El miembro del Salón de la Fama Chauncey Billups fue acusado de participar en un juego de póquer supuestamente amañado dos años antes de que el entrenador suspendido de los Portland Trail Blazers fuera arrestado esta semana por cargos de juego.
“Hay muchas historias sobre (hacer trampa)”, dijo el jugador de póquer Matt Berkey en un episodio de 2023 del podcast Solve For Why. “Uno de ellos salió, debe haber sido hace unos cinco años, creo que en 2019… donde estaba el juego, comenzó en Los Ángeles y luego llegó a Las Vegas por unos días y todo se construyó en torno a Chauncey Billups”.
El clip fue redescubierto después de que Billups y el guardia del Miami Heat, Terry Rozier, estuvieran entre las más de 30 personas arrestadas como parte de una investigación federal de amplio alcance y en curso sobre el juego ilegal. Billups está acusado de ser una “figura” para atraer a jugadores desprevenidos a un plan de póquer de 7 millones de dólares vinculado a la mafia, mientras que Rozier supuestamente conspiró con apostadores para influir en los resultados de las apuestas en las casas de apuestas en línea.
Tanto Billups como Rozier fueron acusados de conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero. Cada uno de ellos emitió un desmentido a través de sus abogados.
En la grabación de 2023, Berkey afirmó que Billups era parte de un juego que creía que estaba amañado, aunque no llegó a afirmar que el legendario escolta de los Detroit Pistons estuviera involucrado en el presunto plan.
El entrenador en jefe de los Portland Trailblazers, Chauncey Billups, abandona el juzgado de los Estados Unidos. Mark O. Hatfield después de su lectura de cargos el jueves. Billups niega las acusaciones en su contra
El jugador de póquer profesional Matt Berkey (en la foto) dijo que se organizó un evento de póquer de 2019 en torno a Chauncey Billups que creía que estaba manipulado. Sin embargo, no acusó a Billups de mala conducta.
“Escuché sobre este partido y la persona que me lo contó dijo: ‘Escuchen, conozco a los organizadores del partido, les digo al 100 por ciento que este partido es de alto nivel”, dijo Berkey a sus coanfitriones. “Pensé: ‘Bueno, conozco a mucha gente involucrada en esto y les aseguro al 100 por ciento que no todo es arriba y arriba’.
“Estuvimos de un lado a otro y estuve de acuerdo en que simplemente no iba a tocarlo, pero tenía algunos amigos que fueron y tocaron, tanto en Los Ángeles como en Las Vegas”, continuó. “Y por supuesto era seguro, se confirmó que fue engañado… Sólo los profesionales pierden.
“Básicamente todos los profesionales confirmaron que el juego fue engañado, pero no había otra opción y fueron completamente engañados. Es difícil cuando estás tratando con alguien tan importante (Billups) porque tiene mucho peso y mucho poder, así que lo único que puedes hacer es unirte y amenazar con exponerlo públicamente o extorsionarlo de alguna manera”. Entonces: ¡buena suerte!
Aunque el abogado de Billups, Chris Heywood, se refirió a las acusaciones del FBI en su negación en lugar de a la historia de Berkey de 2023, insistió en que su cliente es “un hombre íntegro” y “las personas íntegras no engañan ni engañan a otros”.
“Él no arriesgaría (su legado del salón de la fama, su reputación y su libertad) por nada, mucho menos por un juego de cartas”, dijo Heywood.
El Daily Mail pidió a Heywood más declaraciones sobre Berkey pero no recibió respuesta.
DailyMail.com obtuvo una fotografía que muestra a Chauncey Billups (izquierda) en una mesa de póquer en 2019 con dos presuntos cómplices; Sophia Wei (centro) y Saul Becher (detrás de Wei)
Berkey luego mencionó la acusación de agresión sexual de 1997 contra Billups, quien entonces era un novato con los Boston Celtics. Billups ha negado sistemáticamente la agresión sexual contra su acusador y afirma que los actos sexuales fueron iniciados por ella y fueron consensuales.
En este caso nunca se presentaron cargos penales. Billups y su excompañero de los Celtics, Ron Mercer, llegaron más tarde a un acuerdo con su acusador por una cantidad no revelada.
Tras el arresto de Billups esta semana, DailyMail.com obtuvo una fotografía de 2019 que muestra a Billups en una mesa de póquer con dos presuntos cómplices.
La foto muestra a Billups sentado en una mesa con Sophia “Pookie” Wei parada junto a él. Mientras tanto, al fondo de la foto se puede ver al jugador de póquer profesional Saul Becher.
Wei y Becher también fueron arrestados el jueves y nombrados en la acusación del FBI.
Según el FBI, el plan de póquer ilegal que llevó al arresto de Billups incluía varias tecnologías de trampa avanzadas, como lentes de contacto especiales o gafas que podían leer cartas premarcadas, así como una mesa de rayos X que podía leer las cartas que estaban boca abajo sobre la mesa.
