Bob Chesney y Mick Cronin tienen un nuevo aliado principal en la lucha por un lugar en el Big Ten.
Una donación de 17,3 millones de dólares de un exalumno fallecido y donante de larga data Lawrence “Larry” Layne beneficiará a los programas de fútbol y baloncesto masculino de UCLA proporcionándoles los recursos financieros necesarios para mantener el ritmo de sus homólogos de la conferencia que consumen mucho dinero en efectivo.
El equipo de fútbol recibirá 9,6 millones de dólares y el programa de baloncesto masculino recibirá 7,7 millones de dólares como parte de los más de 40 millones de dólares que Layne ha donado a varios programas universitarios. Se cree que la donación al departamento de atletismo es la mayor en más de una década.
“Me gustaría expresar mi más sincero agradecimiento por la larga historia de generosidad de Larry tanto hacia el campus como hacia el departamento deportivo, incluido este regalo transformador”, dijo el director deportivo de UCLA, Martin Jarmond, en un comunicado. “Soy afortunado de haber pasado tiempo con Larry y haber aprendido de su profunda pasión por UCLA Athletics, en particular su deseo de ayudar a que nuestros programas de fútbol y baloncesto masculino prosperen en esta nueva era de los deportes universitarios. Sus inversiones en nuestros programas garantizan que nosotros y las futuras generaciones de atletas de Bruin tengamos la oportunidad de alcanzar el éxito a largo plazo”.
Layne, ex jugador de rugby masculino y entrenador de rugby femenino en la Universidad de California, Los Ángeles, obtuvo una maestría en administración de empresas de la escuela en 1977 y luego fundó Nova Storage. Fue fanático de los Bruins y donante de múltiples deportes durante seis décadas, y su generosidad se extendió más allá de su muerte en diciembre de 2024 a la edad de 75 años.
Layne ha apoyado el atletismo de UCLA desde que se unió al club de rugby femenino en 1979 y se convirtió en la primera entrenadora del equipo. También apoyó la renovación del Pauley Pavilion y la construcción del Wasserman Football Center. También apoyó el béisbol, el sóftbol, el tenis femenino y el waterpolo en la Universidad de California en Los Ángeles a lo largo de los años, y sus donaciones suman un total de 18,8 millones de dólares con su última donación.
“Como ex estudiante-atleta y entrenador de UCLA, Larry entendió completamente el arduo trabajo y la determinación que se necesitaban para ser lo mejor que podía ser dentro y fuera del campo”, dijo Chesney, “y este regalo extremadamente generoso contribuirá en gran medida a ayudar a construir un equipo de fútbol campeón. Estoy muy agradecido con Larry y su esposa Sheelagh por su apoyo a UCLA y nuestro programa de fútbol. Nos aseguraremos de que el legado de Larry siga vivo mientras continuamos apoyando a nuestros estudiantes-atletas y sosteniendo nuestra True Bruin University. Valores”.
La donación de Layne también incluye $11,4 millones a UCLA Health para apoyar la investigación en cardiología y hepatología; $5,7 millones a la Escuela de Administración Anderson de UCLA para apoyar el emprendimiento y los estudios inmobiliarios; 3,8 millones de dólares para el rugby masculino; y 1,9 millones de dólares al Centro de Artes Escénicas de la Universidad de California en Los Ángeles.
Cronin, quien ha dicho que quiere ser los Dodgers ricos del baloncesto universitario en lugar de los Rojos de Cincinnati con problemas de liquidez, ahora estará más cerca de lograr ese estatus con el regalo.
“Me gustaría agradecer a Larry por su generosidad y su apoyo desde hace mucho tiempo a nuestro departamento de atletismo, especialmente a nuestro programa de baloncesto masculino”, dijo Cronin. “Esta universidad tiene tantos recursos fantásticos para sus estudiantes-atletas, pero simplemente no podríamos prosperar sin la generosidad de nuestros muchos donantes leales como Larry. Su generosa donación nos ayudará en el futuro a medida que continuamos construyendo un programa de baloncesto con jóvenes de élite que todos nuestros fanáticos pueden apoyar con orgullo”.
Layne, un graduado de Sylmar High, donde fue capitán del equipo de fútbol, luego recaudó dinero para instalar luces en el patio de la escuela y asistió a Occidental College antes de asistir a la escuela de posgrado en la Universidad de California, Los Ángeles. Su amor de toda la vida por el rugby lo llevó a Londres para jugar con los Harlequins, y su equipo de Los Ángeles era conocido como los Flying Pumpkins.
