tenía nada que ver con la realidad más allá del juego que acabábamos de ver.
La mayoría de los jugadores no lo harán. Erling Haaland O Mohamed Salah y dominarán la liga desde el día de su llegada. Como hemos visto esta temporada, y como hemos visto durante la última década, realmente necesitamos ser más pacientes cuando se trata de agregar jugadores de diferentes ligas. De hecho, parece haber un período de ‘instalación’, ‘asentarse’ o ‘(inserte la frase de su elección)’ para los delanteros que se unen a la Premier League procedentes de otros países.
Sin embargo, dadas las cifras históricas, no deberíamos haber esperado esto. todo mejorar mediante tasas previamente acordadas del 5% o 6%. No, esperaríamos que un poco más de los nuevos delanteros de la Premier League mostraran mejoras en la segunda mitad de la temporada que los que no. Cabría esperar que algunos de ellos mostraran una mejora mucho mayor que la línea de base, y que otros experimentaran una disminución mucho mayor.
Sí, deberíamos darles a estos jugadores más tiempo para adaptarse, pero eso no significa que siempre valdrá la pena.
