Rubén Amorim intentó retrasar su llegada al Manchester United pero, tras aceptar finalmente dejar el Sporting CP a mitad de la pasada temporada, no perdió tiempo en empezar.
Era una fría pausa internacional en noviembre cuando llegó por primera vez a Carrington. La mayoría de su equipo jugaba fuera de casa para sus países, pero eso no impidió que Amorim y su personal impartieran a los que se quedaron un curso intensivo como se esperaba.
En lo más alto de la lista estaba la implementación de un sistema completamente diferente al utilizado por su predecesor Erik ten Hag.
“Desde el momento en que llegó al club, tuvo muy claro cómo quería jugar y en qué sistema quería jugar”. Johnny Evans recuerda. “Él lo expuso.
“Tuvimos un parón internacional cuando él llegó. Se sentó con el equipo y nos lo mostró. Por supuesto, faltaban muchos jugadores, y tan pronto como regresaron, se sentó con ellos y nos lo mostró”.
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El lunes se cumple el aniversario del primer partido de Amorim como entrenador, y un empate 1-1 con Ipswich Town en noviembre de 2024 brindó un primer vistazo a sus planes para el United. También proporcionó una idea de los problemas a los que se enfrentaba el técnico portugués.
“Todo fue muy rápido”, recuerda Amorim. “Lo primero que pensé fue que el ambiente en la Premier League era realmente diferente y eso me emocionó. Supe de inmediato que íbamos a tener dificultades en algunas áreas”.
Incluso antes de conocer a los jugadores, Amorim había visto suficientes videos para saber que el equipo de Ten Hag regalaba el balón con demasiada frecuencia y que los jugadores no tenían la habilidad suficiente para recuperarlo de manera efectiva. La primera parte en Portman Road permitió comprobar la calidad individual de este grupo Amad DialloJugando en una nueva posición como extremo, corrió por la banda derecha y cruzó el balón. Marcos Rashford marcar un gol en los dos primeros minutos.
Omari Hutchinson hizo el 1-1 justo antes del descanso, y en la segunda mitad el United confirmó los problemas que Amorim había identificado anteriormente.
“Creo que necesitamos mejorar la condición física del equipo”, dijo después del partido. “Creo que perdemos el balón con demasiada frecuencia y tenemos que hacer un mejor trabajo para conservarlo. Necesitamos ser mejores cuando nos escapamos”.
Un problema igualmente grande fue que solo tuve dos días de entrenamiento para trabajar en cambiar el sistema del 4-3-3 de Ten Hag al 3-4-3 de Amorima. Evans, seleccionado para el partido contra Ipswich, admite que mira la línea de banda para asegurarse de que está haciendo lo correcto. Diogo Dalot Incluso dijo más tarde que el mensaje de Amorim previo al partido era “muy claro” pero que los jugadores necesitarían tiempo para “ponerlo en práctica”.
Durante la preparación para el partido contra Ipswich, Amorim dedicó tiempo a mejorar la forma física del equipo en el campo cubierto del edificio de la academia en Carrington, donde Ten Hag utilizaba principalmente para la activación muscular y el calentamiento. Amorim estuvo en el centro de todas las sesiones, deteniéndolas regularmente para dar instrucciones e incluso arrastrando físicamente a los jugadores a sus posiciones cuando las cosas no iban del todo bien.
“No tuvimos mucho tiempo porque estaba en mitad del parón internacional cuando él entró”, dice Evans. “La mayoría de los jugadores sólo se reunieron el jueves y el partido fue el domingo, por lo que solo trabajamos en ello durante unos días.
“Era un sistema nuevo, así que ya estábamos acostumbrados. Una o dos veces en la prensa, quería que jugáramos un poco más agresivamente. Miré hacia allí y dije: ‘¿Estoy haciendo lo correcto aquí?'”
Amorim dijo que durante todo el partido sintió que sus jugadores pensaban demasiado y que a veces estaban “confundidos”.
