En lo que se anunció como una revancha taquillera de la final de la Copa del Mundo T20 de 2024, el aura de invencibilidad de la India se hizo añicos cuando Sudáfrica entregó a los campeones defensores. después de una derrota de 76 carreras en el primer partido de Super 8 el domingo en el estadio Narendra Modi. La derrota puso fin a la notable racha de 12 victorias consecutivas de India en la Copa Mundial T20 y marcó su peor derrota en la historia del torneo, superando la derrota de 49 carreras ante Australia en 2010. Persiguiendo un objetivo de 188, los anfitriones concedieron unos miserables 111 en 18,5 overs, lo que plantea serias dudas sobre la preparación y el enfoque del equipo.
Tres razones principales de la enorme derrota de la India contra Sudáfrica
1. Una derrota desastrosa al más alto nivel expone la debilidad del bateo.
La alardeada alineación de bateo de la India, que había sobrevivido a la fase de grupos contra oponentes más débiles, colapsó espectacularmente en un partido con bolos de calidad jugados sobre una superficie negra donde la pelota atrapaba. Los problemas comenzaron en el primer over cuando el capitán Aiden Markram eliminó al en forma Ishan Kishan para un pato de cuatro bolas y el pase se demoró en él, forzando un centro feo.
El miserable torneo de Tilak Varma continuó por sólo dos bolas, atacando a Marco Jansen y pagando el precio mientras desperdiciaba una revisión del DRS. Abhishek Sharma finalmente anotó un hat-trick, pero parecía completamente desanimado antes de ser eliminado por Jansen por 15. Con 26 de 3 en el juego de poder, la persecución estaba prácticamente muerta.
El capitán Suryakumar Yadav tuvo más dificultades en superficies difíciles, ya que logró recoger solo 18 de 22 bolas antes de lanzar una directamente a la mitad del portillo, incapaz de sacar la bola en una pista difícil. La incapacidad del orden superior para construir asociaciones significó que la puntuación de India fuera 51 de 5 después del décimo puesto y la tasa de finalización requerida se elevó fuera de su alcance. Suryakumar admitió después del partido: “No se puede ganar un partido con el juego de poder, pero sí se puede perder un partido con el juego de poder. Concedimos demasiados goles en el juego de poder y entonces no pudimos tener asociaciones pequeñas”.
2. Decisión de selección discutible: la negligencia de Axar Patel fracasó
Quizás el aspecto más criticado de la derrota de la India fue la decisión de omitir al vicecapitán. Axar Patel a Washington Sundar. Esta jugada, basada en un “duelo” contra zurdos, como explicó el entrenador asistente Ryan ten Doeschate, fracasó ya que Sundar no aportó ni el bate ni la pelota.
Ten Doeschate explicó el razonamiento táctico: “Estábamos buscando más enfrentamientos en el mediocampo. Y luego, obviamente, alguien tiene que ceder… sentimos que necesitábamos a Rinku como el octavo bateador, por así decirlo”. Sin embargo, la decisión pareció aún más desconcertante cuando Sundar fue expulsado en el puesto número 5 después de caer inicialmente, un papel que Axar desempeñó eficazmente para India.
Esta medida fue recibida con fuertes críticas por parte de expertos y fanáticos. La falta de entrenamiento de Sundar en los últimos partidos y su incapacidad para causar un impacto resultaron costosas cuando la inestabilidad intermedia de la India se hizo plenamente evidente.
3. La pérdida de intensidad tras las primeras pausas permite a Sudáfrica recuperarse
A pesar de la brillantez de Jasprit Bumrah (sus tres de 15 terrenos lo convirtieron en el mayor portador de terrenos de la India en la historia de la Copa del Mundo T20), el equipo no logró capitalizar un comienzo sensacional que redujo a Sudáfrica a 20 para tres terrenos en cuatro overs.
En lugar de aumentar la presión, la intensidad de los bolos de la India disminuyó notablemente, lo que permitió a David Miller y Dewald Brevis formar una asociación decisiva de 97 carreras con solo 51 bolas. Los 63 de 35 de Miller y los 45 de 29 de Brevis cambiaron completamente la dinámica, con el dúo evaluando de manera experta las condiciones y reconstruyendo las entradas.
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El capitán de Sudáfrica, Aiden Markram, destacó más tarde que esta asociación es decisiva: “Creo que, ante todo, fue la asociación. Los muchachos fueron geniales, lo organizaron para nosotros, estabilizaron el barco y nos mantuvieron en el juego. Pensé que nuestro golpe por el medio probablemente marcó la diferencia”.
El misterioso hilandero Varun Chakravarthy, tan efectivo en la fase de grupos, anotó 47 carreras en cuatro overs mientras los bateadores sudafricanos lo neutralizaban con éxito. Un total de 188, que debería haber sido inferior a 160, resultó desalentador y el exceso de confianza de la India después de los primeros avances resultó costoso.
Con una tasa neta de carreras cayendo a -3.800, India ahora necesita ganar batallas contra Zimbabwe el 26 de febrero en Chennai y las Indias Occidentales el 1 de marzo en Calcuta para mantener vivas sus esperanzas de semifinales.
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