Un juez federal desestimó el martes una demanda contra la Universidad de Indiana en la que ex jugadores de baloncesto masculino alegaban conducta sexual inapropiada por parte de un ex médico del equipo porque el plazo de prescripción para la denuncia de los jugadores superaba con creces el plazo de prescripción de dos años.
La demanda del Título IX presentada en octubre de 2024 alegaba que los funcionarios de la universidad, incluido el ex entrenador en jefe Bobby Knight, quien murió en 2023, no lograron detener la supuesta mala conducta del ex médico del equipo, el Dr. Bradford Bomba, a pesar de que la evidencia demostraba que estaban al tanto de las quejas sobre su conducta.
En las décadas de 1980 y 1990, Bomba sometía rutinariamente a los atletas a exámenes rectales durante los exámenes médicos, a pesar de que las recomendaciones médicas en ese momento no los recomendaban para hombres en edad universitaria, lo que la demanda consideró conducta sexual inapropiada.
En un correo electrónico de su abogado, el demandante Haris Mujezinovic, que jugó para Indiana a finales de los años 1990, escribió: “Estamos decepcionados con la decisión del Tribunal, pero nos estamos tomando el tiempo para considerar nuestras opciones y tomar decisiones informadas sobre nuestros próximos pasos”.
Un portavoz de la universidad no respondió a múltiples mensajes de ESPN.
Los abogados de los jugadores argumentaron que sus clientes enfrentaban un plazo de prescripción estatal de dos años para denunciar presuntos abusos sexuales porque no sabían hasta 2024 que las acciones de Bomba constituían abuso sexual según el Título IX, la Ley federal de Igualdad de Género que prohíbe la discriminación sexual en las oportunidades educativas, incluido el atletismo.
En su orden desestimando la demanda, la jueza federal de distrito Tanya Walton Pratt del Distrito Sur de Indiana escribió que los jugadores cuestionaron su argumento, afirmando que hace décadas, cuando afirmaron que ocurrió el acoso, las supuestas agresiones eran “comúnmente conocidas entre los empleados de la universidad” y que esos funcionarios tenían “la autoridad para tomar medidas correctivas”.
“Por lo tanto, los demandantes alegan que sabían que los demandados eran la causa de sus supuestas lesiones mucho antes de 2024”, escribió.
El argumento de los demandantes ha demostrado ser exitoso en otros casos que involucran presunto abuso sexual, incluido un caso de 2018 contra el ex médico de la Universidad Estatal de Ohio, el Dr. Richard Strauss, quien se descubrió que había cometido abuso sexual durante las décadas de 1970 y 1990. acosaba periódicamente a estudiantes varones durante los exámenes médicos.
En ese caso, el tribunal de apelaciones sostuvo que los demandantes estaban dentro del plazo de prescripción de dos años de Ohio porque sólo se presentaron cuando los demandantes sabían o deberían haber sabido que los funcionarios de Ohio conocían la conducta de Strauss y no tomaron las medidas apropiadas. El caso aún está pendiente.
Pratt escribió que su tribunal no estaba obligado por el fallo de Ohio, que tenía una jurisdicción diferente, y señaló otros fallos que determinaron que el conocimiento de los demandantes de la conducta en cuestión, no su conocimiento de su ilegalidad, “activa el plazo de prescripción”.
Bomba, que trabajó como médico del equipo de baloncesto masculino de Indiana State durante casi 30 años, murió en mayo pasado a la edad de 89 años. No fue uno de los demandantes en la demanda, y una investigación externa encargada por la universidad lo absolvió el año pasado de acusaciones de acoso sexual. Durante su declaración de 2024, se negó a responder varias preguntas sobre las acusaciones.
Tim Garl, quien fue acusado, fue el entrenador en jefe de atletismo de Indiana State desde 1981 hasta el año pasado, cuando la universidad anunció que no renovaría su contrato por una temporada número 45. Los abogados de Garl no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