“Fue realmente difícil para ellos; se preguntaban qué hacer”, dijo. “No fue fácil, lo cual es normal después de sólo dos sesiones de entrenamiento.
“Las situaciones son completamente diferentes. Antes pasaban el balón y avanzaban. Incluso los defensores centrales. Ahora tienen que volver. Dalot solía pasar el balón al defensor central y luego entraba y jugaba como centrocampista. Ahora tiene que permanecer en esa posición. Es difícil para los jugadores hacer frente a todo en tres días.
“El año que viene podríamos estar en la misma etapa con los mismos problemas. O empezar ahora. Arriesgamos un poco, sufrimos un poco y el año que viene seremos mejores”.
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Gab y Juls repasan el primer año de Rubén Amorim en el Man United
Gab Marcotti y Julien Laurens repasan los primeros 12 meses del mandato de Ruben Amorim como entrenador del Manchester United.
Sin embargo, los problemas que surgieron en el partido contra Ipswich el año pasado no se resolvieron fácilmente, y el sufrimiento que predijo Amorim resultó en que terminaran en el puesto 15 en la Premier League. Pero antes de la visita del Everton a Old Trafford el lunes, la sensación es que las cosas, como dice Amorim, están “mejorando”.
La prueba del cambio que ha logrado en 12 meses es el hecho de que sólo seis de los jugadores que fueron titulares contra el Ipswich siguen en el club. Especialmente accesorios de verano. Bryan Mbeumo Y Mateo Cunhahan ayudado a acelerar el crecimiento de United y el sistema gradualmente parece menos confuso y más fluido.
Aunque al principio Amorim no ocultó su deseo de empezar a trabajar en verano, ahora ve como algo positivo la posibilidad de tomar decisiones tempranas. Significa que el inicio de esta temporada se sintió como un nuevo comienzo, algo que Amorim profundizó durante su gira de pretemporada por Estados Unidos.
Además de las intensas sesiones tácticas durante los viajes a Chicago, Nueva York y Atlanta, la atención se centró en la unión del equipo. Se trataba de una continuación de un proceso que comenzó en el hotel del equipo antes del partido contra Ipswich, cuando las mesas redondas fueron sustituidas por dos mesas largas, una para los jugadores y otra para el personal. Existía la sensación de que las mesas más pequeñas tendían a dividir al equipo en camarillas y Amorim quería que sus jugadores pasaran más tiempo juntos.
Amorim también limita las conversaciones individuales con los jugadores, ya que prefiere hablar con todo el grupo con la mayor frecuencia posible. Incluso esto está cuidadosamente pensado y tiene un propósito específico.
No hubo ninguna sesión informativa en el vestuario de Portman Road hace un año y es poco probable que haya una después del partido del lunes contra el Everton, ya que Amorim prefirió dejar que las emociones del día del partido se calmaran antes de dirigirse a sus jugadores. Sin embargo, eso no significa que los jugadores sean inmunes a las críticas, y la temporada pasada en particular hubo algunos cuestionamientos enojados en Carrington cuando las cosas no iban bien.
Ahora el estado de ánimo es diferente. Amorim llega al partido contra el Everton tras una racha de cinco partidos invicto y demostrando que valió la pena superar el dolor a corto plazo de la temporada pasada para obtener una ventaja en lo que todavía es una tarea gigantesca en Old Trafford.
“Creo que lo demostramos (el equipo es diferente), pero lo importante es que no importa lo que hayamos hecho en los últimos partidos”, dijo Amorim el viernes. “No podemos olvidar que empezamos en este punto (contra Ipswich), sufrimos mucho el año pasado, así que tenemos que tener eso en cuenta y jugar cada partido como si fuera el último.
“Pero, por supuesto, si me preguntas, espero un equipo (contra el Everton) con más control, más dominio, jugando mejor fútbol y, lo más importante, más competitivo en todos los aspectos”.
Un año después de su primer partido como entrenador, Amorim espera que el Manchester United empiece a dar los siguientes pasos en su camino de regreso a la cima.
